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Acidez estomacal en adolescentes:causas, síntomas y tratamiento

La acidez estomacal ocasional en los adolescentes no es motivo de preocupación. Este no es un síntoma cardíaco, y es la regurgitación del ácido del estómago hacia el esófago, lo que provoca un dolor ardiente en el pecho y la garganta. También se conoce como pirosis o regurgitación ácida. Por lo general, los adolescentes pueden experimentar acidez estomacal después de comer algunos alimentos o bebidas, y se resuelve sin tratamiento en un período breve. Sin embargo, la acidez estomacal más frecuente puede significar enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) que requiere evaluación médica.

Siga leyendo para conocer las causas, los factores de riesgo, los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de la acidez estomacal en los adolescentes y cuándo buscar atención médica.

Signos y síntomas de acidez estomacal en adolescentes

Los síntomas prominentes de la acidez estomacal son sensación de ardor en el pecho o la garganta y sabor a ácido o comida en la boca.

Los siguientes síntomas a menudo se asocian con la acidez estomacal:

• Sabor amargo
• Náuseas
• Vómitos
• Halitosis (mal aliento)
• Daños en los dientes
• Tos
• Problemas para tragar
• Dolor de garganta

Su adolescente puede experimentar acidez estomacal mientras se acuesta o se inclina después de comer. Aunque la acidez estomacal se puede asociar con un ataque cardíaco en adultos, es posible que no se aplique a los adolescentes. Este malestar en el pecho debido al reflujo ácido se puede aliviar con algunos antiácidos de venta libre. Sin embargo, si el problema persiste, puede consultar a un médico para identificar la causa exacta y tratarla.

Causas de acidez estomacal en adolescentes

La acidez estomacal puede deberse a la ERGE, una afección en la que el ácido del estómago fluye hacia el esófago debido a la debilidad u otros problemas del esfínter esofágico inferior.

La acidez estomacal a menudo también puede ser causada por los siguientes factores además de la ERGE (2):

• Obesidad
• Comer en exceso o comer muy rápido
• Acostarse inmediatamente después de las comidas
• Estrés
• Falta de sueño
• Medicamentos para el asma, el dolor y las alergias (antihistamínicos)
• Fumar cigarrillos
• Consumo de alcohol
• Cualquier enfermedad neurológica a una edad temprana
• Cirugía previa del esófago
• Infección bacteriana por helicobacter pylori

La acidez estomacal también puede ser causada o empeorada por ciertos alimentos como:

• Alimentos picantes
• Alimentos fritos o grasosos
• Vinagre
• Salsa de tomate y alimentos que contienen conservantes
• Chocolates
• Café o té
• refrescos

Si su adolescente tiene acidez estomacal frecuente, excesivamente dolorosa, no relacionada con factores dietéticos y a pesar de hacer ejercicio y descansar lo suficiente, busque el consejo de un médico.

Riesgos y complicaciones de la acidez estomacal en adolescentes

La acidez estomacal se puede diagnosticar según los síntomas y el historial médico de su hijo adolescente. Si los cambios en la dieta y el estilo de vida y los medicamentos no mejoran, su médico puede ordenar pruebas para confirmar la causa de la acidez estomacal. Puede ser:

• Esofagitis (inflamación del esófago)
• Ulceraciones en el esófago
• Estrechamiento del esófago seguido de daño (estenosis esofágica)
• Tos seca y otras complicaciones respiratorias
• Cambio de voz

La acidez estomacal puede interrumpir el sueño y, a menudo, empeorar los problemas de asma. También puede estar asociado con la inflamación de la laringe (laringitis). El reflujo ácido de larga data puede causar cambios en el esófago, conocido como esófago de Barrett. Es un cambio precanceroso y requiere atención médica.

Diagnóstico de acidez estomacal en adolescentes

La acidez estomacal se puede diagnosticar según los síntomas y el historial médico de su hijo adolescente. Si los cambios en la dieta y los medicamentos no mejoran, su médico puede ordenar pruebas para confirmar la causa de la acidez estomacal. Puede ser:

• Radiografía (rayos X): Esta es una visualización del esófago bajo una radiografía con la ayuda de un líquido de contraste. Su adolescente debe tragar líquido de contraste, como bario, durante este procedimiento. Este método ayuda a identificar defectos estructurales en el esófago. El contraste puede causar náuseas y heces de color claro, pero no es algo de qué preocuparse.

• Impedancia esofágica y monitorización del pH :Esta prueba ayuda a identificar el reflujo ácido utilizando tubos específicos.

• Endoscopia digestiva alta y biopsia : Esta prueba podría brindar información clara sobre los daños en el tejido esofágico causados ​​por el ácido y la función del esfínter. Su médico también puede recolectar muestras para biopsia durante la endoscopia. Por lo general, la endoscopia se realiza en casos severos y moderados de acidez estomacal.

Los médicos pueden ordenar análisis de sangre, pruebas de aliento y pruebas de heces para descartar una infección por helicobacter pylori que podría causar acidez estomacal. La infección suele estar causada por el consumo de agua o alimentos contaminados. 

Tratamiento de la acidez estomacal en adolescentes

Su médico puede sugerir modificaciones en la dieta y cambios en el estilo de vida para reducir el reflujo ácido. Masticar chicles sin azúcar después de comer y dormir de lado o con la cabeza elevada puede ser útil en algunos adolescentes. Si el manejo conservador no logra resolver la acidez estomacal, su adolescente deberá someterse a tratamientos farmacológicos.

La acidez estomacal se puede tratar con medicamentos dependiendo de las causas. Se utilizan los siguientes medicamentos:

Casi todos los siguientes medicamentos, excepto los procinéticos, están disponibles sin receta (de venta libre), se pueden tomar una o dos dosis para el alivio agudo. Pero se debe buscar el consejo de un médico si se necesitan más que eso, no solo porque tienen efectos adversos potenciales, sino también porque su abuso puede enmascarar la condición subyacente que podría ser peligrosa.

• Antiácidos: Este medicamento neutraliza el ácido del estómago y está disponible como Maalox, Alka-Seltzer, Riopan, Mylanta, etc. Busque el consejo de un médico para la dosificación, ya que puede causar efectos secundarios como estreñimiento y diarrea. Tampoco se recomienda el consumo prolongado de antiácidos para el alivio de los síntomas y se necesita un tratamiento de la causa para evitar complicaciones a largo plazo del reflujo ácido.

• Bloqueadores H2: Estos medicamentos disminuyen la producción de ácido estomacal. La cimetidina (Tagamet AB), la ranitidina (Zantac 75) o la famotidina (Pepcid) son bloqueadores H2.

• Inhibidores de la bomba de protones (IBP) :Estos medicamentos también reducen la producción de ácido estomacal. omeprazol (Zegerid), esomeprazol (Nexium) y pantoprazol (Protonix) son algunos ejemplos de IBP.

• Procinéticos : Estos medicamentos inducen un vaciado más rápido del contenido del estómago. El betanecol (Urecholine) y la metoclopramida (Reglan) son procinéticos disponibles con receta médica. Estos medicamentos pueden causar náuseas, diarrea y cansancio. Prokinetics no debe tomarse con otros medicamentos antirreflujo.

Nota: Consulte al médico de su adolescente para conocer las dosis adecuadas. Los medicamentos de venta libre no son una solución viable para la acidez estomacal persistente.

Los siguientes tratamientos a menudo se administran para resolver las afecciones subyacentes que causan la acidez estomacal:

• Terapia triple: Si su adolescente tiene acidez estomacal debido a la gastritis causada por la infección por helicobacter pylori, su médico le recomendará una terapia con antibióticos. Este régimen de tratamiento incluye amoxicilina, claritromicina y un IBP en las dosis recomendadas.

• Cirugía: La fundoplicatura de Nissen bajo laparoscopio es un procedimiento quirúrgico para corregir esfínteres débiles. La funduplicatura es eficaz para controlar el reflujo ácido a largo plazo. La parte superior del estómago se envuelve alrededor de la parte inferior del esófago durante esta cirugía. La costura endoscópica se puede hacer en algunos casos. Después de la cirugía, se requieren modificaciones estrictas en la dieta y el estilo de vida para prevenir la recurrencia.

Remedios para la acidez estomacal en adolescentes

Los médicos sugieren los siguientes remedios para reducir o prevenir el reflujo ácido del estómago. Su adolescente puede requerir tratamientos médicos si las modificaciones en la dieta y el estilo de vida no lo resuelven. Los remedios para prevenir la acidez estomacal incluyen:

• Reducir el peso si su hijo adolescente tiene sobrepeso o es obeso
• Comer porciones más pequeñas de comida, despacio y sin comer en exceso
• Comer dos o tres horas antes de acostarse
• Hacer suficiente ejercicio y dormir lo suficiente
• Desestresante
• Dejar de fumar
• Evitar los alimentos que provocan reflujo

Puede alentar a su adolescente a consumir alimentos saludables y hacer algunos ejercicios para evitar el aumento de peso y mejorar la salud en general. Sin embargo, no existe una dieta aprobada para prevenir la acidez estomacal y los alimentos desencadenantes pueden variar entre las personas.

Alimentos a evitar en caso de acidez estomacal

Los cambios en la dieta pueden tener un gran impacto en los problemas de acidez estomacal de su adolescente. No deben consumir alimentos y bebidas que a menudo empeoran el reflujo ácido. Puede pedirles que eviten:

• Alimentos fritos y grasos
• Café y té
• Alimentos picantes
• Salsa de tomate
• Chocolates
• Bebidas carbonatadas
• Alimentos con conservantes añadidos
• Comida enlatada

Estos son alimentos que generalmente desencadenan o aumentan la acidez estomacal. Si su adolescente experimenta acidez estomacal después de comer ciertos alimentos, pídale que los evite.

¿Cuándo ver a un médico?

Puede buscar atención médica si la acidez estomacal de su adolescente no se resuelve con cambios en la dieta y el estilo de vida. Lo siguiente puede requerir atención inmediata en adolescentes con acidez estomacal:

• Vómitos severos
• Hematemesis (vómitos de sangre); A menudo parece café molido
• Problemas para respirar
• Infecciones respiratorias de repetición
• Dolor de garganta al tragar
• Ingesta reducida de alimentos
• Pérdida de peso
• Deshidratación
• Heces alquitranadas
• Dolor abdominal intenso

La acidez estomacal en los adolescentes no es infrecuente y, por lo general, es el resultado de malas elecciones de estilo de vida, como comida chatarra, tabaquismo, consumo de alcohol, horarios erráticos para comer y dormir, etc. La acidez estomacal no tratada a veces puede provocar ciertas complicaciones a largo plazo. El diagnóstico de acidez estomacal generalmente se realiza con la ayuda de la historia clínica, pero algunos casos pueden necesitar más investigaciones, como radiografías, endoscopia, biopsia, etc. Las modificaciones en la dieta, los cambios en el estilo de vida y los medicamentos pueden ayudar a controlar la acidez estomacal en los adolescentes.