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¿Pueden los adolescentes tener cáncer de ovario y cuáles son sus síntomas?

El cáncer de ovario en adolescentes es raro comparado con mujeres mayores. Algunas pueden desarrollar dolor abdominal, problemas urinarios y sensación de saciedad temprana al comer. Sin embargo, la mayoría de las adolescentes pueden no desarrollar síntomas, y puede ser un diagnóstico accidental. Además, las mujeres jóvenes y adolescentes tienden a tener ciertos crecimientos ováricos, como tumores de células germinales. El cáncer de ovario puede evolucionar en los ovarios o el extremo distal de las trompas de Falopio.

Los ovarios son órganos significativos en el sistema reproductivo femenino que producen ovocitos u óvulos y secretan hormonas estrógeno y progesterona. El crecimiento canceroso en órganos reproductivos puede ser preocupante, y uno puede preocuparse por futuros problemas de fertilidad. Siga leyendo para saber más sobre las causas, síntomas tempranos, diagnóstico y tratamiento para el cáncer de ovario en adolescentes.

Síntomas y signos del cáncer de ovario en adolescentes

Los signos y síntomas del cáncer de ovario pueden no verse en muchas adolescentes hasta que el cáncer está diseminado. Sin embargo, algunas niñas pueden tener síntomas tempranos de cáncer como plenitud abdominal y urgencia urinaria.

Los siguientes son los signos y síntomas usuales del crecimiento canceroso en los ovarios de una adolescente.

• Sentirse llena incluso después de comer una comida pequeña
• Dificultades para comer e hinchazón
• Dolor abdominal
• Dolor pélvico
• Dolor de espalda
• Urgencia urinaria — ganas constantes de orinar
• Frecuencia urinaria — orinar más de lo normal
• Fatiga extrema
• Malestar estomacal y estreñimiento
• Dispareunia — dolor durante las relaciones sexuales
• Sangrado vaginal anormal e irregular
• Cambios en la menstruación
• Hinchazón del abdomen
• Pérdida de peso inexplicable

Estos síntomas pueden verse en crecimientos tanto benignos como cancerosos del ovario. El cáncer de ovario puede causar síntomas severos y persistentes. Otras enfermedades y cambios hormonales también pueden causar estos síntomas en adolescentes. Por tanto, busque atención médica para el diagnóstico de la condición subyacente.

Cuándo consultar a un médico

Puede buscar atención médica en las siguientes circunstancias:

• Si los síntomas son persistentes o recurrentes. Los síntomas tempranos de cáncer suelen ser sensaciones de plenitud, hinchazón y urgencia urinaria.

• Hay pérdida de peso en su adolescente, sin razón aparente.

• Su hija tiene anomalías menstruales como periodos irregulares o ausentes.

El diagnóstico y intervención tempranos pueden mejorar el resultado.

Diagnóstico del cáncer de ovario en adolescentes

El líquido en el abdomen (ascitis) debido al cáncer y ovarios agrandados pueden identificarse durante el examen físico por un médico. Puede seguirse por exámenes y pruebas adicionales.

Si las pruebas de su adolescente son positivas, el médico puede derivarla a un oncólogo ginecológico, oncólogo pediátrico o cirujano especializado en diagnóstico y tratamiento de cáncer. Los cánceres de ovario y otros cánceres ginecológicos del sistema reproductivo femenino suelen ser tratados por estos especialistas.

La mayoría de pruebas diagnósticas involucran imagenología para visualizar ovario izquierdo y derecho, estructuras adyacentes y metástasis distal (diseminación de células cancerosas a otras partes). Estas pruebas podrían ayudar a determinar la diseminación del cáncer y así establecer modalidades de tratamiento. Las siguientes pruebas se usan para diagnosticar cáncer de ovario.

• Ecografía: La ecografía puede ser el primer método para inspeccionar ovarios. Puede ayudar a determinar el crecimiento sólido de quistes llenos de líquido así como su tamaño. Después de la ecografía ovárica, su adolescente puede tener que someterse a otros procedimientos basados en el resultado de la ecografía.

• Tomografía computarizada (TC): Ayuda a visualizar tumores mayores del ovario y otros órganos abdominales y pélvicos en vista transversal. Esto es útil para identificar metástasis. El médico puede realizar una biopsia con aguja guiada por TC de tumores metastásicos.

• Resonancia magnética (RM): Esta es una modalidad de imagenología sin uso de radiación. La RM ayuda a visualizar crecimientos ováricos y otras metástasis (diseminación de tumor a otras partes del cuerpo). Este método es útil para identificar tumores metastásicos en cerebro y médula espinal.

• Radiografía de tórax: La radiografía de tórax puede mostrar cualquier diseminación de tumor en los pulmones y derrame pleural (colección de líquido en la cavidad pleural, alrededor de los pulmones) debido a cáncer de ovario.

• Tomografía por emisión de positrones (PET): Esta es una prueba de imagenología nuclear funcional que ayuda a observar el metabolismo de órganos y tejidos. Usa fluorodesoxiglucosa radiactiva, y la captación de esta glucosa se observa en imágenes. Las células cancerosas de crecimiento rápido absorben más glucosa que células normales. El PET scan también ayuda a identificar tumores metastásicos.

• Laparoscopia: Ayuda a ver la cavidad abdominal y pélvica con cámaras, a través de una pequeña incisión. Puede hacerse antes de planear procedimientos de tratamiento mayores, especialmente si la imagenología no da una idea clara de metástasis.

• Biopsia: Es la extracción de una sección de tejido ovárico para evaluación externa. Puede ayudar a determinar la necesidad de futura quimioterapia o radioterapia para prevenir metástasis en la mayoría de casos. Una biopsia puede realizarse durante laparoscopia o usando aguja guiada por TC antes de la extirpación del cáncer, si se requiere.

• Paracentesis: Este procedimiento involucra la recolección de líquido ascítico en la cavidad abdominal usando aguja guiada por ecografía. El análisis de este fluido ayuda a identificar la presencia de células cancerosas.

• Enema de bario: Es un tipo de imagenología por rayos X del tracto gastrointestinal seguido por la ingestión de bario por el paciente. Esto podría ayudar a identificar metástasis rectal y de colon. Sin embargo, hoy en día, la colonoscopia es el examen preferido para este propósito.

• Colonoscopia: Esta técnica se usa para buscar cánceres rectales y de colon, y la biopsia de lesiones sospechosas se obtiene durante el procedimiento.

• Análisis de sangre: Incluye conteo sanguíneo completo, función hepática y análisis de función renal. El antígeno de cáncer 125 (CA 125) es una proteína que usualmente se encuentra en cánceres de ovario y también se mide. Alfafetoproteína (AFP), lactato deshidrogenasa (LDH) y gonadotropina coriónica humana (HCG) a menudo están elevados en cánceres de células germinales del ovario. Los análisis de sangre también pueden ayudar a determinar niveles de hormonas ováricas, útiles para determinar cánceres estromales.

Consejería y pruebas genéticas también pueden ser recomendadas por el médico de su adolescente si hay posibilidad de mutaciones genéticas heredadas contribuyendo al desarrollo de cáncer de ovario. Mutaciones genéticas como gen de cáncer de mama BRCA 1, o BRCA 2, MSH 2, PMS6, etc. pueden identificarse en pruebas genéticas.

Algunas pruebas moleculares en células cancerosas también pueden hacerse antes de elegir inmunoterapia dirigida para conocer su efectividad. Es importante buscar la opinión de un consejero genético antes de pruebas genéticas.

Etapas del cáncer de ovario en adolescentes

La etapa del cáncer determina la extensión de la diseminación del cáncer. La estadificación puede ayudar a decidir métodos de tratamiento y determinar la tasa de supervivencia.

Las etapas de cánceres de ovario van desde estadio I a IV. Cuanto mayor la etapa del cáncer, más extensa es la diseminación. El sistema de estadificación TNM usualmente indica el tamaño del cáncer, diseminación a ganglios linfáticos cercanos y metástasis a tejidos y órganos lejanos.

Según la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia (FIGO), el cáncer de ovario puede estadificarse en:

• Estadio I: Cáncer está en el ovario, no diseminado a órgano cercano o ganglios linfáticos.

• Estadio II: Cáncer está en uno o ambos ovarios y diseminado a órganos o tejidos cercanos como útero, trompas de Falopio, etc.

• Estadio III: Cáncer está en uno o ambos ovarios y se ha diseminado al abdomen o a ganglios linfáticos detrás del abdomen.

• Estadio IV: Esta es una etapa avanzada involucrando metástasis a órganos o tejidos lejos de los ovarios. Cánceres de hígado, bazo y pulmones a menudo se ven en esta etapa debido a metástasis.

Puede discutir con el médico de su adolescente para conocer las etapas, subetapas y el tratamiento requerido y resultado del cáncer de ovario en grupos adolescentes.

Tipos de cáncer de ovario en adolescentes

Los tumores ováricos pueden ser de tres tipos diferentes ya que los ovarios están hechos de tres tipos de células. La mayoría de masas ováricas pueden ser benignas, que son crecimientos o tumores no cancerosos. Sin embargo, algunos tumores ováricos primarios pueden ser tumores malignos (cancerosos) o de malignidad baja (límite) que pueden hacer metástasis (diseminarse) a otras partes del cuerpo.

Los tipos de tumores ováricos son:

1. Tumores epiteliales

Estos son tumores que comienzan desde la capa externa del ovario y son el tipo más común de tumor ovárico. Los tumores epiteliales pueden ser benignos o malignos (cáncer).

• Cistadenomas serosos o mucinosos y tumores de Brenner son tumores epiteliales benignos del ovario.

• Carcinoma seroso proliferativo atípico o carcinoma mucinoso proliferativo atípico son ejemplos de tumores ováricos de malignidad baja límite.

• Carcinomas serosos son un tipo común de tumor maligno del ovario.

El carcinoma peritoneal primario (CPP) y el carcinoma de trompa de Falopio son formas raras de cáncer que pueden ser similares a cánceres epiteliales ováricos. Estos cánceres pueden tratarse similarmente como cánceres de ovario, y el resultado puede ser mejor comparado con cáncer de ovario.

2. Tumores de células germinales

Estos afectan las células que producen el ovocito (óvulo). Los tipos de cánceres de células germinales que son comunes entre adolescentes son:

• Teratoma (quiste dermoide): Los teratomas ováricos son tumores de células germinales benignos, y los tumores de células germinales inmaduros son cancerosos. Los teratomas inmaduros pueden afectar niñas y mujeres jóvenes, especialmente antes de los 18 años.

• Disgerminoma: Es el cáncer de ovario más común afectando adolescentes y mujeres en sus veintes. Estos pueden crecer lentamente y curarse por extirpación quirúrgica en la mayoría de jóvenes. Un pequeño porcentaje de jóvenes puede requerir quimioterapia o radioterapia para curar el cáncer.

• Tumor de saco vitelino o tumor de seno endodérmico: Estos tumores son comunes en mujeres adolescentes y a menudo crecen rápido. Esto puede manejarse con quimioterapia.

• Corioncarcinoma: Este es un carcinoma de células germinales muy maligno y asociado con presencia de células trofoblásticas cancerosas que normalmente se ven en embriones. Estos cánceres también producen hormona de embarazo hCG en ausencia de embarazo adolescente.

3. Tumores de cordón sexual-estromales

Estos son tumores de los tejidos estructurales del ovario y secretan hormonas como estrógeno y progesterona. Los cánceres estromales ováricos son menos comunes entre grupos adolescentes. Esto a menudo puede asociarse con sangrado vaginal anormal debido a la secreción de hormonas.

El desarrollo mamario y menstruación en niñas jóvenes antes de la pubertad pueden deberse a cánceres de cordón sexual-estromales. Esto puede ser causa de pubertad precoz en niñas jóvenes.

4. Carcinoma de células pequeñas (CCOP)

Esta es una forma rara de cáncer de ovario, y el tipo de células cancerosas no está bien identificado, si son células epiteliales, germinales o estromales.

Algunos de los quistes ováricos — colección de líquido dentro del ovario — pueden ser cancerosos. Sin embargo, la mayoría pueden ser normales debido al proceso de ovulación y llamados quistes funcionales. Los quistes benignos ováricos normales pueden desaparecer en pocos meses sin intervenciones, mientras que los malignos pueden ser persistentes y requerir extirpación quirúrgica.

Tratamiento del cáncer de ovario en adolescentes

El médico de su adolescente puede sugerir opciones de tratamiento sopesando beneficios y riesgos junto con la etapa del cáncer. La mayoría puede someterse a resección quirúrgica del cáncer y radiación o quimioterapia antes o después de la cirugía basándose en el tipo y diseminación del cáncer.

Generalmente, los cánceres de ovario se manejan con tratamientos locales y sistémicos. Los tratamientos locales no afectan el resto del cuerpo e incluyen lo siguiente.

• Excisión quirúrgica o extirpación de cáncer de ovario.

• Radioterapia a menudo se usa para tumores metastásicos distantes o cercanos desde cáncer de ovario.

Las terapias sistémicas involucran tratamiento del cáncer con fármacos para efecto óptimo en células malignas en cualquier parte del cuerpo. Estos fármacos de quimioterapia pueden tomarse por vía oral o intravenosa.

Los siguientes son tipos de terapias sistémicas para cáncer de ovario.

• Quimioterapia: Es un tratamiento usando fármacos como taxano, cisplatino, etc., y puede darse intraperitonealmente (inyectado directamente en la cavidad abdominal).

• Terapia hormonal: Involucra tratamiento con hormonas y fármacos inhibidores de hormonas. Este método es útil para tratar cánceres estromales de ovarios que causan secreción de hormonas ováricas.

• Terapia dirigida: La terapia con fármacos usa fármacos o sustancias específicas que pueden dañar solo células cancerosas y preservar células normales. Bevacizumab o Avastin es un fármaco que podría dirigirse a células anormales del ovario afectado.

Algunas jóvenes pueden curarse completamente de cáncer de ovario después de la extirpación y terapias. Sin embargo, muchas pueden tener metástasis o recurrencia y requerir fármacos de quimioterapia por más tiempo. La probabilidad de cura puede variar en cada adolescente basándose en tipo y etapa del cáncer. Por tanto, debe discutir el caso de su adolescente con un especialista.

Causas del cáncer de ovario en adolescentes

La causa exacta del cáncer de ovario aún no se ha identificado. Algunos factores de riesgo pueden hacer a una niña susceptible a cánceres epiteliales ováricos. Los factores causantes para otros tipos de cánceres ováricos son menos entendidos. Los siguientes son un par de factores causales probables para el cáncer de ovario en adolescentes.

1. Genéticos

Mutaciones genéticas o cambios en los genes que son parte del ADN pueden asociarse con cáncer de ovario. Las mutaciones genéticas podrían resultar en síndromes causantes de cáncer que podrían presentarse en familias. Algunos ejemplos de tales síndromes son tumor hamartomatoso PTEN, Peutz-Jeghers y síndrome hereditario no polipósico.

Si hay historial de cánceres vinculados a estos síndromes en su familia, busque consejo de proveedor de salud para su adolescente.

2. Radiación o químicos cancerígenos

La exposición a radiación y químicos carcinogénicos puede llevar a mutación genética. A veces, los cánceres de ovario pueden ser resultado de múltiples mutaciones genéticas adquiridas. Aunque radiación y químicos son considerados a menudo factores de alto riesgo para cáncer de ovario, se requieren más estudios para identificar las causas exactas de los cánceres de ovario.

Prevención del cáncer de ovario en adolescentes

No hay forma conocida de prevenir el cáncer de ovario. Los factores de riesgo pueden solo aumentar ligeramente la posibilidad de cánceres de ovario. Por tanto, evitar factores de riesgo no siempre previene el cáncer.

Algunas medidas, como embarazo temprano, lactancia materna, etc., pueden ser útiles para prevenir tumores epiteliales, comunes en mujeres mayores. Sin embargo, los tumores de células germinales comunes entre adolescentes no pueden prevenirse con estos métodos.

Si una adolescente tiene historial de cáncer, entonces el cuidado de seguimiento y pruebas después del tratamiento pueden prevenir una recurrencia. Aunque el cáncer es tratado, estas visitas pueden ser requeridas por muchos años para identificar cualquier señal temprana de metástasis o recurrencia.

Complicaciones del cáncer de ovario en una adolescente

Las complicaciones de los cánceres de ovario pueden surgir debido a cambios en niveles hormonales en cánceres ováricos funcionales y la masa ovárica creciente. La extirpación quirúrgica de ovarios también puede causar complicaciones por desequilibrio hormonal si no se inicia terapia de reemplazo hormonal. Estas complicaciones pueden incluir:

• Cambios de humor
• Infertilidad
• Síntomas de menopausia temprana como osteoporosis, sequedad vaginal y disminución de deseos sexuales

Las supervivientes pueden desarrollar segundos cánceres de los mismos u otros tejidos u órganos en la vida posterior. Los siguientes segundos cánceres son comunes entre supervivientes de cáncer de ovario primario.

• Cáncer de colon
• Cáncer de intestino delgado
• Cáncer rectal
• Cáncer de pelvis renal (riñón)
• Cáncer de mama
• Cáncer de vejiga
• Cáncer de conducto biliar
• Leucemia aguda
• Melanoma ocular (ojo)
• Sarcoma de tejidos blandos
• Cáncer de hueso (raro)

Seguimientos regulares y continuación de quimioterapia pueden ayudar a reducir el riesgo de segundos cánceres.

El uso de anticonceptivos orales y ciertos dispositivos anticonceptivos puede reducir la probabilidad de cáncer de ovario. El embarazo a término y la lactancia materna también pueden actuar como factores protectores. Sin embargo, el embarazo adolescente o adolescente puede tener sus riesgos y complicaciones.

Tasa de supervivencia del cáncer de ovario en adolescentes

La tasa de supervivencia es el porcentaje y tiempo que las personas con el mismo tipo y etapa de cáncer están vivas después del diagnóstico. Esto es útil para decidir tratamiento, y puede variar en cada persona.

La supervivencia del cáncer puede variar basándose en la edad y estado de salud de cada adolescente. Debido a avances recientes en tratamientos de cáncer, la tasa de supervivencia puede ser mejor en adolescentes con cánceres de ovario.

El cáncer de ovario en adolescentes a menudo surge debido a factores genéticos. La enfermedad avanza en etapas, y el tratamiento varía en consecuencia. En la mayoría de casos, es benigno, y el tratamiento es posible con conciencia sobre síntomas como micción frecuente, hinchazón y fatiga. El cáncer de ovario en adolescentes puede impactar sus vidas física y mentalmente, aumentando el riesgo de complicaciones como infertilidad o menopausia temprana. Por tanto, el diagnóstico y tratamiento oportunos pueden ayudar a manejar la condición. Recuerde brindar a la adolescente la máxima comprensión y apoyo para un proceso de sanación efectivo.