¿Cuánto potasio necesitan los adolescentes?

Es raro que un adolescente sufra hipocalemia —deficiencia de potasio— porque el potasio está presente en una amplia gama de alimentos, pero si recientemente ha estado enfermo con vómitos o diarrea, podría necesitar un refuerzo. ¿Cuánto potasio necesita tu adolescente al día y de dónde proviene?

Cantidad recomendada

Idealmente, los adolescentes necesitan 4.700 mg de potasio al día —lo mismo que un adulto. Esto puede sonar alto, pero se logra fácilmente comiendo una variedad de alimentos saludables cada día. La clave es comer alimentos de todos los grupos, concentrándose en frutas y verduras. Cinco porciones diarias de frutas y verduras frescas o ligeramente cocidas mantendrán el nivel de potasio de tu adolescente donde debe estar.

Alimentos con potasio

Anima a tu adolescente a comer verduras como brócoli, patatas, espinacas, calabaza y tomates para aumentar los niveles de potasio. Frutas como plátanos, aguacates y melón cantalupo también son beneficiosas. Sirve comidas con carne de res, cerdo, pescado o aves con acompañamiento de guisantes partidos o frijoles. Alimentos de desayuno como leche, productos lácteos (yogur), germen de trigo y cereales de salvado son fuentes confiables de potasio.

Demasiado versus muy poco

Nunca inicies un régimen de suplementos de potasio o administres multivitamínicos con potasio sin consultar primero a un médico. Demasiado potasio —hipercalemia— puede causar irregularidades en el ritmo cardíaco y malfuncionamiento renal. A menudo resulta de una combinación de factores: condición médica previa, dieta rica en potasio e ingestión de suplementos. Muy poco potasio se llama hipocalemia; los síntomas pueden incluir estreñimiento y fatiga. Trastornos alimentarios, antibióticos y enfermedades con vómitos y diarrea severos pueden contribuir a la hipocalemia.

Alimentarse bien

Comer bien es siempre una opción inteligente, incluso para adolescentes sin problemas de potasio. Una dieta saludable de frutas, verduras, legumbres, carnes y granos integrales ayuda a prevenir enfermedades como diabetes e hipertensión. Si te preocupa que tu adolescente no obtenga suficientes vitaminas y minerales esenciales, mejora sus comidas con buenos alimentos saludables antes de recurrir a suplementos en frasco.

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