Concienciación sobre la obesidad entre adolescentes y padres

Por fuera la obesidad parece sencilla: más comes, más pesas; menos comes, menos pesas. Pero según los CDC, es mucho más compleja. Muchos padres y adolescentes no son conscientes de las consecuencias de la obesidad y los alimentos que comen. Tampoco saben qué constituye realmente la obesidad.

Factores que influyen en la obesidad

Para saber si tú o tu adolescente sois obesos, es importante conocer las causas. La obesidad no se define solo por las calorías consumidas, aunque juegan un papel importante. Lo que comes se equilibra con lo que tu cuerpo usa y cómo lo usa. Si consumes más de lo que quemas, lo almacenas como grasa para uso futuro. Cómo almacenas y gastas calorías —la energía de los alimentos— está afectado por genética, entorno y conducta, según los CDC.

Un problema creciente

La obesidad crece en proporciones epidémicas. Según los NIH, el sobrepeso se ha triplicado entre adolescentes en 30 años. Actualmente, el 17 % de adolescentes son obesos. Esto viene de la influencia de los padres en los hábitos alimentarios de sus hijos y cómo les enseñan a comer desde pequeños. A menudo los padres no son conscientes de que los alimentos que comen y dan a sus hijos llevan a obesidad y luego a problemas de salud.

Concienciación de padres y adolescentes

Muchos padres no saben situar a sus hijos en el espectro de peso. Un estudio de 2007 en «The Canadian Family Physician» reportó que solo el 62 % de padres clasificaban correctamente el peso de su hijo. El resto lo subestimaba. No hubo correlación con ingresos o educación de los padres. Además, el 26 % de padres con hijos con sobrepeso y el 15 % con hijos obesos no estaban preocupados. En cuanto a adolescentes, un estudio en DiabetesInControl.com preguntó a 547 adolescentes que estimaran las calorías de su comida rápida. El 80 % subestimó su ingesta —algunos hasta 700 kcal— creyendo que una comida de 1500 kcal era solo la mitad.

Consecuencias y manejo

La Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente define obesidad como peso 10 % por encima de lo normal para la talla y estructura del adolescente. Si un padre es obeso, el adolescente tiene 50 % de probabilidad de serlo; si ambos, sube al 80 %. Consecuencias: diabetes tipo 2, cáncer, hipertensión, colesterol alto, cardiopatías, problemas de sueño y respiración. El manejo empieza con conocer tu peso ideal y el de tu hijo. Los padres pueden dar ejemplo con mejores elecciones alimentarias, más actividad física, snacks saludables y apoyando el control de peso de su hijo. Consultar al médico también es buen inicio para una rutina sana.

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