Caspa

¿Qué es la caspa?

La caspa es una afección común del cuero cabelludo que causa descamación y picor.

Signos y síntomas

Signos y síntomas comunes:

  • escamas blancas de piel muerta en el cabello y hombros
  • zonas rojas, costrosas o en carne viva en el cuero cabelludo
  • picor en el cuero cabelludo

¿Qué causa la caspa?

La caspa es una forma leve de dermatitis seborreica. La causa exacta se desconoce, pero probablemente es una combinación de:

  • exceso de grasa (sebo) en glándulas sebáceas y folículos pilosos
  • un tipo de levadura en la piel llamada Malassezia

Estrés, clima frío y seco de invierno, y algunos productos capilares pueden empeorarla.

La caspa no es contagiosa. No la contraes ni la transmites a otros.

¿Quién tiene caspa?

Casi cualquiera puede tenerla. Muchos adolescentes y adultos conviven con ella. Los niveles hormonales son altos en la adolescencia, lo que aumenta la producción de grasa. Por eso suele empezar en la pubertad. Personas con problemas inmunitarios (como VIH) o neurológicos (como Parkinson) son más propensas.

Diagnóstico

Los profesionales sanitarios diagnostican caspa y dermatitis seborreica basándose en síntomas (picor, escamas en hombros) y exploración.

Tratamiento

En la mayoría de casos, champú anticaspa de venta libre controla la caspa. Busca en etiquetas estos "ingredientes activos" comunes:

  • sulfuro de selenio 1% (como Selsun Blue®, o marca blanca)
  • piritionato de zinc (como Head & Shoulders®, Zincon®, DHS zinc®, o marca blanca)
  • champú a base de alquitrán (como T-Gel®, DHS tar®, Pentrax®, o marca blanca). Pueden hacer el cuero cabelludo más sensible al sol, así que usa gorra fuera. No uses champú de alquitrán en cabello teñido o tratado. Uso prolongado puede manchar piel, pelo y uñas.
  • ketoconazol 1% (como Nizoral 1%® o marca blanca)

Sigue las instrucciones del envase sobre cantidad y frecuencia. Cuando mejore, puedes usarlo menos a menudo. Una vez a la semana puede bastar para mantener las escamas lejos.

Si no mejora tras 4-6 semanas, prueba otro champú con distinto ingrediente activo.

Consulta al farmacéutico si tienes dudas sobre champús anticaspa.

¿Cuándo llamar al médico?

  • Tu caspa no desaparece con champú anticaspa.
  • La caspa o el picor empeoran.
  • Tu cuero cabelludo se pone rojo o hinchado.
  • Tienes piel roja y escamosa en zonas distintas al cuero cabelludo.

El médico puede recetar champús de prescripción o esteroides tópicos para picor y enrojecimiento.

Qué más saber

Quienes tienen caspa también pueden tener dermatitis seborreica en otras partes:

  • cejas
  • pliegues de la nariz
  • detrás de orejas
  • patillas y zona de barba

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