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¿Están los adolescentes mentalmente preparados para conducir?

A medida que se acerca el 16º cumpleaños de tu adolescente, es probable que empiece a insistir sobre obtener su licencia de conducir. Sin embargo, conducir no debería ser un privilegio automático de la edad cronológica. Necesitas evaluar si tu adolescente está mentalmente listo para conducir observando cómo maneja sus responsabilidades existentes y su respeto por la autoridad. También, qué tan bien acepta instrucciones y si tiene preocupaciones médicas que afecten su conducción, todo influye en la decisión de permitirle el privilegio de conducir.

Espíritu receptivo

Si tu adolescente demuestra disposición para aprender y acepta instrucción y corrección con gracia, es una señal de que está listo para entrenamiento de conducción, aconseja el Hospital Infantil de Filadelfia. Si, en cambio, muestra terquedad o exceso de confianza arrogante e insistencia en hacerlo a su manera sin la debida atención a convenciones y reglas, probablemente sea mejor hacerle esperar. Un adolescente mentalmente listo para conducir se tomará el tiempo para estudiar el manual del conductor y aprender a ser un conductor seguro. Si espera solo improvisar y esperar lo mejor, no augura bien su manejo de la responsabilidad de conducir.

Sentido y sensatez

Como padre, tu primera preocupación es la seguridad de tu adolescente y la de quienes puedan verse afectados por sus acciones. Un buen indicador de qué tan responsable será como conductor es ver cómo maneja sus responsabilidades en casa y en la escuela, sugiere el Consejo Nacional de Seguridad. Si es concienzudo completando sus tareas, haciendo sus deberes escolares y yendo bien en el colegio, eligiendo bien a sus amigos y resistiendo la presión de grupo, es menos probable que tome decisiones tontas o impulsivas al volante. Si intenta atajos para evitar responsabilidades, deja que sus amigos le arrastren a elecciones necias, es menos probable que tome la conducción segura en serio y más probable que se lesione a sí mismo o a otros en el proceso, por lo que sería mejor dejarle madurar un tiempo más antes de dejarle conducir.

Respeto a la autoridad

La conducción segura requiere seguir reglas. Así, Stephanie Rogers de Mother Earth Network explica, si tu adolescente tiene dificultad para seguir reglas y respetar autoridad en casa o en la escuela, su hábito de saltarse reglas en casa y escuela o tratarlas como pautas aproximadas probablemente se traslade a la conducción, poniéndole a él y a otros en riesgo. Un adolescente mentalmente listo para conducir sabrá que las reglas y leyes están para su protección y las cumplirá.

Preocupaciones médicas

Incluso si tu adolescente es normalmente respetuoso, responsable, concienzudo y sensato, deberías considerar si hay problemas físicos o médicos que puedan interferir con el buen juicio y la seguridad al conducir, recomienda el Centro de Investigación y Prevención de Lesiones del Hospital Infantil de Filadelfia. Por ejemplo, si tu hijo sufre mala visión, diabetes o epilepsia, podrías consultar a tu médico sobre si conducir es una opción segura. Otros problemas como depresión, TDAH, discapacidades del desarrollo o dificultades de aprendizaje u otras condiciones que requieran medicación también deben discutirse con tu médico para determinar el efecto que la medicación pueda tener en el tiempo de reacción o juicio mental al conducir. Si sabes que tu hijo lucha con drogas o alcohol, conducir es un privilegio que puede esperar.