Mal comportamiento como resultado del estrés adolescente

Todos sentimos estrés a diario, incluyendo adolescentes, que pueden experimentarlo de formas nuevas. Pueden preocuparse por su futuro, problemas sociales, académicos o familiares. Aunque algo de estrés motiva a actuar y rendir al máximo, el estrés excesivo puede resultar en mal comportamiento y menor bienestar. Hablando con tu adolescente y animándole a desarrollar métodos positivos de gestión del estrés, podrías reducir conductas poco saludables y aumentar su felicidad y productividad.

Formas de estrés

Los adolescentes enfrentan retos nuevos regularmente, ya sea aprobar un examen, conquistar a su último crush, lidiar con el divorcio de sus padres o adaptarse a una mudanza. La adolescencia es, por naturaleza, estresante y tumultuosa. Lidiar con cambios hormonales y establecer un sentido fuerte de identidad ya es bastante difícil. Pero según Teens Health, ciertos problemas pueden sobrepasar la capacidad natural de afrontamiento, especialmente si duran mucho. Estrésores comunes incluyen dificultades de aprendizaje continuas, acoso, dificultades emocionales por problemas familiares graves o agenda sobrecargada.

Malos comportamientos y estrés

La sobrecarga de estrés puede causar malos comportamientos incluso en adolescentes con buenos mecanismos de afrontamiento y apoyos fuertes. La Asociación Americana de Psicología informa que adolescentes estresados pueden mostrar una amplia gama de conductas negativas, según el adolescente y el tipo de estrés. Formas leves: irritabilidad, aislamiento de actividades que antes disfrutaban, llanto, dormir demasiado o poco. Formas significativas: hostilidad hacia familiares, cortar contacto con amigos sin razón aparente, evitar a los padres por periodos prolongados. A veces, adolescentes que no gestionan su estrés incurren en conductas desviadas: beber, experimentar con drogas, faltar a clase.

Qué pueden hacer los padres

Muchos adolescentes intentan manejar el estrés solos y no recurren a adultos, según el sociólogo familiar Ronald L. Pizter en una publicación sobre estrés adolescente para Purdue University. Es importante abordar los comportamientos de tu adolescente cuanto antes. Ciertos comportamientos empeoran con el tiempo y derivan en problemas graves como depresión o absentismo escolar. Habla con tu adolescente de forma abierta, honesta y directa, haciéndole saber que te preocupas y quieres ayudar. A veces, solo saber que alguien se preocupa alivia cierta cantidad de estrés. Pero evita dar falsas seguridades o decir «No te preocupes, todo irá bien» u otros comentarios vagos. Aunque lo digas con buena intención, probablemente hará que tu adolescente sienta que intentas minimizar sus problemas. En su lugar, demuéstrale que confías en sus capacidades y estás dispuesto a ayudar. También anímale a probar técnicas de gestión del estrés como yoga, meditación o ejercicio.

Advertencia

A veces, adolescentes gravemente angustiados recurren a autolesiones o conductas suicidas. Si tu adolescente parece haber perdido la esperanza, sufre depresión o tiene conductas dañinas, no dudes en buscar intervención profesional. No hay vergüenza en admitir que no puedes manejarlo solo, y buscar ayuda es señal de preocupación y fortaleza parental. Consulta al pediatra para derivación a psiquiatra infantil u otro profesional de salud mental especializado en niños y adolescentes. El tratamiento ayuda a cultivar mecanismos de afrontamiento más sanos, reducir conductas problemáticas y evitar problemas graves de salud mental.

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