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Cómo lidiar con el síndrome de escalada gemelar

Si eres padre de múltiples, es posible que estés bien al tanto de un rasgo conductual que puede afectar a los gemelos de una manera distinta a cualquier otro niño. Se caracteriza por mal comportamiento o berrinches que pueden escalar exponencialmente, ocurriendo desde la infancia hasta la primera infancia.

Conocido como síndrome de escalada gemelar (SEG), la condición se define por la tendencia de los múltiples a copiar e intensificar el comportamiento del otro, yendo de un lado a otro hasta que el comportamiento se vuelve casi insoportable. Por ejemplo, cuando el gemelo A empieza a llorar, el gemelo B se une aún más fuerte, iniciando un ida y vuelta que eventualmente degenera en caos.

Causas

Dado que el SEG puede ocurrir en bebés, es poco probable que el comportamiento sea puramente el "actuar mal" que uno podría esperar de un niño de dos años o preescolar. En cambio, el SEG puede ser una forma instintiva de "subir la apuesta" sin otro objetivo que hacer (o superar) lo que el otro gemelo está haciendo. Cuando están involucrados trillizos o cuatrillizos, el efecto puede amplificarse aún más.

No es que el SEG sea necesariamente algo dado. Con algunos gemelos, un niño puede callar repentinamente cuando el otro tiene un colapso. Al igual que con el SEG, el comportamiento parece casi instintivo, como si el niño supiera que necesita compensar el mal comportamiento del otro.

Aprender a lidiar con el SEG puede ser un desafío incluso para los padres más pacientes. Afortunadamente, hay cuatro cosas que puedes hacer para difuminar los comportamientos e incluso adelantarte a ellos:

1. Empieza con la separación

Cuando te enfrentas al SEG, tu primera línea de defensa es la separación física de tus gemelos, idealmente en lugares donde sea menos probable que reaccionen al comportamiento del otro. Si los gemelos son lo suficientemente mayores para tiempos fuera, utilízalos cuando la escalada se salga de control. La regla general para la disciplina de tiempo fuera es un minuto por año de edad.

2. Usa la distracción

A veces, los padres pueden difuminar una situación escalada con distracción. Dependiendo de la edad de los niños, se pueden usar diferentes técnicas. Los niños pequeños pueden responder a un juguete o actividad divertida. Los niños mayores pueden distraerse si les lees una historia o reclutas su ayuda en una tarea o actividad.

3. Reduce la competencia

La raíz del SEG es la competencia. Al igual que con cualquier otro niño, los gemelos anhelarán atención y aprobación como individuos. Si no la reciben, a menudo la exigirán portándose mal o actuando. Aunque satisfacer estas necesidades simultáneamente puede ser un desafío, hay cosas que puedes hacer para aliviar la competencia incluso antes de que comience.

Comienza asegurando amplio tiempo uno a uno con cada niño en lugar de siempre hacer cosas en pares. Designa prioridades para que cada niño se sienta seguro de que tendrá su turno. Y, finalmente, haz un punto de reconocer —y fomentar activamente— los intereses, opiniones y talentos individuales de cada niño.

4. Mantén la calma

Si te enfrentas a un colapso gemelar, no te dejes arrastrar a la escalada. Con el SEG, esto solo empeorará las cosas. Aunque mantener la calma puede ser más fácil de decir que de hacer, tomar un "tiempo fuera para padres" contando hasta 20 a menudo puede ayudar. En última instancia, tu compostura es clave para difuminar la situación. Intenta no perder los estribos.