Nombres especiales para los partos múltiples
Aunque los partos múltiples son raros, la fascinación del público por ellos persiste. Gracias a la telerrealidad, hemos oído hablar de quintillizos (cinco bebés a la vez), sextillizos (seis bebés a la vez) y otros múltiples de orden superior.
Una tabla sencilla de términos para partos múltiples
Esta referencia rápida puede ayudarte a saber cómo llamar a conjuntos de múltiples.
| Número de bebés | Término utilizado |
|---|---|
| 1 | Único (singleton) |
| 2 | Gemelos (twins) |
| 3 | Trillizos (triplets) |
| 4 | Cuatrillizos (quadruplets/quads) |
| 5 | Quintillizos (quintuplets/quints) |
| 6 | Sextillizos (sextuplets) |
| 7 | Septillizos (septuplets) |
| 8 | Octillizos (octuplets) |
| 9 | Nonillizos (nonuplets) |
Los prefijos para los números del cuatro al nueve provienen de las palabras latinas para esos números. "Único", "gemelo" y "trillizo" provienen del inglés medio.
Estadísticas de gemelos
Según el Informe de Estadísticas Vitales Nacionales de Estados Unidos, nacen aproximadamente 33,4 pares de gemelos por cada 1.000 nacidos vivos y 101,4 conjuntos de trillizos o más por cada 100.000 nacimientos.
En otras palabras, los gemelos son mucho más comunes (representan alrededor del 3% de todos los nacidos vivos) que los trillizos u otros llamados "súper gemelos" (que representan alrededor del 0,1% de todos los nacidos vivos).
Tendencias en los partos múltiples de orden superior
La tasa de nacimientos de gemelos, trillizos y múltiples de orden superior comenzó a aumentar en la década de 1980, especialmente entre mujeres blancas no hispanas de 25 años o más, debido al uso de fármacos de fertilidad y técnicas de reproducción asistida. Mientras que la tasa de nacimientos de gemelos aumentó más del 50%, la de trillizos y múltiples de orden superior aumentó más del 400%.
La tasa alcanzó su punto máximo para trillizos y múltiples superiores entre 1998 y 2004 y desde entonces ha ido disminuyendo, nuevamente en el mismo grupo demográfico asociado al aumento. Esto se debe a un cambio en los tratamientos de reproducción asistida, especialmente la transferencia de menos embriones. Las tasas siguen siendo tres veces lo que eran a principios de la década de 1980.
El aumento de las tasas de partos múltiples es una preocupación porque los riesgos de mortalidad y morbilidad a largo plazo siguen siendo mucho más altos para trillizos y múltiples de orden superior que para los únicos.
Variaciones en los partos múltiples
Los partos múltiples pueden ocurrir naturalmente, sorprendiendo a muchos futuros padres, especialmente si no hay antecedentes en su familia. También pueden ser un resultado posible previsto de los esfuerzos para quedar embarazada.
Gemelos idénticos
Cada mes, una mujer libera un óvulo de su ovario (ovulación), que puede ser fertilizado por un espermatozoide para formar un embrión y, eventualmente, un feto en desarrollo.
Si un embrión se divide en dos o más embriones, pueden resultar gemelos idénticos (o más). Debido a la división del embrión, los gemelos idénticos comparten el mismo ADN. Por eso siempre son del mismo sexo.
Gemelos fraternos
Por otro lado, algunas mujeres liberan más de un óvulo durante la ovulación; "hiperovulan", por así decirlo. Los expertos no están seguros de por qué algunas mujeres hiperovulan y otras no, pero se cree que hay un componente genético. Además, la edad juega un papel, ya que las mujeres mayores de 35 años son más propensas a liberar más de un óvulo durante cada ciclo menstrual.
Si una mujer libera dos o más óvulos durante la ovulación, cada uno puede ser fertilizado por un espermatozoide diferente, formando embriones únicos. En este caso, los gemelos serían fraternos, no idénticos; pueden ser de sexos diferentes o del mismo. De manera similar, dos (o más) embriones pueden formarse mediante técnicas de reproducción asistida y luego transferirse al útero.
Curiosamente, a veces ocurre una combinación de los procesos anteriores. Por ejemplo, una mujer podría hiperovular, liberando múltiples óvulos a mitad de su ciclo menstrual. Estos óvulos son fertilizados cada uno por un espermatozoide, y luego uno o más de estos embriones se divide. En este caso, una mujer podría tener un parto múltiple (como cuatrillizos) con dos bebés siendo gemelos fraternos y dos idénticos.
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