Riesgos del Embarazo Gemelar y Prematuridad
Un embarazo gemelar conlleva riesgos, tanto para la madre como para los bebés. Algunas madres esperan concebir gemelos o incluso múltiplos de orden superior y tomarán medidas activas durante el tratamiento de fertilidad para aumentar sus probabilidades. Otras madres hacen lo que pueden para evitar concebir gemelos, pero aún quedan embarazadas de más de un bebé.
Entender los riesgos de un embarazo gemelar antes de concebir puede ayudarte a tomar decisiones sobre tu tratamiento de fertilidad. Por ejemplo, si tu médico ofrece la opción de transferir múltiples embriones versus uno solo durante el tratamiento de FIV, podrías estar más dispuesta a intentar una transferencia de un solo embrión (SET) si conoces tus riesgos.
O, si tu médico ni siquiera menciona SET, puedes preguntar si eres una buena candidata para ello, pero solo si conoces tus opciones. Entender los riesgos de un embarazo gemelar después de haber concebido gemelos también es importante. Por ejemplo, puedes educarte sobre los signos y síntomas de trabajo de parto prematuro, sabiendo que la prematuridad es un riesgo con gemelos.
No todos los riesgos son evitables o están bajo tu control. Aun así, saber qué vigilar puede ayudar a reducir sorpresas en el camino y aumentar tu conciencia de síntomas potencialmente problemáticos.
Riesgos para la Madre
El embarazo gemelar no es solo riesgoso para los bebés, sino también para la madre. Sin embargo, muchos de los riesgos para la madre también son riesgos para los bebés nonatos, ya que pueden llevar a trabajo de parto prematuro, complicaciones, o en los peores casos, muerte fetal. Algunos de estos riesgos son más una molestia que un peligro real, mientras que otros pueden ser mortales si no se tratan.
Hipertensión
La hipertensión gestacional es presión arterial alta durante el embarazo. En embarazos multifetales (gemelos, trillizos o más), hay una incidencia aumentada de hipertensión. En un embarazo único, la tasa de hipertensión es del 6,5%; en embarazos gemelares, es casi el doble, 12,7%.
Si no se trata, la hipertensión gestacional puede llevar a trabajo de parto prematuro, bebés que no crecen bien, o muerte fetal. También puede ser una amenaza seria para la salud de la madre, especialmente si se desarrolla en preeclampsia.
Preeclampsia
La preeclampsia es una afección que incluye tanto presión arterial alta como proteína en la orina. Los síntomas pueden incluir hinchazón, dolor de cabeza severo y aumento rápido de peso. Es dos veces más probable que ocurra en madres de múltiples. Si no se trata, la preeclampsia puede llevar a eclampsia, también conocida como toxemia.
La eclampsia causa convulsiones y puede ser mortal para la madre y los bebés nonatos. Aunque los medicamentos para la presión arterial y anticonvulsivantes pueden estabilizar a la madre en casos severos, para que el bebé pueda pasar un poco más de tiempo en el útero, la única cura para la preeclampsia es el parto del bebé.
Diabetes Gestacional
La diabetes gestacional es una afección donde una persona que no era diabética antes del embarazo tiene dificultad para mantener niveles normales de azúcar en sangre. La diabetes gestacional ocurre en aproximadamente el 5% de los embarazos únicos, pero las mujeres embarazadas de gemelos tienen el doble de probabilidades de experimentarla.
La diabetes gestacional generalmente puede tratarse con dieta y cambios en el estilo de vida. Sin embargo, algunas personas requieren medicación para controlar adecuadamente sus niveles de glucosa.
Hiperémesis Gravídica
Las náuseas matutinas intensas son más probables en mujeres embarazadas de gemelos. Para algunas, esto es más una molestia que un peligro, pero algunas pueden desarrollar hiperémesis gravídica. La hiperémesis gravídica es náuseas matutinas severas, que llevan a una pérdida del 5% del peso corporal de la madre y pueden requerir hospitalización.
Trabajo de Parto Prematuro
Si comienza el trabajo de parto prematuro, los médicos pueden recetar medicamentos para detener el trabajo de parto. Estos pueden ayudar a prolongar el embarazo y dar a los bebés más tiempo en el útero. Prolongar el embarazo también permite la administración de esteroides para ayudar a madurar los pulmones de los bebés. Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios, algunos leves y otros más intensos.
Cesárea
La cesárea es más probable con múltiplos, debido a presentación desfavorable (como cuando el primer bebé no está cabeza abajo) o complicaciones, lo que significa una recuperación más larga para la madre después del parto y un mayor riesgo de complicaciones durante el trabajo de parto.
Otros Riesgos
Las madres de gemelos son más propensas a experimentar problemas gastrointestinales durante el embarazo, como estreñimiento. También son más propensas a experimentar problemas de sangrado antes o durante el parto. E incluso pueden experimentar depresión posparto.
Riesgos para los Bebés
Los embarazos gemelares tienen una tasa más alta de aborto espontáneo. En algunos casos, un gemelo puede abortar o simplemente "desvanecerse", dejando un gemelo superviviente. Esto también se conoce como síndrome del gemelo evanescente.
Los gemelos corren riesgo de discordancia de crecimiento intrauterino, que es cuando un gemelo crece significativamente más lento que otro. En embarazos de gemelos idénticos o embarazos donde los gemelos comparten una placenta, esto puede ser una señal de síndrome de transfusión feto-fetal (STFF), donde un gemelo toma más de su parte de flujo sanguíneo de la placenta.
El STFF ocurre en el 10% de los embarazos monocoriónicos. Si no se trata, el STFF severo puede llevar a insuficiencia cardíaca infantil o muerte de uno o ambos gemelos.
Los gemelos son más propensos a tener bajo peso al nacer, incluso cuando nacen a término. Los gemelos también son más propensos a volverse ictéricos.
Riesgo de Prematuridad
Los embarazos gemelares tienen un mayor riesgo de prematuridad, lo que significa parto que ocurre después de 20 semanas pero antes de 37 semanas de gestación. Solo el 40% de los embarazos gemelares llegan a término. El embarazo gemelar promedio es de 35 semanas, comparado con el embarazo único promedio de 39 semanas. La prematuridad puede llevar a una serie de problemas, incluyendo:
- Pulmones inmaduros, llevando a dificultad para respirar. Los bebés prematuros pueden ser puestos en ventiladores hasta que los pulmones maduren.
- Problemas estomacales e intestinales
- Problemas del sistema nervioso, incluyendo sangrado en el cerebro
- Bajo peso al nacer
- Problemas de alimentación, incluyendo dificultad con la lactancia materna
Gracias a los avances en tecnología, el 90% de los bebés nacidos después de 28 semanas sobreviven. Sin embargo, incluso los bebés que sobreviven a la prematuridad corren riesgo de efectos a largo plazo.
- Displasia broncopulmonar (DBP), una afección pulmonar crónica que puede requerir soporte de oxígeno por semanas o meses después del nacimiento
- Problemas respiratorios generales, incluyendo mayor probabilidad de desarrollar asma e infecciones respiratorias
- Retrasos en el desarrollo
- Discapacidades de aprendizaje, y en casos severos, discapacidades intelectuales, que pueden no hacerse evidentes durante años
- Parálisis cerebral
- Problemas de visión
- Pérdida auditiva
El parto prematuro también es difícil para los padres, que pasan por el estrés de tener a sus bebés en la UCI neonatal por días, semanas o meses, dependiendo de qué tan temprano nacen los bebés y qué complicaciones ocurren. No poder llevar a tu bebé a casa puede ser muy molesto, y ver a tu bebé conectado a equipos de la UCI puede ser desgarrador.
Tener un Embarazo Gemelar Saludable
No puedes eliminar los riesgos de un embarazo gemelar, pero hay pasos que puedes tomar para reducir esos riesgos. Incluyen...
- Obtén atención prenatal regular. Cuanto antes se detecten los problemas, mejor atención podrás recibir. Obtener atención prenatal regular, idealmente con un médico con experiencia en embarazos gemelares, es esencial.
- Come bien. Tu dieta puede tener un gran impacto en tu embarazo y tus gemelos. La investigación ha encontrado que el aumento de peso adecuado durante un embarazo gemelar puede ayudar a asegurar que los bebés nazcan con un peso más saludable. Quieres asegurarte de que tu dieta tenga una buena cantidad de proteína también, para ayudar a hacer crecer a esos bebés.
- Mantente hidratada. La deshidratación puede desencadenar trabajo de parto prematuro en cualquier embarazo. En un embarazo gemelar, tu riesgo puede ser mayor. Si tienes sed, ¡bebe!
- No te pongas en reposo en cama por tu cuenta. Tu médico puede ponerte en reposo parcial o estricto en algún momento de tu embarazo, si hay complicaciones que lo justifiquen. Sin embargo, no te pongas en reposo en cama sin razón. Hay riesgos en el reposo en cama, y no hay beneficio si se hace por rutina.
- Conoce los signos y síntomas de trabajo de parto prematuro. Si se ignoran, el trabajo de parto puede progresar a un punto donde no se puede detener. Sin embargo, si los signos y síntomas se detectan lo suficientemente temprano, puede ser posible retrasar el parto por semanas o incluso meses. Cada día en el útero da a los pulmones y cuerpo de los bebés tiempo para desarrollarse.
Una Palabra de Verywell
Hay riesgos en los embarazos gemelares, tanto para la madre como para el bebé. Sin embargo, una buena atención prenatal puede ayudar a reducir algunos de estos riesgos. Habla con tu médico sobre cualquier preocupación, y aboga por ti y tus bebés.
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