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Riesgos del embarazo gemelar y prematuridad

Un embarazo gemelar conlleva riesgos, tanto para la madre como para los bebés. Algunas mamás esperan concebir mellizos o incluso múltiplos de mayor orden y tomarán medidas activas durante el tratamiento de fertilidad para aumentar sus probabilidades. Otras mamás hacen lo que pueden para evitar concebir gemelos, pero aun así quedan embarazadas de más de un bebé.

Comprender los riesgos de un embarazo gemelar antes de concebir puede ayudarte a tomar decisiones con respecto a tu tratamiento de fertilidad. Por ejemplo, si su médico le ofrece la opción de transferir múltiples embriones en lugar de un solo embrión durante el tratamiento de FIV, es posible que esté más dispuesta a probar una transferencia de un solo embrión (SET) si conoce sus riesgos.

O, si su médico ni siquiera menciona SET, puede preguntarle si es un buen candidato para recibirlo, pero solo si conoce sus opciones. Comprender los riesgos de un embarazo gemelar después que ya hayas concebido gemelos también es importante. Por ejemplo, puede informarse sobre los signos y síntomas del trabajo de parto prematuro, sabiendo que la prematuridad es un riesgo con los gemelos.

No todos los riesgos son evitables o están bajo su control. Aún así, saber a qué prestar atención puede ayudar a reducir las sorpresas en el camino y aumentar su conciencia de los síntomas potencialmente problemáticos.

Riesgos para la Madre

El embarazo gemelar no solo es riesgoso para los bebés, sino también para la madre. Sin embargo, muchos de los riesgos para la madre son también riesgos para los fetos, ya que pueden provocar un parto prematuro, complicaciones o, en el peor de los casos, la muerte fetal. Algunos de estos riesgos son más una molestia que un peligro real, mientras que otros pueden poner en peligro la vida si no se tratan.

Hipertensión

La hipertensión gestacional es la presión arterial alta durante el embarazo. En los embarazos multifetales (gemelos, trillizos o más), existe una mayor incidencia de hipertensión. En un embarazo único, la tasa de hipertensión es del 6,5%; en embarazos gemelares, es casi el doble con un 12,7 %.

Si no se trata, la hipertensión gestacional puede provocar un parto prematuro, bebés que no crecen bien o muerte fetal. También puede ser una amenaza grave para la salud de la madre, especialmente si se convierte en preeclampsia.

Preeclampsia

La preeclampsia es una condición que incluye presión arterial alta y proteína en la orina. Los síntomas pueden incluir hinchazón, dolor de cabeza intenso y aumento rápido de peso. Es dos veces más probable que ocurra en madres de múltiples. Si no se trata, la preeclampsia puede provocar eclampsia, también conocida como toxemia.

La eclampsia provoca convulsiones y puede poner en peligro la vida de la madre y del feto. Si bien los medicamentos para la presión arterial y los medicamentos anticonvulsivos pueden estabilizar a la madre en casos graves, para que el bebé pueda pasar un poco más de tiempo en el útero, la única cura para la preeclampsia es el parto.

Diabetes gestacional

La diabetes gestacional es una condición en la que una persona que no era diabética antes del embarazo tiene dificultad para mantener niveles normales de azúcar en la sangre. La diabetes gestacional ocurre en aproximadamente el 5 % de los embarazos únicos, pero las mujeres embarazadas de gemelos tienen el doble de probabilidades de padecerla.

La diabetes gestacional generalmente se puede tratar con cambios en la dieta y el estilo de vida. Sin embargo, algunas personas requieren medicación para controlar adecuadamente sus niveles de glucosa.

Hiperémesis Gravídica

Las náuseas matutinas intensas son más probables en mujeres embarazadas de gemelos. Para algunos, esto es más una molestia que un peligro, pero algunos pueden desarrollar hiperémesis gravídica. La hiperémesis gravídica son náuseas matutinas graves, que provocan una pérdida del 5 % del peso corporal de la madre y pueden requerir hospitalización.

Trabajo de parto prematuro

Si comienza el parto prematuro, los médicos pueden recetar medicamentos para detener el parto. Estos pueden ayudar a prolongar el embarazo y permitir que los bebés pasen más tiempo en el útero. Prolongar el embarazo también permite la administración de esteroides para ayudar a que maduren los pulmones de los bebés. Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios, algunos leves y otros más intensos.

Cesárea

La cesárea es más probable con múltiples, debido a la presentación desfavorable (como cuando el primer bebé no está cabeza abajo) o complicaciones, lo que significa una recuperación más prolongada para la madre después del parto y un mayor riesgo de complicaciones durante el trabajo de parto.

Otros riesgos

Las mamás de mellizos son más propensas a experimentar problemas gastrointestinales durante el embarazo, como estreñimiento. También es más probable que experimenten problemas de sangrado antes o durante el parto. E incluso pueden experimentar depresión posparto.

Riesgos para los Bebés

Los embarazos gemelares tienen una mayor tasa de aborto espontáneo. En algunos casos, un gemelo puede abortar o simplemente "desaparecer", dejando un gemelo sobreviviente. Esto también se conoce como síndrome del gemelo desaparecido.

Los gemelos corren el riesgo de discordancia en el crecimiento intrauterino, que es cuando un gemelo crece significativamente más lento que otro. En embarazos de gemelos idénticos o embarazos en los que los gemelos comparten una placenta, esto puede ser un signo del síndrome de transfusión de gemelo a gemelo (TTTS, por sus siglas en inglés), donde un gemelo toma más sangre de la que le corresponde de la placenta.

El TTTS ocurre en el 10% de los embarazos monocoriónicos. Si no se trata, el TTTS grave puede provocar insuficiencia cardíaca infantil o la muerte de uno o ambos gemelos.

Los gemelos tienen más probabilidades de tener bajo peso al nacer, incluso cuando nacen a tiempo. Los gemelos también son más propensos a tener ictericia.

Riesgo de prematuridad

Los embarazos gemelares tienen un mayor riesgo de prematuridad, lo que significa que el nacimiento ocurre después de las 20 semanas pero antes de las 37 semanas de gestación. Solo el 40% de los embarazos de gemelos llegan a término. El embarazo gemelar promedio es de 35 semanas, en comparación con el embarazo único promedio, que es de 39 semanas. La prematuridad puede provocar una serie de problemas, que incluyen:

• Pulmones inmaduros, lo que provoca dificultad para respirar. Los bebés prematuros pueden recibir ventiladores hasta que los pulmones maduren.
• Problemas estomacales y del tracto intestinal
• Problemas del sistema nervioso, incluido sangrado en el cerebro
• Bajo peso al nacer
• Problemas de alimentación, incluida la dificultad para amamantar

Gracias a los avances tecnológicos, el 90% de los bebés que nacen después de las 28 semanas sobreviven. Sin embargo, incluso los bebés que sobreviven a la prematuridad corren el riesgo de sufrir efectos a largo plazo.

• Displasia broncopulmonar (DBP), una afección pulmonar crónica que puede requerir soporte de oxígeno durante semanas o meses después del nacimiento
• Problemas respiratorios generales, incluida una mayor probabilidad de desarrollar asma e infecciones respiratorias
• Retrasos en el desarrollo
• Discapacidades de aprendizaje y, en casos graves, discapacidades intelectuales, que pueden no ser evidentes durante años
• Parálisis cerebral
• Problemas de visión
• Pérdida de audición

El parto prematuro también es difícil para los padres, que pasan por el estrés de tener a sus bebés en la UCIN durante días, semanas o meses, dependiendo de qué tan temprano nazcan los bebés y qué complicaciones ocurran. No poder llevar a su bebé a casa puede ser muy molesto y ver a su bebé conectado al equipo de la UCIN puede ser desgarrador.

Tener un embarazo gemelar saludable

No puede eliminar los riesgos de un embarazo gemelar, pero hay pasos que puede tomar para reducir esos riesgos. Incluyen...

• Obtenga atención prenatal regular . Cuanto antes se detecten los problemas, mejor atención podrá recibir. Es esencial obtener atención prenatal regular, idealmente con un médico con experiencia en embarazos de gemelos.
• Comer bien . Su dieta puede tener un gran impacto en su embarazo y sus gemelos. La investigación ha encontrado que un aumento de peso adecuado durante un embarazo gemelar puede ayudar a garantizar que los bebés nazcan con un peso más saludable. Debes asegurarte de que tu dieta también tenga una buena cantidad de proteínas para ayudar a que crezcan esos bebés.
• Manténgase hidratado . La deshidratación puede desencadenar un parto prematuro en cualquier embarazo. En un embarazo gemelar, su riesgo puede ser mayor. Si tienes sed, ¡bebe!
• No te pongas en reposo en cama . Su médico puede indicarle reposo en cama parcial o estricto en algún momento de su embarazo, si hay complicaciones que lo justifiquen. Sin embargo, no se ponga en reposo en cama sin razón. Hay riesgos en el reposo en cama y no hay ningún beneficio si se hace fuera de la rutina.
• Conozca los signos y síntomas del parto prematuro . Si se ignora, el trabajo de parto puede progresar hasta un punto en el que las cosas no se pueden detener. Sin embargo, si los signos y síntomas se detectan a tiempo, es posible retrasar el nacimiento por semanas o incluso meses. Cada día en el útero le da tiempo a los pulmones y al cuerpo del bebé para desarrollarse.

Una palabra de Verywell

Existen riesgos en los embarazos de gemelos, tanto para la madre como para el bebé. Sin embargo, un buen cuidado prenatal puede ayudar a reducir algunos de estos riesgos. Hable con su médico acerca de cualquier inquietud y defienda sus derechos y los de sus bebés.