Estrés y embarazo

¿Cómo puede afectar el estrés a su embarazo?

Sentirse estresada es común durante el embarazo porque el embarazo es una época de muchos cambios. Tu vida familiar, tu cuerpo y tus emociones están cambiando. Puede aceptar estos cambios, pero pueden agregar nuevas tensiones a su vida.

Los altos niveles de estrés que continúan durante mucho tiempo pueden causar problemas de salud, como presión arterial alta y enfermedades del corazón. Durante el embarazo, el estrés puede aumentar las posibilidades de tener un bebé prematuro (nacido antes de las 37 semanas de embarazo) o un bebé con bajo peso al nacer (que pese menos de 5 libras y 8 onzas). Los bebés que nacen demasiado pronto o demasiado pequeños corren un mayor riesgo de tener problemas de salud.

¿Qué causa el estrés durante el embarazo?

Las causas del estrés son diferentes para cada mujer, pero aquí hay algunas causas comunes durante el embarazo:

  • Es posible que esté lidiando con las molestias del embarazo, como náuseas matutinas, estreñimiento, cansancio o dolor de espalda.
  • Tus hormonas están cambiando, lo que puede hacer que tu estado de ánimo cambie. Los cambios de humor pueden dificultar el manejo del estrés.
  • Es posible que le preocupe qué esperar durante el trabajo de parto y el nacimiento o cómo cuidar a su bebé.
    Si trabaja, es posible que deba administrar las tareas laborales y preparar a su equipo para cuando tome la licencia por maternidad.
  • Es posible que le preocupe cómo come, bebe y se siente y cómo estas cosas afectan a su bebé.

¿Qué tipos de estrés pueden causar problemas en el embarazo?

El estrés no es del todo malo. Cuando lo manejas bien, un poco de estrés puede ayudarte a enfrentar nuevos desafíos. El estrés regular durante el embarazo, como los plazos de trabajo, probablemente no se suma a los problemas del embarazo.

Sin embargo, los tipos graves de estrés durante el embarazo pueden aumentar sus posibilidades de tener ciertos problemas, como un parto prematuro. La mayoría de las mujeres que tienen mucho estrés durante el embarazo pueden tener bebés sanos. Pero hable con su proveedor de atención médica si tiene estos tipos de estrés:

  • Eventos negativos de la vida. Estas son cosas como el divorcio, una enfermedad grave o la muerte de un familiar, o la pérdida de un trabajo o una casa.
  • Eventos catastróficos. Estos incluyen terremotos, huracanes o ataques terroristas.
  • Estrés duradero. Este tipo de estrés puede ser causado por tener problemas con el dinero, ser abusado, estar sin hogar o tener serios problemas de salud.
  • Depresión o ansiedad. La depresión es una condición médica que causa sentimientos de tristeza y pérdida de interés en las cosas que le gusta hacer. Puede afectar cómo se siente, piensa y actúa y puede interferir con su vida diaria. Necesita tratamiento para mejorar. La ansiedad es un sentimiento de preocupación o miedo por las cosas que pueden suceder. Ambas condiciones pueden dificultar el cuidado de usted y de su bebé. La depresión y la ansiedad son comunes y tratables, así que hable con su proveedor si se siente deprimido o ansioso. Si tiene estas condiciones antes del embarazo, hable con su proveedor antes de suspender o comenzar cualquier medicamento. Dejar de fumar repentinamente puede causar problemas graves para usted y su bebé. Si necesita dejar de tomar un medicamento o cambiar de medicamento, su proveedor de atención médica puede ayudarlo a realizar los cambios de manera segura.
  • Estrés del vecindario. Algunas mujeres pueden tener estrés por vivir en un vecindario con pobreza y delincuencia.
  • Racismo. Algunas mujeres pueden enfrentar el estrés del racismo durante sus vidas. Esto puede ayudar a explicar por qué las mujeres afroamericanas en los Estados Unidos tienen más probabilidades de tener bebés prematuros y de bajo peso al nacer que las mujeres de otros grupos raciales o étnicos.
  • Estrés relacionado con el embarazo. Algunas mujeres pueden sentirse muy estresadas por el embarazo. Es posible que les preocupe la pérdida del embarazo, la salud de su bebé o cómo afrontarán el trabajo de parto y el nacimiento o convertirse en madres. Si se siente así, hable con su proveedor de atención médica.

¿Cómo el estrés causa problemas en el embarazo?

No entendemos completamente los efectos del estrés en el embarazo. Pero ciertas hormonas relacionadas con el estrés pueden desempeñar un papel en la causa de ciertas complicaciones del embarazo. El estrés grave o prolongado puede afectar su sistema inmunológico, que lo protege de las infecciones. Esto puede aumentar las posibilidades de contraer una infección del útero. Este tipo de infección puede causar un parto prematuro.

Otras formas en que el estrés puede causar problemas en el embarazo incluyen:

  • Las molestias normales del embarazo, como problemas para dormir, dolores corporales y náuseas matutinas pueden empeorar aún más con el estrés
  • Puede tener problemas para comer, como no comer lo suficiente o comer demasiado. Esto puede hacer que tenga un peso inferior al normal o que aumente demasiado de peso durante el embarazo. También puede aumentar su riesgo de tener diabetes gestacional y trabajo de parto prematuro.
  • El estrés puede provocar presión arterial alta durante el embarazo. Esto la pone en riesgo de sufrir una afección grave de presión arterial alta llamada preeclampsia, parto prematuro y tener un bebé con bajo peso al nacer.
  • El estrés también puede afectar la forma en que responde a ciertas situaciones. Algunas mujeres lidian con el estrés fumando cigarrillos, bebiendo alcohol o consumiendo drogas ilícitas, lo que puede ocasionarles graves problemas de salud a usted y a su bebé.

A muchas mujeres les preocupa que el estrés pueda provocar un aborto espontáneo, la muerte de un bebé antes de las 20 semanas de embarazo. Si bien el estrés adicional no es bueno para la salud en general, no hay evidencia de que el estrés provoque un aborto espontáneo.

¿Cómo puede afectar el trastorno de estrés postraumático al embarazo?

El trastorno de estrés postraumático (también llamado PTSD, por sus siglas en inglés) es un trastorno que se desarrolla cuando tiene problemas después de experimentar un evento impactante, aterrador o peligroso. Estos eventos pueden incluir violación, abuso, un desastre natural, un ataque terrorista o la muerte de un ser querido. Las personas con PTSD pueden tener:

  • Ansiedad grave
  • Flashbacks del evento
  • Pesadillas
  • Respuestas físicas (como latidos cardíacos acelerados o sudoración) cuando se recuerda el evento

Las mujeres que tienen PTSD pueden ser más propensas que las mujeres sin él a tener un bebé prematuro o con bajo peso al nacer. También son más propensas que otras mujeres a tener conductas de salud riesgosas, como fumar cigarrillos, beber alcohol, abusar de medicamentos o consumir drogas ilegales. Hacer estas cosas puede aumentar las posibilidades de tener problemas en el embarazo. Si cree que puede tener PTSD, hable con su proveedor o con un profesional de la salud mental. Los tratamientos para el PTSD incluyen medicamentos y terapia.

¿Los altos niveles de estrés durante el embarazo pueden afectar la salud de su bebé en el futuro?

Algunos estudios muestran que los altos niveles de estrés en el embarazo pueden causar ciertos problemas durante la infancia, como tener problemas para prestar atención o tener miedo. Es posible que el estrés también afecte el desarrollo cerebral o el sistema inmunológico de su bebé.

¿Cómo se puede reducir el estrés durante el embarazo?

Estas son algunas formas de ayudarlo a reducir el estrés:

  • Sepa que las molestias del embarazo son solo temporales. Pregúntele a su proveedor cómo manejar estas molestias.
  • Manténgase saludable y en forma. Coma alimentos saludables, duerma lo suficiente y haga ejercicio (con la aprobación de su proveedor). El ejercicio puede ayudar a reducir el estrés y también ayuda a prevenir las molestias comunes del embarazo.
  • Reduzca las actividades que no necesita hacer. Por ejemplo, pídele a tu pareja que te ayude con las tareas de la casa.
  • Pruebe actividades de relajación, como yoga prenatal o meditación. Pueden ayudarla a controlar el estrés y prepararse para el trabajo de parto y el parto.
  • Tome una clase de educación sobre el parto para saber qué esperar durante el embarazo y cuando llegue su bebé. Practique los métodos de respiración y relajación que aprende en su clase.
  • Si está trabajando, planifique con anticipación para ayudarlos a usted y a su empleador a prepararse para su tiempo fuera del trabajo. Use cualquier tiempo libre que pueda tener para tener tiempo extra para relajarse.

Las personas que lo rodean también pueden ayudar a aliviar el estrés. Aquí hay algunas maneras de reducir el estrés con la ayuda de otros:

  • Tenga una buena red de apoyo, que puede incluir a su pareja, familiares y amigos. O pregúntele a su proveedor acerca de los recursos en la comunidad que pueden ser útiles.
  • Averigüe qué es lo que lo estresa y hable con su pareja, un amigo, su familia o su proveedor al respecto.
  • Si cree que puede tener depresión o ansiedad, hable con su proveedor de inmediato. Recibir tratamiento temprano es importante para su salud y la salud de su bebé.
  • Pide ayuda a personas en las que confíes. Acepte la ayuda cuando se la ofrezcan. Por ejemplo, es posible que necesite ayuda para limpiar la casa o que desee que alguien la acompañe a sus visitas prenatales.

Última revisión:octubre de 2019


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