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Cómo evitar el embarazo: Conozca sus opciones

Existe probabilidad de embarazo cada vez que tiene relaciones sexuales sin anticoncepción adecuada, incluida la primera vez. El embarazo no intencional puede evitarse usando anticonceptivos hormonales o no hormonales (medicamentos o dispositivos) y métodos naturales.

Lea este artículo para conocer los métodos para prevenir el embarazo y los beneficios y riesgos de cada uno.

Métodos hormonales para prevenir el embarazo

Los anticonceptivos hormonales son medicamentos o implantes que liberan hormonas sintéticas para inhibir la ovulación. También espesan el moco cervical, dificultando el paso de espermatozoides al óvulo.

Todos los anticonceptivos hormonales, salvo la píldora de emergencia, requieren receta médica.

1. Implantes

Pequeños dispositivos liberadores de hormonas insertados bajo la piel del brazo.

• Marcas: Norplant (6 implantes), Jadelle (2), Nexplanon/Implanon (1). Liberan etonogestrel o desogestrel que suprimen la ovulación. Nexplanon (implante único) es el disponible globalmente por facilidad de colocación/retirada.
• Empiezan a actuar en 24 h si se colocan en la primera semana del ciclo.
• Si se colocan tras 5 días de la regla, use preservativos 7 días (o abstinencia). Si hubo relaciones en esos 5 días, indique anticoncepción de emergencia.
• Duración: 3 años. Puede retirar y colocar uno nuevo el mismo día. Tasa de fallo 0,01 % en 3 años si se coloca correctamente → el método hormonal más eficaz.

2. Parches anticonceptivos

Liberan estrógeno y progesterona al torrente sanguíneo, suprimiendo la ovulación y cambiando la consistencia del moco cervical.

• Uso: 21 días. Cambio semanal durante 3 semanas; cambie de zona para evitar irritación.
• Verifique que esté en su lugar. Puede colocarse en axila, abdomen o glúteo.
• Tasa de fallo: 7 % uso típico (<1 % uso perfecto).

3. Inyecciones anticonceptivas

Liberan progestina al torrente sanguíneo, suprimiendo la ovulación. Marcas: Depo-Provera, Sayana Press, Noristerat.

• Depo-Provera y Sayana Press: protección hasta 13 semanas. Noristerat: hasta 8 semanas.
• Efectivas inmediatamente si se administran en los primeros 5 días del ciclo.
• Si se ponen tras día 5 del ciclo, use preservativos 7 días (o abstinencia). Si hubo relaciones en esos 5 días, anticoncepción de emergencia.
• Pueden elegirse tras aborto, parto o legrado. Métodos con progestina sin estrógeno pueden iniciarse inmediatamente tras estos eventos.
• Muy eficaz: tasa de fallo 0,3 %.

4. Anillos vaginales hormonales

Anillos flexibles de plástico que se colocan en la vagina. Liberan estrógeno y progestina sintéticos al torrente sanguíneo, suprimen la ovulación y espesan el moco cervical.

• Marca conocida: Nuvaring. Uso 3 semanas. Tasa de fallo 7 % uso típico.
• Pueden causar cefaleas, irritación vaginal o flujo en algunas mujeres.

5. Minipíldora (solo progestina)

Indicada para lactantes y mujeres con contraindicación a estrógenos. Formulaciones: norgestrel, noretindrona, drospirenona. Suprimen ovulación y espesan moco cervical.

• Inicio: día 5 del ciclo, toma diaria.
• Si olvida una, tómela en cuanto recuerde y mantenga horario.
• Si retrasa>3 h (o>12 h con drospirenona), use anticoncepción de respaldo 48 h.
• Eficacia 99 % si horario exacto; 91 % si olvida pastillas.
• Recuperación de fertilidad inmediata al dejarla. Efectos adversos: náuseas, sensibilidad mamaria, cefalea, irregularidades menstruales.

6. Píldora combinada (estrógeno + progesterona)

Eficaz si se toma regularmente a hora fija. Tasa de fallo 7 % uso típico.

Clasificación:

• Monofásicas 21 días: Más comunes. 21 días toma + 7 días descanso. Todas las pastillas misma dosis. Marcas: Microgynon, Marvelon, Yasmin, Cilest.
• Fásicas 21 días: 21 días + 7 descanso. Dosis variables, colores distintos, orden prescrito. Marca: Logynon.
• Todos los días (ED): 21 pastillas hormonales + 7 placebos. Tomar cada día en orden. Marca: Microgynon ED.

7. Píldora combinada de 91 días

Contienen estrógeno y progesterona. 12 semanas hormonales + 7 días solo estrógeno (sin hormona). Marca: Seasonale.

Los métodos hormonales no se recomiendan en: obesidad, tabaquismo,>35 años, antecedentes de trombosis, sangrado vaginal inexplicado, enfermedad hepática grave, cáncer de mama/útero.

Efectos secundarios: cefaleas, acné, caída de cabello, náuseas, menstruaciones dolorosas, mayor riesgo de coágulos, dolor mamario.

Ventajas: Mayor eficacia vs otros métodos. Recuperación de fertilidad al suspender.

Desventajas: No protegen contra ITS.

Anticoncepción de emergencia

Uso de fármaco o dispositivo para evitar embarazo tras relación sin protección. Píldora de emergencia dentro de 72 h post-coito ayuda a prevenir embarazo.

Incluye:

• DIU de cobre T380: Colocación hasta 7 días post-coito.
• Solo progestina (levonorgestrel): Máxima eficacia primeras 72 h, hasta 120 h.
• Agonista/antagonista de progesterona (ulipristal): Hasta 120 h. Si vómito en 3 h, repetir dosis.
• Combinada (régimen Yuzpe): Etinilestradiol + levonorgestrel a dosis mayores que anticoncepción regular.

Ella/EllaOne: píldora postcoital no hormonal, 30 mg acetato de ulipristal. Eficaz tras relación sin protección. Requiere receta. Según ACOG, el DIU de cobre es la anticoncepción de emergencia más eficaz (tasa fallo 0,09 %).

Efectos adversos: náuseas, vómitos, cambios menstruales leves, sensibilidad mamaria, fatiga, cefalea, dolor abdominal.

Desventajas: No protegen contra ITS. No es método regular; menos eficiente que anticoncepción habitual. Considere otros métodos con su médico.

Dispositivos intrauterinos (DIU)

Uno de los métodos más eficaces. DIU libera cobre o hormonas.

• DIU de cobre: Dispositivo en T que daña espermatozoides y reduce motilidad → evita fecundación. Duración hasta 12 años.
• DIU hormonales (Mirena, Liletta, Skyla, Kyleena): Contienen levonorgestrel.

Contraindicaciones: anomalías cavidad uterina, sangrado genital causa desconocida, cáncer uterino/cervical, enfermedad de Wilson (DIU cobre), embarazo, infecciones cervicales/endometriales.

Ventajas: Reducen embarazos ectópicos, sangrado menstrual y dismenorrea, riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica, riesgo de cáncer endometrial/ovárico sincrónico.

Desventajas: Inserción conlleva 1 % riesgo perforación uterina. No protegen contra ITS.

Métodos de barrera

Impiden contacto espermatozoide-óvulo. Barreras mecánicas evitan contacto directo; químicas destruyen espermatozoides.

14. Preservativo masculino

Funda fina de látex o poliuretano sobre el pene para evitar paso de semen a vagina.

• Tasa fallo 13 %.
• Fácil acceso, económico.
• Previene embarazo no intencional y ITS.

En raros casos fallan. Uso inadecuado puede causar embarazo. Lea instrucciones y verifique fecha de caducidad.

15. Preservativo femenino

Funda de poliuretano que se coloca en vagina.

• Barrera para evitar contacto semen-vagina.
• No use ambos preservativos a la vez (daño/desplazamiento).
• Tasa fallo 21 %.
• Puede ayudar a prevenir ITS.
• Inserción hasta 8 h antes. Uso prolongado → riesgo infección urinaria.

16. Diafragma

Copa de látex poco profunda que se coloca en vagina como barrera.

• Colocación antes de relaciones (sin hormonas).
• Espermicida en interior de la cúpula.
• Protección unas horas si talla correcta.
• Esperar mínimo 6 h post-coito para retirar.
• Tasa fallo 17 % uso típico.

Puede causar infecciones urinarias si uso prolongado. No protege contra ITS.

17. Capuchón cervical

Se coloca sobre base del cérvix. Rellene 1/3 con espermicida antes de insertar. Inserción hasta 8 h antes; puede permanecer hasta 48 h.

• Barrera mecánica y química con espermicida.
• Tasa fallo 17 %.
• Puede causar erosión cervical y sangrado vaginal.
• No recomendado si PAP positivo; alta tasa fallo en obesas por desplazamiento.
• Dejar>48 h → riesgo síndrome de shock tóxico.

Eficacia 71 % para prevenir embarazo; no previene ITS.

18. Esponja anticonceptiva

Dispositivo blando de poliuretano con espermicida. Mata espermatozoides si se coloca profundo en vagina. Colocación hasta 24 h antes.

• Retirar ≥6 h post-coito. Mantener>24 h → infección.
• No protege contra ITS.

Tasa fallo 14 % (nunca embarazadas) y 27 % (con hijos previos).

19. Espermicidas

Barreras químicas con surfactantes que dañan membrana espermática. Aplicar en vagina antes del coito.

Formatos: espumas vaginales, supositorios, geles, films, tabletas efervescentes, cremas.

Pueden destruir bacterias/virus, reduciendo riesgo infecciones (datos clínicos limitados sobre VIH). Alteran flora vaginal normal; E. coli aumenta tras uso → posibles infecciones urinarias. Tasa fallo 21 %.

Ventajas barreras: Fácil acceso, baratas. Usables en lactancia o con hipertensión.

Desventajas: Interrumpen coito. Tasa fallo> métodos hormonales.

Métodos permanentes (esterilización)

Forma eficaz y permanente de evitar embarazo. Técnica quirúrgica para impedir fecundación. Para mujeres y hombres.

20. Esterilización femenina

Cirugía: ligadura de trompas de Falopio; rara vez histerectomía (extirpación útero) por otras razones. Trompas se cortan, sellan, clipan, atan → impiden fecundación.

Sistema Essure: control natal permanente femenino. Pequeñas espirales de metal/fibra en trompas crean tejido cicatricial que bloquea fecundación. Opción limitada por preocupaciones posteriores; producto ya no se fabrica.

Tasa fallo 0,5 %.

21. Esterilización masculina

Vasectomía: ligadura o fulguración (destrucción con diatermia) de conductos deferentes. Impide paso de espermatozoides a uretra.

Complicaciones: hematoma, infección, granulomas espermáticos. Tasa fallo 0,15 %.

Ventajas esterilización: Sin hormonas; no hay evidencia de efectos en libido, ciclo menstrual o lactancia.

Desventajas: No previene ITS.

Métodos naturales de anticoncepción

Formas comunes de prevenir embarazo. Si creencias religiosas/culturales no permiten medicamentos/dispositivos, puede optar por estos. Evitar relaciones en período fértil también ayuda.

Pero la dificultad para determinar el período fértil exacto y errores en coito interruptus pueden causar embarazo. Los métodos naturales tienen alta tasa de fallo; se recomienda seguir otras técnicas. Ninguno protege contra ITS.

22. Coito interruptus (marcha atrás)

Retirada del pene antes de eyaculación. Eficacia depende de capacidad del hombre para retirarse a tiempo. Tasa fallo 4 %.

23. Amenorrea lactacional

Ausencia temporal de menstruación tras parto. Por aumento de prolactina (hormona que estimula leche) que suprime ovulación en lactantes.

Mejor observado con lactancia a demanda: cada 4 h día y 6 h noche.

24. Método del calendario (ritmo)

Basado en: óvulo vive 24 h post-ovulación; espermatozoide viable 48 h post-coito; ovulación días 12-16 del ciclo.

Período fértil se calcula con fechas de menstruación de 6 meses. Día más temprano fertilidad = ciclo más corto - 18. Día más tardío = ciclo más largo - 11.

25. Método del moco cervical

Período fértil se predice cuantificando moco cervical con dedos. Moco se vuelve más elástico y abundante por aumento de estrógeno.

Relaciones seguras 4 días tras moco maximal hasta siguiente menstruación.

26. Método de temperatura basal

Medir temperatura basal (en reposo) ayuda a reconocer fin del período fértil. Método calendario o moco para inicio. Aumento leve 0,3-0,6 °C (0,5-1 °F) tras ovulación.

Factores que alteran temperatura basal: fiebre, enfermedades, estrés, cambios de horario laboral, sueño, alcohol, viajes, trastornos ginecológicos, medicamentos.

27. Método sintotérmico

Autoevaluación de temperatura basal y espesor de moco cervical. Cambios biológicos del cérvix pueden no ser evidentes en algunas mujeres durante período fértil.

Ventajas naturales: Sin dispositivos, coste ni químicos. Opción viable si creencias prohíben medicamentos/dispositivos. Sin efectos adversos.

Desventajas: Alto riesgo embarazo no intencional; no previenen ITS. No aptos si ciclos irregulares/impredecibles.

Tasa fallo 2-23 % en uso típico.

Preguntas frecuentes

1. ¿Puede quedar embarazada si olvida una pastilla un día?

Si olvida una pastilla, tómela en cuanto recuerde (incluso 2 en un día). No requiere anticoncepción adicional. Continúe horario habitual.

Si olvida 2 o más días, puede quedar embarazada con relaciones sin protección. Use preservativos 7 días.

2. ¿Las pastillas anticonceptivas causan infertilidad futura?

No causan infertilidad. Causas habituales: menstruación irregular, problemas ovulatorios, infecciones, fallo de implantación (mujer); conteo/movilidad espermática (hombre). La fertilidad regresa tras dejar anticonceptivos. No hay evidencia de ensayos controlados que indiquen infertilidad o defectos fetales por anticonceptivos.

Consulte a su médico para elegir método adecuado según sus necesidades.

Si otros métodos no están permitidos o disponibles, los naturales son la mejor opción, pero con alta tasa de fallo. Existen ideas erróneas de que ciertos alimentos, orinar o duchas vaginales evitan embarazo; no son recomendados por expertos. Considere métodos anticonceptivos más eficaces para prevenir embarazo y ITS.