Placenta previa (placenta baja)

¿Qué es la placenta?

La placenta es el órgano que ayuda a tu bebé a crecer y desarrollarse. Está adherida al revestimiento del útero y conectada a tu bebé por el cordón umbilical. La placenta pasa oxígeno, nutrientes y anticuerpos de tu suministro sanguíneo a tu bebé. También lleva los productos de desecho de tu bebé a tu suministro sanguíneo, para que tu cuerpo pueda eliminarlos.

Hay varias cosas relacionadas con la placenta que pueden afectar tu embarazo y parto. Descubre más sobre ellas.

¿Qué es una placenta baja?

La placenta se desarrolla en las primeras semanas del embarazo, donde se implanta el óvulo fertilizado. Esto podría ser en la parte superior, los lados, la pared frontal o posterior del útero.

En la mayoría de los embarazos, la placenta se adhiere a la parte principal del útero. Pero en algunas mujeres, la placenta se adhiere más abajo y puede cubrir parte o la totalidad del cuello uterino (entrada al útero).

En la mayoría de los casos de placenta baja, esta se mueve hacia arriba y se aparta a medida que el útero crece durante el embarazo. Pero a veces la placenta se queda en la parte inferior del útero a medida que avanza el embarazo.

¿Cuál es la diferencia entre placenta baja y placenta previa?

A medida que avanza el embarazo, si el borde de la placenta está a menos de 2 mm del cuello uterino, se conoce como placenta baja. Si la placenta cubre completamente el cuello uterino, se conoce como placenta previa.

¿Es común la placenta baja?

La posición de tu placenta se revisará en la ecografía del segundo trimestre, alrededor de las 18-21 semanas. Si tu placenta es baja, te harán otra ecografía más adelante (generalmente sobre la semana 32).

Como la parte inferior del útero se estira más a medida que el bebé crece, la placenta suele moverse a la parte superior del útero para entonces. El 90 % de las mujeres que tienen placenta baja a las 20 semanas no tendrán placenta baja más adelante en el embarazo.

Si has tenido un bebé por cesárea antes, la placenta es menos probable que se mueva hacia arriba.

Solo 1 de cada 200 mujeres tiene placenta previa al final de su embarazo.

¿Es probable que tenga placenta previa?

La placenta previa es más probable si:

  • Fumas cigarrillos
  • Has tenido tratamiento de fertilidad para quedarte embarazada, como fecundación in vitro (FIV)
  • Has tenido 1 o más cesáreas
  • Tienes 40 años o más
  • Estás esperando más de 1 bebé
  • Has tenido cirugía en el útero
  • Consumes cocaína
  • Estás esperando un niño
  • Tienes endometriosis

¿Hay algo que pueda hacer para ayudar a que la placenta suba?

Desafortunadamente, no. Lo mejor que puedes hacer es concentrarte en mantenerte lo más sana posible. Puede que necesites ecografías extra, así que asegúrate de acudir a todas tus citas prenatales y seguir el consejo de tu profesional sanitario.

¿Cómo puede afectarme la placenta previa a mí y a mi bebé?

Existe el riesgo de que tengas sangrado vaginal, especialmente hacia el final del embarazo. El sangrado por placenta previa puede ser muy abundante y a veces poner en riesgo a madre y bebé.

¿Cómo se diagnostica una placenta baja?

Tu matrona o médico mirará la posición de tu placenta en la ecografía de las 18 a 21 semanas.

Si tu placenta es baja, te ofrecerán otra ecografía más adelante (generalmente sobre la semana 32) para volver a comprobar su posición.

En el 90 % de los casos, la placenta ya no es baja para entonces.

Tu matrona o médico puede pensar que tienes placenta previa si:

  • Tienes sangrado durante el segundo o tercer trimestre; suele ser indoloro y puede ocurrir después del sexo
  • El bebé está en una posición inusual, por ejemplo, de nalgas (podálico) o atravesado (transverso)

Si tienes cualquier sangrado durante el embarazo, con o sin dolor, debes hacerte revisar de inmediato. Si estás en el primer trimestre, contacta a tu médico, matrona o Unidad de Embarazo Temprano. Si llevas más de 12 semanas, ve a Urgencias o contacta a tu unidad de maternidad del hospital inmediatamente.

Pueden aconsejarte evitar tener relaciones sexuales (incluyendo el uso de juguetes sexuales penetrativos) por el resto del embarazo.

¿Qué tratamiento tendré?

Ecografías adicionales

Si tu placenta es baja en la ecografía de la semana 20, te ofrecerán otra ecografía alrededor de la semana 32. Esto puede incluir una ecografía transvaginal, donde una sonda se coloca suavemente dentro de la vagina para comprobar exactamente dónde está la placenta. No te preocupes, es seguro para ti y tu bebé.

La longitud de tu cuello uterino también puede medirse en la ecografía de la semana 32 para predecir si puedes entrar en trabajo de parto prematuro y si tienes mayor riesgo de sangrado.

Si la placenta no se ha movido, deberían ofrecerte otra ecografía a las 36 semanas. Los resultados ayudarán a ti y a tu médico a planificar la forma más segura de dar a luz.

Medicación

Si tienes placenta previa, hay riesgo de que des a luz prematuramente. Así que te pueden ofrecer un ciclo de inyecciones de esteroides entre las semanas 34 y 36 para ayudar a que los pulmones de tu bebé maduren.

Si entras en trabajo de parto prematuro, te pueden ofrecer medicación para intentar detener las contracciones. Esto te dará tiempo para recibir el ciclo de esteroides. Si tienes sangrado severo o el parto avanza, tu bebé puede necesitar nacer.

Si tienes sangrado vaginal, puede que necesites ingresar en el hospital. Esto es porque hay un pequeño riesgo de que puedas sangrar repentina y abundantemente. Si esto ocurre, puedes necesitar una cesárea de emergencia.

¿Qué debo hacer si tengo placenta baja?

Si sabes que tienes placenta baja, debes contactar al hospital inmediatamente si tienes:

  • Sangrado vaginal, incluido manchado
  • Contracciones
  • Dolor, incluidos dolores vagos, tipo menstruación

Si tienes sangrado, tu médico puede necesitar hacer un examen interno para comprobar de dónde viene. Es seguro y te pedirán permiso antes de empezar.

Anemia

La anemia es una afección sanguínea que se desarrolla cuando no tienes suficientes glóbulos rojos. Los glóbulos rojos contienen hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno por tu cuerpo y a tu bebé.

Si tienes placenta baja, es importante intentar evitar desarrollar anemia, que puede ser común en el embarazo. Comer una dieta sana y equilibrada te ayudará a prevenirla o controlarla. Los suplementos de hierro también pueden ayudar, si tu equipo sanitario los recomienda.

¿Cómo nacerá mi bebé?

Tu equipo sanitario te hablará sobre tus opciones para dar a luz.

Pueden aconsejarte dar a luz antes si tienes sangrado abundante antes de tu fecha prevista.

Si el borde de tu placenta está muy cerca (menos de 2 cm) de tu cuello uterino, la forma más segura de dar a luz es por cesárea. Esto será generalmente entre las semanas 36 y 37. Pero si has tenido sangrado vaginal durante el embarazo, pueden aconsejarte cesárea antes.

Si la placenta está a más de 2 cm de tu cuello uterino, puedes tener un parto vaginal si lo deseas.

Si vas a tener una cesárea, habrá un obstetra sénior (médico especialista en embarazo). Esto es porque puedes tener sangrado abundante durante la cirugía. Si esto ocurre, puedes necesitar una transfusión de sangre. Es más probable si tienes placenta previa.

Habla con tu médico antes de la cirugía si, por cualquier razón, no quieres una transfusión de sangre.

Desafortunadamente, las complicaciones son más comunes en las cesáreas si tienes placenta baja. Tu médico debe hablarte sobre los riesgos de sangrado mayor e histerectomía (extirpación del útero) antes de tu cesárea. Para la mayoría de las mujeres, el riesgo de histerectomía es bajo y solo ocurrirá como último recurso si otras medidas para controlar el sangrado no son efectivas.

Si tienes placenta previa:

  • Estás en mayor riesgo de tener a tu bebé antes (menos de 37 semanas).
  • Tu bebé necesitará nacer por cesárea porque la placenta bloquea el canal de parto.

Tu salud mental

Recibir un diagnóstico de complicaciones en el embarazo puede ser duro. Que te pidan estar atenta a ciertos síntomas, como el sangrado, y necesitar citas y revisiones extra puede causar ansiedad y estrés. También puede ser una experiencia solitaria cuando los que te rodean no entienden lo que es.

Recuerda que puedes decirle a tu matrona o médico cómo te sientes. Harán lo posible por tranquilizarte y responder a tus preguntas.

También puedes llamar a nuestra línea de embarazo al 0800 014 7800 (lunes a viernes, 9 a.m. a 5 p.m.), o escribirnos a [email protected]

Si te cuesta afrontarlo, hay apoyo profesional disponible. No sufras en silencio. Dile a tu matrona o médico cómo te sientes. Te ayudarán a acceder al apoyo que necesitas.

Más información sobre cuidar tu salud mental en el embarazo.

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