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El día del nacimiento: las primeras 24 horas de vida de tu bebé

Las primeras horas del bebé

Tu primer día con tu bebé será emocionante (y emotivo), mientras médicos y enfermeras le examinan para asegurar que está sano —y te enseñan lo esencial para cuidarlo. Saber qué esperar hará que este momento especial sea más alegre y menos abrumador. Aunque los procedimientos varían según el hospital, nuestra cronología te dará una idea de cómo se desarrollan típicamente las horas, desde el minuto en que nace.

Primeros 5 minutos

En cuanto llega tu hijo, el médico le aspirará la boca y la nariz para eliminar mucosidad y líquido amniótico, y debería empezar a respirar por sí solo. Luego, el médico pinzará y cortará (o dejará que tu pareja corte) el cordón umbilical antes de determinar el test de Apgar de tu bebé, que se basa en frecuencia cardíaca, color, respuesta refleja, actividad y tono muscular, y respiración a los uno y cinco minutos post-parto. Las puntuaciones van de cero a diez, pero cualquier cosa por encima de siete se considera generalmente saludable. La mayoría de los bebés sacan ocho o nueve, pero si tu bebé puntúa menos, se abordará la causa (por ejemplo, dificultad para respirar) y se repetirá el test a intervalos de cinco minutos hasta que se resuelva. No te preocupes: la mayoría de los lactantes que reciben una puntuación baja al nacer llegan a ser bebés sanos y felices, dice el Dr. Michael A. Posencheg, director médico de la sala de recién nacidos del Hospital de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. Mientras expulsas la placenta, a tu recién nacido le pesarán y medirán. Normalmente, una enfermera le limpiará y le pondrá en un calentador hasta que pueda mantener su propia temperatura corporal —un proceso que puede durar de unos minutos a un par de horas. Puede que puedas ver todo esto, pero también puede que te estén dando puntos, si es necesario.

Hora 1

Mientras aún estás en la sala de partos, a tu bebé le pondrán pomada antibiótica en los ojos para prevenir infecciones oculares que pueden resultar del paso por el canal de parto. También recibirá una inyección de vitamina K en el muslo para prevenir problemas de coagulación. Si planeas amamantar, te animarán a intentarlo. Incluso si has tenido una cesárea, puedes empezar a amamantar en cuanto salgas del quirófano, siempre que estés cómoda, alerta y sin complicaciones, dice la Dra. Ari Brown, asesora de Parents y coautora de Baby 411. Si el médico envía a tu bebé a la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) porque nació prematuro o hay riesgo de infección, esta sesión de vinculación se pospondrá.

Horas 2 a 3

Ahora que se han completado las pruebas iniciales de tu hijo, los dos pasaréis tiempo juntos en vuestra habitación del hospital o en la sala de recuperación, siempre que ambos estéis bien. En algún momento, la enfermera examinará a tu bebé para ver cómo se adapta a la vida extrauterina. También le revisará el pulso, palpará su abdomen, comprobará que sus genitales se han formado correctamente y verificará que tiene los diez dedos de manos y pies. También registrará la puntuación de Ballard, en la que se miden el perímetro cefálico, torácico y la longitud para confirmar su edad gestacional.

Si tu bebé es prematuro, lo más probable es que permanezca en la sala de recién nacidos, donde su temperatura, frecuencia cardíaca y respiratoria pueden monitorizarse de cerca, y podrás visitarle. Sus constantes se comprobarán cada 30 minutos durante las dos primeras horas y luego cada cuatro a seis horas si todo va bien. Si sus constantes no se estabilizan tras dos horas, el personal de la UCIN realizará más pruebas.

El resto del día

Horas 4 a 22

Pasarás este tiempo aprendiendo a cuidar a tu recién nacido. Probablemente ayudarás a una enfermera a darle su primer baño y a cambiarle el pañal cuando expulse su primera deposición, llamada meconio. También aprenderás a envolver y sostener a tu bebé, así como a cuidar el muñón del cordón umbilical y la zona de la circuncisión (si ha sido circuncidado). Si eliges amamantar, le darás el pecho cada dos o tres horas. La mayoría de los hospitales tienen una consultora de lactancia que pasará a ver cómo vais, incluso si ya habéis amamantado antes, dice la Dra. M. Terese Verklan, consultora de enfermería en Houston. Si no recibes visita, pídele una.

Horas 23 y 24

Para entonces, tu bebé habrá sido evaluado formalmente por un pediatra —a menos que se descubriera un problema al nacer, en cuyo caso este examen se habría hecho entonces. El médico evaluará factores de riesgo de infección, buscará malformaciones y se asegurará de que tu hijo come y respira bien. Le revisarán la ictericia, que causa piel amarillenta porque la bilirrubina no se degrada en el hígado. Los bebés con esta condición pueden ser expuestos a un tipo especial de luz que ayuda a descomponer la bilirrubina, y se te animará a amamantar a menudo para ayudar a eliminar la sustancia a través de las heces. En casos raros, si no se trata, la ictericia puede causar daño cerebral. Además, se pinchará el talón de tu bebé para detectar hasta 50 enfermedades metabólicas distintas, según los requisitos de tu estado, incluyendo anemia falciforme y fenilcetonuria (PKU). Realizar esta prueba antes es inútil; los niveles sanguíneos en un bebé no suben hasta 24 horas después de que haya empezado a tomar leche materna o fórmula, por lo que puede haber mayor incidencia de falsos negativos si se hace demasiado pronto. Esta evaluación es extremadamente importante —si tu bebé tiene una de estas enfermedades, detectarla y tratarla temprano puede mejorar sustancialmente su pronóstico.

Justo antes del alta hospitalaria

Permanecerás en el hospital 24 a 48 horas después de un parto vaginal rutinario. Si has tenido una cesárea, generalmente estarás allí tres o cuatro días. Justo antes de irte, a tu bebé le harán una prueba de audición, en la que llevará unos auriculares y un audiólogo monitorizará sus ondas cerebrales en respuesta al sonido. También le pesarán, y probablemente notarás que su peso ha bajado desde el nacimiento. No te alarmes. El líquido se mueve de su sistema extravascular a los vasos sanguíneos, aumentando su presión arterial y promoviendo el flujo de oxígeno a sus órganos. Está orinando el exceso de líquido, lo que causa una caída del 5 al 7 % en su peso al nacer, pero lo recuperará tras unos días comiendo, explica la Dra. Verklan.

Después del alta, pero antes de que puedas irte en coche, el personal del hospital confirmará que tienes una sillita de coche, obligatoria en los 50 estados. Una vez que te den el visto bueno y te des cuenta de que estás por tu cuenta, puedes sentirte abrumada. «No entres en pánico», dice la Dra. Brown. «Nadie se va a casa sintiéndose realmente preparado». Intenta relajarte. Antes de que te des cuenta, estarás criando como una profesional.

Todo el contenido, incluidas opiniones médicas y cualquier otra información relacionada con la salud, es solo para fines informativos y no debe considerarse un diagnóstico específico o plan de tratamiento para ninguna situación individual. El uso de este sitio y la información contenida en él no crea una relación médico-paciente. Busca siempre el consejo directo de tu propio médico en relación con cualquier pregunta o problema que puedas tener sobre tu propia salud o la de otros.