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Cómo afecta tener un bebé a la relación con tu pareja

La transición de ser una pareja a tener un bebé y convertirse en padres es una experiencia emocionante, empoderadora y que cambia la vida. Pero también es agotadora, frustrante y consume mucho tiempo. La combinación de todos estos factores puede afectar seriamente la relación si no se tiene cuidado.

De hecho, las investigaciones muestran que las parejas suelen experimentar un aumento en los conflictos y una disminución en la satisfacción general cuando nace su primer hijo. Varios factores contribuyen a estos sentimientos, como la adaptación a nuevos roles y el agotamiento de recursos como el tiempo, el sueño y el dinero.

Muchos padres se sorprenden al descubrir que la discordia en la relación después del nacimiento del bebé es una realidad. Asumen que tener un bebé los unirá naturalmente como pareja. Pero para que eso suceda, los nuevos padres deben dedicar tanta planificación y esfuerzo a preservar y proteger su relación como a preparar la habitación del bebé y asistir a clases de preparación al parto.

Si bien tener un bebé es un momento especial lleno de asombro y maravilla, la vida con un recién nacido es increíblemente estresante y está llena de desafíos imprevistos. Aquí te explicamos cómo las parejas pueden discutir y prepararse para algunos de los posibles obstáculos y problemas antes de que surjan.

Dividir las responsabilidades equitativamente

La crianza puede ser un trabajo agotador y a veces ingrato que genera estrés en el matrimonio o la relación si no se cumplen las expectativas de participación equitativa.

Para abordar el tema, pueden hablar sobre cómo se manejaban las responsabilidades parentales en sus familias de origen y cómo quieren hacerlo en la suya. Discutan qué les gustaría ver a ambos y busquen un compromiso que funcione para los dos.

El resentimiento, la ira y la frustración pueden surgir en la relación si uno de los dos siente que hace todo el trabajo y nunca tiene un respiro. Independientemente de si ambos planean seguir trabajando o si uno se queda en casa a tiempo completo, el cuidado del bebé, la preparación de comidas y las tareas del hogar deben repartirse de manera que tenga sentido para su familia. Es irreal esperar que un solo padre asuma todas las responsabilidades.

Planificar estrategias para el sueño

Otra fuente importante de conflictos entre los nuevos padres es la cantidad de sueño que logran. No es secreto que los recién nacidos están despiertos a horas extrañas e incluso pueden confundir el día con la noche. La mayoría necesita comer cada dos o tres horas, especialmente si se alimenta con leche materna, por lo que pueden pasar meses antes de que los padres vuelvan a dormir de corrido.

Para planificar este período estresante y agotador, las parejas deben decidir cómo manejar las noches sin dormir. Hay que evitar escenarios en los que uno de los dos duerma tranquilo todas las noches sin preocuparse por levantarse a atender al bebé.

Incluso si uno trabaja durante la semana y el otro se queda en casa, deben desarrollar una estrategia que permita a ambos descansar. Por ejemplo, el padre que trabaja puede encargarse del bebé los fines de semana. O si la madre amamanta y está en casa, su pareja puede levantarse, cambiar el pañal y llevarle el bebé. Si ambos trabajan y dan biberón, pueden turnarse para levantarse.

La clave es que un solo padre no cargue con todos los deberes nocturnos. Hablen sobre sus ideas antes de que nazca el bebé y diseñen un plan. Pero estén dispuestos a cambiarlo después del parto si no funciona para uno o ambos.

Lo fundamental es que hablen sobre sus necesidades y estén dispuestos a trabajar juntos. La solución para el sueño será diferente para cada pareja, pero toda pareja debería tener una.

Demostrar aprecio mutuo

Una de las quejas más frecuentes en el matrimonio es sentirse poco valorado. Recarga el tanque de tu pareja con pequeñas palabras de elogio. Frases como: "Eres increíble con el bebé", "Me encanta que le des de comer a nuestro pequeño" o "Gracias por trabajar tan duro cada día para que yo pueda quedarme con el bebé" le dan a tu pareja la energía para enfrentar otro día de crianza.

Si expresar cuánto quieres y valoras a tu pareja no te sale de forma natural, pon una alarma en el teléfono. Luego, cumple con una palabra de aliento.

También puedes comprar tarjetas en blanco y escribir una nota pensada cada semana. O dejar notas adhesivas por la casa antes de irte a trabajar. Incluso mensajes de texto cariñosos durante el día pueden levantar el ánimo de tu pareja.

Aceptar las diferencias en la crianza

Ninguna pareja interactúa con sus hijos ni los cría exactamente de la misma manera. Y esto suele ser algo positivo. En lugar de insistir en que tu pareja críe exactamente como tú, acepta y valora las diferencias.

Quizás uno tienda a ser más cariñoso mientras al otro le gusta el juego activo como el cucú-tras o las cosquillas. Ambos tipos de interacción son importantes y deben apreciarse.

También puede haber ligeras diferencias en cómo cada uno cambia o alimenta al bebé. Evita corregir a tu pareja. Hacerlo puede hacer que se retraiga y deje de ayudar con el bebé.

Está dispuesto a aceptar que tu pareja haga las cosas de forma distinta y que eso está bien. Diferente no es lo mismo que incorrecto.

Invertir en la relación

Ya sea pasando tiempo a solas o asegurándose de mantener la intimidad sexual, es importante hacer un esfuerzo consciente para mantener vivo el romance en la relación.

Antes de que llegue el bebé, hablen sobre cómo abordarán esto, teniendo en cuenta que la madre necesitará tiempo suficiente para recuperarse después del parto. Normalmente, las relaciones sexuales están permitidas una vez que cesa el sangrado en un parto vaginal y más tiempo si hubo cesárea o complicaciones.

Por tanto, es importante que no haya presión para la intimidad física hasta que ambos estén listos. Pero hay otras formas igual de importantes para que la pareja se conecte: pasar tiempo de calidad conversando, acurrucarse en el sofá durante una película o dar un paseo tranquilo juntos.

Nunca olviden que su relación es una prioridad. No pueden dejarla en un segundo plano y esperar que todo esté bien en cinco años. Ya sea contratando a una niñera para una cita semanal o simplemente planeando un momento para adultos tomando café por la mañana, es vital mantener viva la conexión. Al final, esto beneficiará tanto a su matrimonio como a sus hijos.

Reconocer y hablar de los sentimientos

Después de la llegada del bebé pueden surgir muchos sentimientos, y varios pueden sorprenderlos. Por ejemplo, no es raro que los nuevos padres experimenten celos. O que uno o ambos no encuentren placentera la crianza de un recién nacido; de hecho, pueden pensar que es francamente aburrido.

Tampoco es infrecuente que las madres primerizas experimenten soledad y luchen con su identidad cambiante. Todos estos sentimientos son normales. La clave es reconocerlos y discutirlos con tu pareja.

Es importante que sean abiertos y honestos sobre cómo se sienten. Asimismo, ambos deben ser comprensivos y buenos oyentes. Reconozcan lo que les dice su pareja sin intentar "arreglarlo".

En su lugar, concéntrense en ser empáticos y pregunten qué les gustaría que hicieran para ayudar a que se sientan mejor. A veces solo quieren que los escuchen y les den un abrazo. Otras veces, pueden querer que hagan algo diferente. Lo esencial es no invalidar ni minimizar sus sentimientos, sino escucharlos con mente abierta.

Una palabra de Verywell

Cuando surjan desacuerdos —y surgiran—, tómense el tiempo para discutirlos. Abordar los conflictos cuanto antes dará sus frutos a largo plazo. No solo se beneficiará su relación, sino que a medida que sus hijos crezcan, las situaciones y preocupaciones cambiarán y ya habrán establecido una buena comunicación y capacidad de colaboración.