Cómo recuperarse después de un parto traumático
Para algunos, el parto es una experiencia positiva, que cambia la vida y que pueden recordar con cariño. Para otros, puede ser un episodio difícil, preocupante e incluso aterrador en sus vidas que intentan olvidar lo mejor que pueden.
Se estima que uno de cada tres partos se considera traumático, y los efectos duraderos pueden ser tanto físicos como psicológicos. Además de causar lesiones físicas, el trauma del parto puede causar ansiedad posparto, dificultad para vincularse con tu bebé e incluso trastorno de estrés postraumático (TEPT) posparto.
Aunque navegar el periodo posparto tras un parto traumático puede ser estresante y desafiante, hay —afortunadamente— pasos positivos que puedes dar para recuperarte y prosperar.
¿Qué hace que un parto sea traumático?
El trauma del parto es el sufrimiento experimentado por un padre durante el parto. Identificar qué hace que una experiencia de parto sea traumática es subjetivo, por lo que difiere de un padre a otro.
Sin embargo, hay circunstancias que pueden aumentar la posibilidad de trauma del parto. Estas son:
- Un trabajo de parto largo
- Pérdida de dignidad durante el parto
- Falta de comunicación con los cuidadores
- Dolor severo en el trabajo de parto o el parto
- Miedo por la vida o salud del bebé
- Miedo por la vida o salud del padre
«En general, un parto puede ser traumático si hay una discrepancia real entre las expectativas de parto de una paciente y su experiencia real», dice Daniela Carusi, MD, MSc, directora de Obstetricia Quirúrgica y Anomalías Placentarias en Brigham and Women's Hospital en Boston.
«A menudo la paciente puede estar en un escenario que se siente fuera de control», continúa la Dra. Carusi. «Esto puede involucrar situaciones que parecen obviamente traumáticas, como una experiencia que amenaza la vida, pero también puede incluir situaciones que parecen perfectamente normales o incluso positivas para el mundo exterior».
Cómo un parto traumático puede afectarte físicamente
Los efectos físicos de un parto traumático varían de caso a caso, dependiendo de tu experiencia. Puedes haber sufrido un desgarro o haber tenido un parto instrumental —cuando se usan fórceps o extracción por vacío para dar a luz al bebé—, cualquiera de los cuales podría dejarte con dolor o lidiando con incontinencia.
Un parto traumático también puede llevar a problemas para establecer una rutina de lactancia positiva, así como a ser incapaz de disfrutar la intimidad física.
«A corto plazo, algunas mujeres tienen dificultad con el acto físico de amamantar, o pueden encontrar difícil controlar el dolor posparto», dice la Dra. Carusi. «El dolor a largo plazo puede persistir, mientras que algunas pacientes pueden revivir su experiencia traumática —como sentir que están hemorragiando de nuevo. Otras pueden tener dificultad con la intimidad física y las relaciones sexuales».
Cómo un parto traumático puede afectarte psicológicamente
Para muchas personas que han soportado un parto traumático, sus cicatrices emocionales son más profundas que las físicas. Miedo, duelo y pérdida son todas emociones asociadas con un parto traumático. También puedes estar sufriendo TEPT o depresión posparto. Algunas investigaciones incluso indican que quienes han tenido una experiencia de parto negativa son menos propensos a tener más hijos.
«Uno de los efectos emocionales duraderos que deja el trauma del parto es un sentido o sentimiento continuo de miedo y pérdida», explica Rachael Benjamin, LCSW, terapeuta senior y directora de Tribeca Maternity, un centro de psicoterapia en Nueva York. «Eso incluye pérdida alrededor de la experiencia del parto siendo segura, pérdida de control en el parto/trabajo de parto, y pérdida de seguridad del padre que da a luz o del bebé o ambos».
«Las pacientes con una experiencia traumática pueden sentir duelo respecto a su experiencia de parto, y aislamiento de familiares y su comunidad que pueden no entender la experiencia de la paciente».
— Daniela Carusi, MD, MSc
También puedes sentir un sentido de duelo en torno a la experiencia de parto que no tuviste, dice la Dra. Carusi. Esto puede causar tensión en las relaciones, especialmente si los más cercanos a ti creen que tener un bebé nuevo debería compensar cualquier trauma sufrido.
«Las pacientes con una experiencia traumática pueden sentir duelo respecto a su experiencia de parto, y aislamiento de familiares y su comunidad que pueden no entender la experiencia de la paciente», dice la Dra. Carusi. «Algunas tienen trastorno de estrés postraumático directo, que puede incluir episodios de revivir su experiencia negativa, trastornos del sueño, síntomas de ansiedad y desconexión de sus bebés, parejas o familias».
Además, el miedo sobre el recuerdo de la experiencia negativa puede causar hipervigilancia en el padre, lo que puede afectar su capacidad para vincularse con su bebé.
«A veces, porque la persona tiene miedo de que algo le pase al bebé, o un problema médico que necesita ser monitoreado, siente que eso tiene prioridad sobre conectar con el bebé», explica Rachael. Si no se aborda, esta hipervigilancia puede durar años, causando un impacto significativo en cómo crías a tu hijo.
«Los padres pueden preocuparse por niños pequeños o preescolares y sentirse intensamente preocupados por la seguridad de sus hijos o por procedimientos médicos que no están relacionados con el parto», dice Rachael. «La experiencia del trauma pasado crea un sentimiento de estar siempre 'en alerta' y no poder relajarse en el presente».
¿Qué es el TEPT posparto y cómo sabes si lo tienes?
El TEPT a menudo se asocia con soldados que regresan de la guerra. Sin embargo, para los padres que han soportado un parto traumático, hasta un cuarto de ellos desarrollarán síntomas de TEPT posparto. Los síntomas pueden incluir:
- Flashbacks del evento traumático
- Pesadillas
- Pensamientos intrusivos
- Dificultad para conectar con tu bebé
- Dificultad para dormir
- Desconfianza del sistema médico
- Ansiedad o ataques de pánico
- Hipervigilancia
- Autoculpa
El TEPT posparto es enormemente debilitante, con quienes lo sufren reviviendo el evento traumático a través de flashbacks o pesadillas, que pueden ser desencadenados por imágenes, sonidos u olores asociados con el parto. Puede afectar las relaciones e incluso tu capacidad para conectar y vincularte con tu bebé.
«Algunos de los signos de TEPT son sentirse inundado por sentimientos, recuerdos, sentidos y flashbacks del evento traumático», dice Rachael. «También puede evidenciarse por hipervigilancia hacia nuestra propia salud o la del bebé, aumento de ansiedad o ataques de pánico, sentirse abrumado por estímulos externos de lugares que recuerdan la experiencia de parto, o sentirse no presente incluso en actividades que antes eran placenteras».
Si sufres alguno de los síntomas anteriores o sientes preocupación por tu salud mental, contacta a un profesional médico de confianza para más consejos.
Cómo afrontar el parto traumático
El primer paso para superar tu trauma es identificar qué aspecto de tu experiencia de parto fue traumático y luego discutir esto con un profesional médico que entienda el concepto de parto traumático.
«Pueden querer empezar con un médico de atención primaria, ginecólogo o matrona —estos proveedores pueden no haber considerado que su paciente está experimentando trauma, pero pueden ser una buena entrada al tipo correcto de atención», sugiere la Dra. Carusi.
El siguiente paso es conectar con alguien que pueda sostener el trauma contigo, no pasarlo por alto, sino permitir espacio para hablar, sentir, llorar, enfrentar y procesar lo que sucedió o está sucediendo, dice Rachael.
«Esto puede ser con tu pareja, un proveedor médico, un terapeuta, un grupo de terapia, un familiar o un amigo», sugiere Rachael. «Entonces, después de hacer todo el sentir, enfrentar, llorar, nombrar, puedes hacer uso del trauma para ver qué podría venir después, qué podrías querer construir, reorganizar, retrabajar a medida que mueves el trauma del presente al pasado».
Una palabra de Verywell
Articular por qué tu experiencia de parto fue traumática puede ser difícil, especialmente cuando el resultado parece positivo para otros. Sin embargo, es importante reconocer que tus sentimientos son válidos y que es poco probable que se vayan por sí solos.
Aunque abrirte a quienes te rodean puede ayudarles a entender cómo te sientes, buscar consejo de un profesional de la salud que entienda el parto traumático podría ser la clave para la verdadera curación.
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