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Medicamentos durante la lactancia: qué es seguro y qué no

Revisa la letra pequeña en la mayoría de los prospectos de medicamentos recetados o de venta libre y probablemente leerás por qué no debes tomar ninguna de esas pastillas sin llamar a tu médico si estás embarazada o amamantando. ¿Qué tan cuidadosamente necesitas seguir esas advertencias? Si estás esperando, necesitarás tener el doble de cuidado con los medicamentos que tomas. Pero cuando estás amamantando, ¿se aplican las mismas restricciones?

Aunque necesitarás prestar atención a lo que entra en tu cuerpo cuando estás amamantando, la verdad es que la mayoría de los medicamentos, tanto de venta libre (OTC) como recetados, no tienen efecto en la cantidad de leche que produce una madre lactante ni en el bienestar de su bebé. De hecho, la mayoría de los medicamentos son compatibles con la lactancia, y para esos pocos medicamentos que son un problema de seguridad, generalmente hay sustitutos aceptables.

¿No estás convencida de que probablemente puedas seguir amamantando aunque tengas que tomar algún medicamento? Aunque es cierto que lo que entra en tu cuerpo usualmente llega a tu suministro de leche, ten en cuenta que la cantidad que finalmente termina en las comidas de tu bebé es una fracción minúscula de lo que te llega a ti.

La mayoría de los medicamentos, en dosis típicas, parecen no tener efecto en un bebé lactante, otros tienen un efecto leve y temporal, y muy pocos pueden ser significativamente dañinos. Pero, como no se sabe lo suficiente sobre los efectos a largo plazo de los medicamentos en los bebés lactantes, es mejor ir a lo seguro cuando se trata de tomar medicamentos de venta libre o recetados mientras estás amamantando, y evitar cualquier medicamento a menos que te lo haya recetado un médico, dentista u otro proveedor de salud que sepa que estás amamantando, o que provenga de una lista de medicamentos OTC seguros (que de nuevo, la mayoría lo son).

Cómo saber si un medicamento es seguro para la lactancia

En junio de 2015, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) comenzó a exigir a los fabricantes de medicamentos recetados que cumplan con nuevos estándares de etiquetado que ofrecen información más actualizada y detallada específica para madres lactantes. Bajo las nuevas reglas, los fabricantes deben revelar la cantidad del medicamento que termina en la leche materna y cualquier efecto secundario potencial en bebés lactantes, junto con detalles sobre cualquier estudio en humanos y animales que se haya realizado y cualquier reacción adversa en mujeres lactantes. Esta información te ayudará a ti y a tu proveedor de salud a entender mejor los riesgos versus los beneficios de tomar un medicamento mientras amamantas.

Mientras tanto, casi todos los medicamentos OTC y recetados simplemente llevan una advertencia (en la etiqueta, el paquete o ambos) para consultar a un médico antes de tomarlo si estás amamantando. Eso significa que tu mejor fuente de información es el pediatra de tu bebé o tu médico prenatal. Él o ella puede darte la lista corta de medicamentos comunes que son compatibles con la lactancia (y que puedes tomar según necesites sin obtener autorización cada vez), así como aconsejarte sobre si los medicamentos o suplementos que te han recetado o tomas regularmente (digamos, para una condición crónica) necesitan ajustarse hasta que destetes a tu pequeño.

Medicamentos considerados seguros para la lactancia

La investigación más reciente indica que la mayoría de los medicamentos pueden usarse de forma segura durante la lactancia. Estos incluyen (pero no se limitan a):

• La mayoría de los medicamentos para condiciones crónicas (como asma, afecciones cardíacas, enfermedad tiroidea, hipertensión y diabetes)
• Paracetamol (Tylenol)
• Ibuprofeno (Advil, Motrin)
• Antiácidos (Maalox, Mylanta, Tums)
• Bloqueadores H2 de histamina/inhibidores de la bomba de protones para reflujo ácido y acidez (Zantac, Pepcid AC, Prilosec)
• Laxantes (Metamucil, Colace)
• Antihistamínicos (como Claritin; Benadryl también es seguro pero puede causar somnolencia en el bebé)
• Descongestionantes (Afrin, Allegra, etc.), pero no los que contienen pseudoefedrina, que puede disminuir el suministro de leche
• La mayoría de los antibióticos
• La mayoría de los medicamentos antifúngicos/levaduras (Lotrimin, Mycelex, Diflucan, Monistat)
• Corticosteroides (Prednisona)
• La mayoría de los antidepresivos (habla con tu proveedor de salud; si ya tomas uno, hay una buena probabilidad de que recomiende continuarlo, aunque puede cambiar tu dosis)
• Algunos medicamentos para la ansiedad (Ativan, Serax)
• La mayoría de los sedantes
• Anticonceptivos solo de progestina (píldora e inyecciones)
• Anticoagulantes/adelgazantes de sangre (Lovenox, Fragmin, Innohep, Heparina)

Medicamentos a evitar durante la lactancia

Algunos medicamentos, sin embargo, son claramente dañinos. Estos incluyen (pero no se limitan a):

• Medicamentos para el cáncer
• Algunos betabloqueadores (usados para tratar arritmias e hipertensión)
• Ciertos medicamentos para epilepsia y convulsiones
• Ergotaminas (medicamentos para tratar migrañas)

Y algunos medicamentos deben evitarse porque pueden reducir tu suministro de leche, incluyendo (pero no limitados a):

• Pseudoefedrina, un antihistamínico (Sudafed)

El jurado de la investigación aún está deliberando sobre otros medicamentos (ciertas clases de antihistamínicos, por ejemplo, o algunos antidepresivos). Y otros medicamentos son seguros, pero solo si se usan con moderación y temporalmente (como narcóticos para el dolor después de un parto por cesárea, por ejemplo; toma solo una tableta cada seis a ocho horas como máximo y vigila la somnolencia en el bebé). Asegúrate de consultar con el pediatra de tu bebé para obtener la información más actualizada sobre qué es y qué no es seguro.

En algunos casos, un medicamento menos seguro puede suspenderse de forma segura mientras una madre está amamantando, y en otros, es posible encontrar un sustituto más seguro. Cuando se necesita un medicamento que no es compatible con la lactancia a corto plazo, la lactancia puede detenerse temporalmente (con los pechos extraídos y la leche desechada, conocido como "extraer y desechar"). O la dosificación puede programarse justo después de amamantar o antes del período de sueño más largo del bebé (es decir, después de acostarla por la noche). Como siempre, solo debes tomar medicamentos, y eso incluye hierbas y suplementos, con la aprobación de tu médico.

También puedes consultar la base de datos de Medicamentos y Lactancia de la Biblioteca Nacional de Medicina (LactMed), el Centro de Riesgo Infantil o MotherRisk para más información sobre qué medicamentos son seguros y cuáles no cuando estás amamantando a tu pequeño.

Y si empiezas un nuevo medicamento aprobado por el médico, vigila a tu bebé por cualquier cambio inusual (irritabilidad, erupción o cambio en los hábitos de alimentación o sueño). Si notas algo, nunca está de más avisar a tu proveedor de salud.