Cómo establecer límites amables mientras tus hijos aún son bebés

"Libertad dentro de límites" es cómo ayudamos a nuestros niños Montessori a desarrollar autodisciplina, y, como otras ideas, empezamos con esto desde el nacimiento. Intentamos en la medida de lo posible dar al bebé libertad dentro de los límites de la seguridad y sus capacidades.

Ofrecer opciones a nuestro bebé, dar tiempo y oportunidad para el movimiento y la actividad, y dejar que se alimenten solos son algunas de las formas en que damos libertad a nuestro bebé. "Libertad" puede ser una palabra difícil de entender, ya que a menudo estamos acostumbrados a que signifique "libertad de" algo, como reglas o tener que trabajar. En un contexto Montessori, damos al bebé y al niño "libertad para" hacer algo —como libertad para elegir, moverse y expresarse. No es una licencia para hacer lo que quieran —es libertad dentro de las reglas de nuestra familia y sociedad.

Cómo establecer límites amables.

Así que con todo esto, también establecemos límites o fronteras. Aquí hay algunas de las formas en que establecemos límites con los bebés:

1. Limita las opciones o elecciones.

Al preparar el entorno del bebé, conscientemente solo incluimos los elementos que son seguros para que usen. Cuando ofrecemos opciones, las limitamos a opciones que hemos aprobado y que nos son aceptables.

2. Mantenlos seguros o da alternativas seguras.

Los bebés aún están entendiendo el mundo. Lo hacen explorando, y a veces explorarán más allá de las áreas seguras del hogar o espacio o harán cosas que no son seguras. En estas situaciones, podemos detener el comportamiento inseguro y redirigir acciones inaceptables.

Por ejemplo, si un bebé gatea hacia un enchufe eléctrico, le decimos que no es seguro y lo llevamos a una parte segura de la habitación. Un bebé que tira objetos inapropiados puede ser redirigido a una cesta de pelotas u objetos más apropiados para tirar.

3. Responde a la necesidad o mensaje que se está comunicando.

El comportamiento del bebé suele ser su forma de comunicar algo. Puede ser una necesidad o un mensaje. Un bebé que tira objetos puede estar comunicando una necesidad de más movimiento grueso, y un bebé que tira comida puede simplemente estar comunicando que está lleno o no interesado en la comida. Nuestra respuesta se basaría en nuestra observación e interpretación.

4. Modifica el entorno o un proceso.

Si nuestro bebé a menudo vierte el agua de su vaso mientras no está bebiendo, podemos modificar nuestro proceso manteniendo el vaso a nuestro lado hasta que sea hora de que el bebé beba o vertiendo solo lo suficiente para un trago y quitando el vaso una vez que el bebé ha terminado. Si nuestro bebé sigue volviendo a un enchufe eléctrico, podemos asegurarnos de que esté protegido o tal vez mover un mueble delante de él. De esta manera, establecemos límites usando el entorno.

5. Prepárate para repetirte.

Solo tenemos unos pocos límites porque necesitaremos repetirnos muchas veces hasta que la voluntad de nuestro bebé se desarrolle lo suficiente para detenerse a sí mismo, por ejemplo, de tocar algo que quiere explorar. Su corteza prefrontal, responsable de inhibirse, está en las etapas más tempranas de desarrollo y se desarrollará hasta principios de los 20. Así que necesitamos ser su corteza prefrontal. Enséñales qué hacer en lugar de decirles qué no queremos que hagan: Recordando que los bebés son nuevos aquí y solo están averiguando cómo funcionan las cosas, podemos vernos como sus guías, aquí para ayudarles y mostrarles cómo funcionan las cosas.

Con esto en mente, cuando el bebé va más allá de nuestros límites o fronteras, podemos ver esto como una oportunidad para enseñarles comportamiento apropiado y aceptable. Esta comprensión puede marcar la diferencia en cómo respondemos. Si estamos enseñando al bebé qué es aceptable, podríamos decir. "El agua se queda en el vaso. Pon el vaso aquí", en lugar de "No viertas el agua", o "¿Por qué sigues vertiendo el agua?"

Podríamos modelar así: "Veo que has terminado. Déjame mostrarte dónde va el vaso". El modelado es tan importante para ayudar al bebé a entender los límites.

Una nota final sobre el lenguaje positivo.

Este es un gran momento para practicar decir las cosas de una manera más positiva. Los niños se desconectan cuando constantemente oyen "no" y "no" todo el tiempo. Así que les decimos lo que queremos que hagan: "Mantengamos tus pies en el suelo" en lugar de "No trepes en la mesa". Además, es más simple para ellos procesar nuestra solicitud. Cuando oímos a alguien decir: "No pongas las manos en la cabeza", primero pensamos en nuestra cabeza y luego necesitamos averiguar dónde poner las manos en su lugar. Empieza ahora, y para cuando sean niños pequeños y busquemos su cooperación cada vez más, será automático.

Extracto de The Montessori Baby: A Parent's Guide to Nurturing Your Baby With Love, Respect, and Understanding (Workman Publishing) por Simone Davies y Junnifa Uzodike. Copyright © 2021. Ilustrado por Sanny van Loon.

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