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¿Puede demasiado afecto malcriar a un niño?

Los niños necesitan afecto, atención, cuidado y amor sin restricciones, según Mardi Lucich, formadora de la Fundación de Salud Pública, pero eso no significa que los niños no deban tener límites en la vida. Malcriar permite a los niños evitar reglas y restricciones, pero tiene poco que ver con actos de afecto. Un niño malcriado no es necesariamente lo mismo que un miembro de una familia que practica afecto sin restricciones, pero estas familias también pueden criar niños malcriados.

Comportamiento malcriado

Los niños malcriados hacen berrinches cuando los padres no compran cosas. Algunos niños corren en público molestando a otros, y los padres permiten los desmanes. Los niños malcriados típicamente reciben regalos y privilegios especiales, pero el afecto no necesariamente se vincula a dar regalos o comprar cosas para los niños. Los padres muestran afecto pasando tiempo personal con los niños, pero algunos niños y padres agrupan erróneamente el afecto con acciones sin restricciones. Hacer divisiones claras entre los dos para niños pequeños ayuda a mantener las líneas y el mensaje claros a medida que el niño crece.

Lecciones de amor

Los niños aprenden a dar amor recibiendo afecto de los miembros de la familia. Un suministro constante de afecto da a los niños sentimientos de seguridad, cuidado, aceptación. Las familias afectuosas muestran amor independientemente de cualquier error o fracaso que el niño experimente. El afecto incluye elogios, ánimo, abrazos y besos físicos y sonrisas de aprobación. Estos comportamientos ayudan a los niños a desarrollar autoconfianza y autoestima para aprender cosas nuevas y asumir riesgos para desarrollar nuevas habilidades.

Privación de afecto

Privar a los niños de amor y afecto conduce a problemas sociales y emocionales como adultos. Muy poco afecto crea comportamientos típicamente vinculados con el concepto clásico de niños malcriados, incluyendo quejidos y berrinches, según la especialista en extensión Ellen Abell, profesora asociada en la Universidad de Auburn. Los niños privados de atención y afecto también desarrollan problemas emocionales, como la incapacidad de buscar consuelo en otros cuando están heridos o estresados. La Asociación de Minnesota para la Salud Mental Infantil dice que los niños privados de afecto generalmente evitan interacciones sociales y personales.

Disciplina afectuosa

Enseñar a los niños comportamiento apropiado combina normas claras, disciplina y abundancia de afecto. Los niños se portan mal en ciertas edades para probar límites familiares y sociales, pero esto tiene poco que ver con familias demasiado afectuosas. Establecer pautas claras de comportamiento y dar disciplina justa y consistente con castigos razonables, mientras se ofrece afecto, ayuda a los niños a entender el autocontrol y la disciplina personal. El amor duro muestra tus sentimientos de afecto, y también demuestra que te importa. Los niños aprenden gradualmente a separar el castigo de tus sentimientos de afecto y amor como padre.