¿Pueden las bolsas de aire matar a preadolescentes?

No se puede negar que las bolsas de aire salvan vidas. Suelen estar ubicadas en el volante y el tablero del asiento delantero, y están diseñadas para desplegarse en caso de accidente automovilístico. Aunque las bolsas de aire ciertamente son un beneficio para conductores y pasajeros adultos, en realidad pueden ser bastante peligrosas para los preadolescentes. De hecho, un estudio de 2005 realizado por el Hospital Infantil de Filadelfia, publicado en "Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine", encontró que las bolsas de aire pueden ser dos veces más peligrosas para los niños que el propio accidente automovilístico.

Peligros de las bolsas de aire

Las bolsas de aire se despliegan con una fuerza tremenda y están diseñadas para reducir lesiones en la cabeza por golpear el volante o el tablero frontal, y son efectivas para lograr ese objetivo en adultos. De hecho, previenen unas 3,000 vidas adultas cada año, informa la revista "Pediatrics". Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, los mismos beneficios salvavidas que tienen las bolsas de aire para adultos pueden causar lesiones graves en niños. Cuando un niño se sienta demasiado cerca de la bolsa de aire, su cuerpo pequeño puede sufrir lesiones peligrosas, e incluso potencialmente mortales, incluyendo lesiones en cabeza y cuello, moretones, contusiones y quemaduras.

Recomendación de edad

Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, los niños menores de 13 años siempre deben sentarse en el asiento trasero. Aunque tu preadolescente está creciendo y es más parecido a un adulto, todavía no es lo suficientemente grande físicamente para estar seguro en caso de que se despliegue una bolsa de aire. Según HealthyChildren.org, las bolsas de aire están instaladas pensando en hombres adultos que pesan un promedio de 165 libras, y tu preadolescente probablemente no se acerque a eso todavía.

Dónde deben sentarse los preadolescentes

Hay un aumento del 63% en la fatalidad infantil con la presencia de una bolsa de aire del lado del pasajero, según "Pediatrics". La revista señala además que un promedio de 100 niños mueren cada año por bolsas de aire del lado del pasajero. Por esto, el lugar más seguro para tu preadolescente es el asiento trasero. El Hospital Infantil de Filadelfia señala, sin embargo, que muchos autos nuevos instalan bolsas de aire en las puertas del asiento trasero también. Aunque estas no se despliegan con tanta fuerza como las del asiento delantero, el asiento central trasero a menudo es la opción más segura para tu preadolescente.

Consideraciones

Si tu preadolescente debe sentarse en el asiento delantero, mueve el asiento lo más atrás posible para que esté lo más lejos posible de la bolsa de aire, recomienda HealthyChildren.org. Si tu auto, como muchos nuevos, tiene un interruptor de encendido/apagado para la bolsa de aire frontal, apágalo si tu preadolescente debe sentarse delante. Abrocha a tu preadolescente correctamente si viaja en el asiento delantero. Incluso con estas precauciones, tu preadolescente aún corre riesgo de lesión si la bolsa de aire se desplegara, pero ayudan a reducir los riesgos en una pequeña medida si no tienes otra opción que dejar que viaje delante.

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