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8 consejos para enseñar a los niños sobre Halloween

Para los niños, Halloween es un momento para disfrazarse y conseguir caramelos gratis, pero la festividad en realidad tiene una historia rica. Octubre es el momento perfecto para enseñar a tus hijos sobre los orígenes de Halloween y ayudarles a entender algunos de los hechos detrás de las tradiciones. También es una gran manera de colar un poco de historia que a los niños les puede entusiasmar.

Lesley Pratt Bannatyne, experta en Halloween y autora de "Halloween Nation: Behind the Scenes of America's Fright Night", y Deborah Heiligman, autora de "Celebrate Halloween With Pumpkins, Costumes, and Candy", comparten consejos sobre cómo enseñar a tus hijos que la festividad es más que solo princesas, piratas y caramelos.

1. Repasa los hechos

Antes de enseñar a los niños sobre Halloween, necesitas saber algo de información tú mismo. Lee sobre cómo Halloween comenzó como una festividad celta (llamada Samhain) donde los fantasmas volvían a la tierra (¡espeluznante!) y cómo evolucionó a la Víspera de Todos los Santos.

Aprende más del History Channel, la Biblioteca del Congreso y el sitio web de Bannatyne.

2. Mantenlo apropiado para la edad

Halloween puede parecer una festividad apta para niños, pero Heiligman aconseja mantenerlo ligero para niños más pequeños que podrían asustarse.

"La mejor edad es cuando los niños empiezan a hacer preguntas, lo cual diferirá de niño a niño. Puedes adaptar tus respuestas a la edad de tu hijo. Los niños mayores, alrededor de 8 o 9 años, probablemente estarán listos para oír todo sobre los celtas. Pero todos los niños pueden aprender sobre los aspectos de festividad de cosecha de Halloween".

Bannatyne también recomienda editar algunos de los aspectos más espeluznantes para niños más pequeños. "Para hacer la historia de Halloween no aterradora, y aún así contar la historia verdadera, los padres pueden hablar de Halloween como la festividad donde a la gente se le permitía disfrazarse de alguien o algo que imaginaban".

3. Conviértelo en un asunto familiar

Muchas de las tradiciones de cosecha, como parches de calabazas y paseos en heno, son una forma divertida de incorporar unión familiar. Lleva a tus hijos a un festival de otoño o un parche de calabazas y pasa el día con ellos. Pueden divertirse pintándose la cara y eligiendo una calabaza. Luego lleva la fiesta a casa y haced jack-o'-lanterns.

4. Sé personal

Una gran manera de discutir la historia de Halloween es a través de fotos e historias antiguas. Saca el viejo álbum de fotos y habla sobre tradiciones de generaciones pasadas. ¿Cuáles eran algunas de las tradiciones de tu familia cuando crecías? "Con el tiempo, hemos reconfigurado [Halloween] para ser más centrado en niños, sobre caramelos, disfraces y comunidad", comparte Bannatyne. "Los niños pequeños de hoy no saben que sus abuelos y bisabuelos enjabonaban ventanas y lanzaban huevos a coches".

Aunque probablemente no quieras fomentar bromas y vandalismo, siempre es divertido para los niños ver fotos antiguas de sus padres y abuelos de pequeños, y proporciona contexto para la lección.

5. Ponte a cocinar

Si tienes un niño al que le encanta ayudar en la cocina, este puede ser un gran momento para hablar sobre la historia detrás de la festividad mientras preparáis dulces de Halloween.

"Hacer comida juntos es una actividad divertida", afirma Heiligman. "Haced pan de calabaza o ased semillas de calabaza. Hablar mientras se cocina siempre es algo genial".

Si estáis haciendo galletas de calabaza, hablad sobre la historia del jack-o-lantern, que Bannatyne dice, "una vez se usaba como broma. Los niños solían tallarlas, luego saltar desde detrás de un muro e intentar asustar a sus vecinos y amigos en la oscuridad de finales de octubre".

6. Fomenta la creatividad

Halloween es una gran festividad para niños con imaginaciones enormes. Todo, desde hacer decoraciones hasta elegir disfraces, permite que sus mentes vaguen libremente.

"Halloween se trata de intentar imaginar qué hay ahí fuera en la oscuridad y usar tu creatividad para tomar el control de ello por esta única noche", dice Bannatyne.

Esta es una gran oportunidad para que ayudes a niños que pueden estar asustados a darse cuenta de que los monstruos son obras de ficción. Heiligman aconseja recordar siempre a tus hijos que las cosas espeluznantes —como decoraciones de césped aterradoras— son imaginarias.

7. Celebra tu propia cosecha

Usa tu patio trasero o huerto comunitario para hablar sobre cómo Halloween solía marcar el final de la temporada de cosecha —y qué significaba eso para la gente. Ayuda a tus hijos a recoger cualquier verdura de otoño sobrante y haced juntos un festín de cosecha abundante. (¡Las verduras también son un gran complemento a la sobredosis de caramelos de Halloween que tus hijos probablemente están consumiendo!)

8. Enciende una hoguera

Durante Samhain, los druidas construían hogueras para celebrar la festividad y quemar cosechas como sacrificios. Relájate después del truco o trato usando tu fogata en el patio trasero y contando historias de fantasmas apropiadas para la edad.