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Cómo mantener a tus hijos alejados de las pandillas

Las pandillas empiezan a reclutar miembros a edades tempranas, según la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente, por lo que es importante que los padres conozcan esta tendencia y sepan actuar. Una vez que el niño se une a una pandilla, puede verse expuesto a la violencia y otras actividades ilegales. Muchas pandillas presionan a sus miembros para cometer delitos, consumir alcohol, drogarse y mantener relaciones sexuales. Los padres deben mantenerse alerta a los riesgos y hacer todo lo posible para prevenirlo.

Instrucciones

1. Crea un entorno familiar amoroso. Muchos adolescentes que recurren a las pandillas lo hacen porque no se sienten aceptados por sus familias. En otros casos, el abuso en el hogar —emocional, físico o sexual— puede llevar a los jóvenes a buscar protección en una pandilla, según Mike Carlie, Ph.D., en su libro Into the Abyss: A Personal Journey into the World of Street Gangs.

2. Vigila señales de implicación en pandillas. Antes de convertirse en miembro, el adolescente probablemente empiece a frecuentar a otros miembros. Podrías notar cambios en su actitud, forma de vestir y hablar, informa la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente. El consumo de drogas y cambios en el lenguaje pueden indicar que intenta encajar en el nuevo grupo. Muchos adolescentes se alejan de su familia y viejos amigos; mantente atento a su círculo social.

3. Comunícate con tu hijo adolescente. No tiene por qué versar específicamente sobre pandillas, pero sentarse a charlar regularmente mantiene a los padres al día de la vida de su hijo y le brinda la atención que necesita. Cuando un adolescente no recibe esa atención en casa, puede desarrollar baja autoestima y actuar buscando un entorno donde se sienta importante, sugiere HealthyChildren.org de la Academia Americana de Pediatría.

4. Contacta con las fuerzas del orden locales. Incluso si el adolescente aún no se ha unido a una pandilla, pasar tiempo con miembros podría meterle en problemas, según la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente. Hablar con un agente de policía puede alertar al joven sobre los peligros y, en algunos casos, evitar que siga ese camino.