10 maneras de ayudar a una mamá o papá amigo con cáncer
Nunca es un buen momento para un diagnóstico de cáncer, pero puede ser especialmente difícil cuando tienes niños pequeños en casa. Es un diagnóstico que cambia la vida en un momento en que las cosas ya son un torbellino y los padres con cáncer necesitan toda la ayuda que puedan obtener.
Entonces, ¿cómo apoyas a un amigo oa alguien que te importa con cáncer, especialmente cuando tienen niños pequeños en casa? Los trenes de comidas, el cuidado de niños y simplemente presentarse pueden ser de gran ayuda. Aquí hay 10 cosas que puede hacer para ayudar a alguien con cáncer.
1. Sea proactivo
No espere a que los padres le pidan ayuda, dice Ishwaria Subbiah, profesora asistente de cuidados paliativos en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. Pueden sentirse avergonzados de admitir que están luchando o sentirse raros al pedirles a otros que hagan cosas por ellos. En cambio, recomienda comunicarse con ellos o su pareja para preguntarles directamente qué puede hacer para aligerar su carga.
En lugar de decir:"Por favor, dígame qué puedo hacer" o "Estoy aquí si me necesita", intente hacer preguntas específicas que supongan que necesitan ayuda como "¿Qué es una cosa puedo hacer por ti hoy? o “Si te preparara algunas comidas congeladas, ¿qué tipos de alimentos podrías comer?”. Si está haciendo mandados, pregunte qué podría recoger para ellos. Y si vas a llevar a tus propios hijos al parque, ofrécete a pasar y recoger a sus hijos también.
Si dicen que no, respeta su decisión, dice Subbiah, pero no tengas miedo de volver a intentarlo en el futuro.
2. Organizar a los ayudantes
Puede haber muchas personas que se ofrezcan a ayudar, y averiguar quién debe hacer qué y cuándo puede ser un gran trabajo. Por lo general, un compañero, un amigo cercano o un pariente interviene para organizar a los ayudantes. Pero si nadie está dando un paso al frente, ofrézcase como voluntario para hacer el trabajo.
Cuando la madre de Michigan, Jamie Kastelic, estaba pasando por un tratamiento contra el cáncer de mama cuando tenía poco más de 30 años, su madre y su esposo ocuparon en gran medida la función de gestionar las ofertas de ayuda.
“Sabes, estás enfermo y hay tantas cosas que pasan por tu mente en ese momento”, dice Kastelic.
El hecho de que otra persona asumiera el papel de coordinador la ayudó a liberarse para concentrarse en su tratamiento y en sus hijos.
Además de coordinar cosas como trenes de comidas y recogidas de niños, los organizadores designados también pueden ayudar publicando actualizaciones sobre cómo van las cosas a través de sitios como CaringBridge o Lotsa Helping Hands, evitando que la familia tenga que tener la mismas conversaciones una y otra vez.
3. Protege la rutina
Un diagnóstico de cáncer es un gran cambio, pero puede ayudar a minimizar la interrupción averiguando la rutina de la familia y haciendo lo que pueda para protegerla tanto como sea posible.
Por ejemplo, podría ofrecer sentarse con el padre durante el tratamiento para que su pareja pueda recoger a los niños a la hora normal o asistir a los partidos de fútbol. O podría ofrecer llevar a los niños a sus actividades habituales, como la iglesia o los Boy Scouts, para que no se pierdan las cosas que disfrutan hacer.
“Cuando hace que el tratamiento sea más fácil para los niños, lo hace más fácil para los padres”, dice Sara Olsher, madre y sobreviviente de cáncer en Santa Rosa, California, además de fundadora de Mighty + Brillante.
Olsher dice que tuvo cáncer de mama cuando tenía 34 años. Su hija tenía 6 años y apreciaba que otros la ayudaran con las recogidas y las entregas periódicas para mantener las cosas lo más normales posible para su hija.
4. Ocúpate de las tareas de la vida diaria
Se necesita mucho para mantener un hogar en funcionamiento. Asumir algunas de las pequeñas tareas del hogar, como comer o cortar el césped, puede liberar a las familias para que se concentren en el tratamiento o pasen tiempo de calidad juntos.
“Estaba demasiado enferma y, a menudo, demasiado cansada para preparar comidas caseras para mi hija”, dice Alexea Gaffney, médica y sobreviviente de cáncer de mama en Stony Brook, Nueva York. "[Los trenes de comidas] eliminaron algo de la enorme lista de tareas que se tenían que hacer en nuestra casa... Fue muy agradable tener una cosa menos que hacer y comer comidas saludables y deliciosas especialmente preparadas para nosotros".
Algunos ejemplos de cosas que puede ofrecer para manejar en la casa incluyen:
Llevar comidas.
Compra de comestibles.
Limpieza.
Lavandería.
Cortar el césped.
Jardinería.
Cuidado de mascotas o paseo de perros.
Hacer mandados, como ir a la tintorería o ir a la oficina de correos.
5. Cuida a los niños
El tratamiento del cáncer puede dejar a los padres con poca energía para mantenerse al día con los niños ocupados. Ofrecerse a ayudar a cuidar a los niños para que los padres puedan tomar una siesta o tener un día para ellos solos puede ser una excelente manera de apoyarlos, dice Subbiah.
Solo asegúrese de observar a los niños en sus términos, no en los suyos. Mientras que algunas familias pueden preferir que recojas a los niños y los lleves al zoológico o a tu casa para jugar, otras pueden querer tenerlos más cerca de casa.
Cuando a Kastelic le diagnosticaron cáncer a los 33 años, le preocupaba que su cáncer le impidiera ver crecer a sus hijos. Entonces, cuando la gente se ofreció a cuidar a sus hijos, ella prefirió que los cuidaran en su casa.
“Quería poder pasar el mayor tiempo posible con mis hijos”, dice.
Antes de sugerir un lugar para cuidar a los niños, recomienda preguntar a la familia cuál sería su preferencia.
Un buen momento para observar a los niños es durante las citas con el médico, según Kastelic. Especialmente durante los primeros meses, dice, tenía que ir al hospital al menos una vez a la semana, a menudo con su hijo pequeño a cuestas. Ella dice que tener a alguien que la ayudara a cuidar a su hijo revoltoso durante las citas hubiera sido de gran ayuda.
6. Recaudar dinero
Las facturas médicas asociadas con el tratamiento del cáncer realmente pueden acumularse, incluso cuando las familias tienen seguro médico. Dos de cada cinco pacientes de cáncer con seguro privado y una cuarta parte de los que tienen seguro público (como Medicaid o Medicare) aún gastan más del 20 % de sus ingresos en atención médica, según Ryan Nipp, médico del Centro de Cáncer del Hospital General de Massachusetts que presentó la información en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica de 2018.
Entre los copagos, los medicamentos recetados y la pérdida de salarios, algunas familias pueden necesitar un poco de apoyo adicional para llegar a fin de mes financieramente, y eso puede ser muy estresante para ellas, dice Subbiah. Organizar una recaudación de fondos o crear un sitio de GoFundMe (con su permiso, por supuesto) no eliminará todo el estrés que puedan estar sintiendo, pero podría ayudar, dice ella.
7. Oferta para chofer
Las familias jóvenes a menudo tienen agendas ocupadas y, a veces, un par de ruedas extra puede ser tan útil como otro par de manos.
“Los padres de la mejor amiga de mi hija la recogían y la dejaban en casa desde la escuela todos los días”, dice Gaffney. “Este fue un placer para mi hija, que pudo ir a la escuela en bicicleta con su amiga, y no cambió significativamente el horario al que se había acostumbrado”.
Para Joe Bakhmoutski, un padre de Melbourne, Australia, que tuvo cáncer cuando su hijo tenía solo 3 años, lo más útil que nadie hizo por él fue ofrecerle llevarlo al hospital y regresar del hospital y quedarse con él. él durante las citas.
“La única persona que ofreció esto fue un amigo cuya esposa murió de cáncer, y él sabía lo crucial que es”, dice Bakhmoutski.
8. Incluirlos
Preséntese para las cosas difíciles. Celebra los éxitos. Continúe invitándolos a cosas, incluso si no cree que puedan asistir.
“El cáncer y su tratamiento pueden ser alienantes por muchas razones, así que me sentí muy agradecida cuando la gente siguió extendiéndonos invitaciones o pidiéndonos venir y pasar el rato”, dice Gaffney. “Incluso cuando no podía salir, fue muy amable y considerado por parte de mis amigos traer a sus hijos a nuestra casa para que pudieran jugar en la casa o en el patio trasero mientras ellos los supervisaban, permitiéndome relajarme y disfrutar de la compañía de un amigo.”
9. Piensa en las cosas pequeñas
A veces no son los grandes gestos los que tendrán el mayor impacto, sino los pequeños. Los amigos de Olsher, por ejemplo, le trajeron caramelos de limón para ayudarla con el mal sabor de boca causado por la quimioterapia y le pagaron para que se cortara el cabello antes de que se le cayera. Los amigos de Kastelic compraron y envolvieron un montón de regalos para sus hijos para que pudieran tener algo emocionante y nuevo cuando las cosas se pusieran difíciles. En la clínica de Subbiah, se preocupan por celebrar los cumpleaños.
“Todos los miembros del equipo les desean [un feliz cumpleaños] y buscamos formas de que lo celebren, ya sea con un pastel de la cafetería o lo que sea”, dice Subbiah.
También hacen lo mismo con los familiares del paciente, siempre que pueden. Ella dice que el pequeño acto puede significar mucho para las familias que se someten a un tratamiento contra el cáncer.
10. Hazlo por ellos
Independientemente de lo que elija hacer por su amigo o pariente, recuerde para quién lo está haciendo en realidad. Si bien es posible que desee actualizaciones sobre cómo les está yendo o pasar un momento agradable con ellos, es posible que solo necesiten descansar.
“La quimioterapia es muy agotadora y solo podía manejar visitas de 30 a 40 minutos”, dice Olsher.
Su madre ayudó asegurándose de que los visitantes no se quedaran demasiado tiempo.
Presta mucha atención a las señales que te puedan estar enviando y no te quedes más tiempo de lo esperado. Si vas a dejar una comida, no esperes quedarte para una conversación larga. Y si te ofreces a lavar la ropa, quizás la recojas en lugar de hacerlo en su casa.
Pero quizás lo más importante es poner sus necesidades primero.
“La mayoría de la gente ofrece ayuda en sus términos:'¿Podemos traer una cacerola? ¿Cortar el césped?’, ese tipo de cosas”, dice Bakhmoutski. "Pero lo que ayudó fueron las pocas personas que preguntaron:'¿Qué puedo hacer por usted en este momento?' Se trataba de nosotros, no de ellos".
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