Evaluación del cuidado infantil fuera del hogar

Evaluación del cuidado de niños fuera del hogar

Tanto en las guarderías como en las guarderías familiares, dos procesos sirven para garantizar la calidad en la concesión de licencias y la acreditación de guarderías. La concesión de licencias es el medio por el cual los proveedores de cuidado infantil son supervisados ​​por cada estado. Todos los estados tienen requisitos de licencia y/o registro para los centros de cuidado diurno y los proveedores de cuidado diurno familiar, pero las circunstancias específicas bajo las cuales un proveedor debe obtener una licencia pueden diferir según el estado. La acreditación es la certificación por parte de una organización reconocida a nivel nacional de que el proveedor ha cumplido con un conjunto riguroso de estándares de calidad en el cuidado infantil que brinda. La acreditación es voluntaria—depende del cuidador solicitar la certificación. El hecho de que un proveedor no esté acreditado no significa que el cuidado infantil sea deficiente.

Concesión de licencias y acreditación
Los gobiernos estatales controlan la provisión de cuidado diurno, ya sea en centros o cuidado diurno familiar, mediante la promulgación de reglamentos que los proveedores deben seguir. Los temas de regulación pueden incluir lo siguiente:

  • el número de niños por personal que puede estar presente;
  • la manera en que los niños son transportados hacia y desde el centro de cuidado infantil;
  • métodos de disciplina permitidos;
  • el cuidado de un niño que se enferma;
  • cómo se manejan los cambios de pañales;
  • cómo se desinfectan las áreas de la instalación;
  • la capacitación requerida del personal y del director de la instalación;
  • cómo se pueden realizar las excursiones;
  • si los niños deben dormir la siesta o estar tranquilos y durante cuánto tiempo; y,
  • qué información sobre cada niño debe registrarse.
En la mayoría de los estados, todas estas áreas y muchas otras están reguladas. Una buena fuente de información sobre las regulaciones de los proveedores de cuidado infantil de su estado es el Centro Nacional de Recursos para la Salud y Seguridad en el Cuidado Infantil. (NRC). Esta organización está financiada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y sirve a los intereses de la salud y la seguridad en entornos de cuidado infantil fuera del hogar. El sitio web de la NRC incluye licencias y otras reglamentaciones relacionadas con el cuidado de niños para cada uno de los cincuenta estados en http://nrc.uchsc.edu/STATES/states.htm.

Si bien las reglamentaciones de licencias estatales establecen el mínimo requisitos que deben seguir los proveedores, la acreditación implica un conjunto más alto de estándares que generalmente van más allá de los mandatos estatales. Sin embargo, algunos estados han adoptado los estándares recomendados por las agencias de acreditación y los han convertido en ley. Un ejemplo de esto es con las proporciones máximas de personal por niños en las guarderías. La Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) ha abogado durante mucho tiempo por grupos pequeños por miembro del personal, ya que los estudios han demostrado que este factor puede tener un gran impacto en el nivel de atención que reciben los niños. Varias leyes estatales ahora reflejan esta recomendación en su totalidad o en parte.

Tamaño de grupo máximo recomendado y proporciones de personal por niño

Edad de los niños
Tamaño máximo de grupo
Razones para grupo máximo
 Bebés (hasta 15 meses)
8
1:4 Niños pequeños (12 a 28 meses)
12
1:4 Niños de 2 años (de 21 a 36 meses)
12
1:6 niños de 3 años
20
1:10 niños de 4 años
20
1:10 niños de 5 años
20
1:10 Niños de jardín de infancia
24
1:12

(Fuente:NAEYC)

Los programas de cuidado diurno familiar en todo el país están acreditados por la Asociación Nacional para el Cuidado Infantil Familiar (NAFCC), la organización que promueve la calidad en el cuidado diurno familiar.

Comprobación de posibles guarderías y guarderías familiares
Con suerte, recibirá referencias a más de un centro de cuidado infantil que crea que puede funcionar para su familia. Una vez que tenga una lista de proveedores, deberá verificarlos minuciosamente para poder elegir el mejor para su hijo. Una evaluación integral de un proveedor debe incluir todo lo siguiente:

  • una conferencia inicial con el director o propietario, ya sea por teléfono o en persona;
  • una verificación con la oficina de licencias de su estado por cualquier queja contra el proveedor;
  • visitas al centro oa la guardería, en varios días y en diferentes momentos del día; y,
  • teleconferencias con al menos otras dos familias que tengan niños en el centro o en el hogar.
Lista de verificación de puntos a considerar
Esta lista de verificación tiene como objetivo brindarle un amplio conjunto de temas que debe abordar en sus entrevistas con el posible proveedor de cuidado infantil o en su inspección de las instalaciones. Por supuesto, no todos estos se aplicarán necesariamente al arreglo de cuidado de niños que está considerando. De hecho, a medida que avanza con su evaluación del proveedor, es posible que surjan problemas adicionales que desee abordar. La lista le dará un buen comienzo en su investigación.

Algunas de las recomendaciones mencionadas se basan en investigaciones, ya sea de una organización específica como la nombrada, o en criterios generales proporcionados por las agencias de acreditación para guarderías y guarderías familiares (NAEYC y NAFCC). Sin embargo, una serie de áreas temáticas pueden estar reguladas por la ley estatal. Su agencia local de Recursos y referencias para el cuidado de niños puede brindarle información específica para su estado.


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