9 trucos tecnológicos sencillos que los padres reales dicen que no pueden vivir sin ellos

9 trucos tecnológicos sencillos que los padres reales dicen que no pueden vivir sin ellos

La tecnología debería facilitarnos la vida, al menos eso es lo que nos dicen los gurús de Silicon Valley. Pero, como madre de 31 años con dos hijos que apenas sabe usar Snapchat, me pregunto: ¿cómo? Claro que me encanta poder pedir comida en minutos desde mi iPhone y enviar fotos de mis hijos al instante a familiares que viven a miles de kilómetros. Sin embargo, con tantos gadgets y dispositivos en el mercado, es difícil no preguntarse si realmente estás sacando el máximo partido a tu tecnología, especialmente como padre.

El truco, he descubierto, está en reducir a lo que realmente funciona y lo que es más bien un truco publicitario. Así que preguntamos a padres que compartieran los trucos tecnológicos en los que confían a diario, desde atajos de seguridad geniales hasta trucos que convierten la salida de casa por la mañana en una aventura de superhéroe para los niños pequeños. (Nunca más tendrás que gritar: «¡Vamos!»).

Aquí tienes nueve trucos tecnológicos que los padres reales dicen que simplemente no podrían vivir sin ellos.

1. Coloca un sensor de movimiento en la puerta del dormitorio de tu hijo para monitorizar la actividad nocturna

Para Nicole Skarke, madre de uno de McKinney, Texas, poner un sensor en la puerta del dormitorio de su hijo pequeño es uno de los mejores trucos de crianza que ha probado.

Skarke usa un imán de puerta Z-Wave Plus que se conecta a su hub Samsung SmartThings (similar al Amazon Echo o al Apple HomePod), pero dice que cualquier sensor de puerta funcionará siempre que sea compatible con tus dispositivos. Cuando su hijo abre la puerta, ya sea para ir al baño o para escapar de su habitación a jugar, ella recibe una alerta en el móvil.

Los sensores de puerta también se pueden añadir a la puerta principal o a las que conducen a zonas peligrosas de la casa. No solo garantiza que Skarke sepa si su hijo deambula por la noche, sino que bromea: «Ha sido muy útil cuando estamos en la sala de medios arriba y podemos pausar rápidamente lo que estamos viendo antes de que venga a buscarnos».

2. Agiliza la rutina matutina con «Out the Door»

Uno de los mejores trucos de Amazon Alexa para padres: «Out the Door», que convierte tu rutina matutina en una «misión» para que los niños la completen. Cada mañana, Alexa les da un «superpoder» (como ser rápido como un guepardo) y deben vencer a una criatura completando tareas como cepillarse los dientes o preparar la mochila. Ganan puntos por cada tarea y una cierta puntuación derrota a la criatura. Los puntos, poderes y criaturas cambian cada día para mantener el interés.

«Las mañanas siempre son el momento más duro para nosotros», dice Cassie San Morello, madre de dos de Detroit, Míchigan. «Pero siento que esto realmente ayuda. Les emociona estar despiertos y prepararse, lo cual es más de lo que yo puedo decir la mayoría de las mañanas».

Para activar la función, busca «Out the Door» en «Skills» en la app de Alexa.

3. Activa «Acceso guiado» en tu iPhone para limitar el acceso de tu hijo a tu correo, mensajes y más

Dejar que los niños jueguen con tu iPhone es una forma fácil de mantenerlos ocupados mientras esperan al médico o en un restaurante, pero dar a un niño una máquina compleja capaz de enviar un mensaje lleno de emojis de caca a tu jefe puede ser peligroso. Para combatir esto, April Salazar, madre de uno de Brooklyn, Nueva York, dice que los padres con iPhone deberían conocer el «Acceso guiado».

El «Acceso guiado» pone límites temporales a la funcionalidad del iPhone. Si se activa mientras estás dentro de una app, los niños no podrán salir de esa app.

«No tengo que preocuparme de que mi hija encuentre el camino a mi correo de trabajo y envíe respuestas inapropiadas a todos», dice Salazar.

También permite establecer un límite de tiempo y desactivar los controles de volumen para que los niños no puedan subir o bajar el sonido.

Para activar el «Acceso guiado», ve a «Ajustes» en el iPhone, pulsa «General», desplázate hasta «Accesibilidad» y activa «Acceso guiado» cerca del final de la lista. Después, podrás activar y desactivar rápidamente la función pulsando tres veces el botón «Home». Aparecerá la pantalla de acceso guiado y «Opciones» en la esquina inferior izquierda te permitirá activar y desactivar las diferentes funciones.

4. Compra un timbre con función de silencio para la hora de la siesta

La mayoría de los padres han estado ahí: acabas de pasar 45 minutos durmiendo al bebé, cuando de repente, ¡ding-dong! Es el repartidor de UPS con ese pedido de Amazon que habías olvidado, y el bebé vuelve a llorar.

Por eso Sarah Mitchell, madre de dos de Memphis, Tennessee, dice que comprar un timbre con función de silencio cambia las reglas del juego.

«Puedes silenciarlo a la hora de la siesta, a la hora de dormir... incluso puedes mantenerlo silenciado siempre si también tienes mascotas que se alteran cuando suena el timbre», dice.

Los timbres «inteligentes» de Nest, Ring, Honeywell y otros tienen la capacidad de silenciarse. Cuando el timbre está apagado, los usuarios simplemente reciben una alerta en el móvil si alguien «llama». Consulta el manual de instrucciones de tu timbre para saber cómo activar esta función.

5. Pide a Alexa que cuente un cuento a los niños para mantenerlos entretenidos

Los juegos y las series son formas fáciles de distraer a los niños cuando necesitas 10 minutos para hacer una llamada, pero ¿qué tal un cuento?

«Alexa de Amazon realmente cuenta un cuento, con efectos de sonido y todo», dice Alexis Johnson, madre de tres de Richardson, Texas. «Es súper útil cuando mi marido está fuera y yo intento acostar a tres niños yo sola».

Alexa tiene varias habilidades de narración, como «Story Maker», una especie de libro moderno de «elige tu propia aventura», y «Crazy Stories», que hace preguntas para crear un cuento disparatado. Para activarlas o la habilidad normal de «Story Time», ve a «Skills» en la app de Alexa y busca «Story».

6. Usa temporizadores para que los niños se vayan a la cama

Cuando tienes niños que se niegan a seguir un horario, los temporizadores en móviles y tabletas pueden marcar la diferencia entre acostarlos a tiempo o tenerlos pidiendo snacks a las 11 de la noche.

«Usamos los temporizadores de nuestros móviles todo el tiempo, pero la mayor ayuda ha sido a la hora de dormir», dice Laura Winkler, madre de dos de Washington. «Después de cepillarse los dientes y leer un cuento, nos acurrucamos. Mi hijo de 5 años pone el temporizador, normalmente cuatro o cinco minutos, y se siente en control. Cuando suena, ¡es hora de dormir!».

Casi todos los dispositivos tienen temporizador, así que no es difícil implementar este truco, y Winkler dice que este sencillo truco ha eliminado casi todas las excusas que sus hijos ponían para no irse a dormir.

7. Usa fotos del móvil para hacer un seguimiento de los papeles importantes

Parece que el niño en edad escolar promedio recibe aproximadamente un millón de circulares y cartas del colegio cada semana. Aunque un sistema de archivado físico es genial para formularios importantes que necesitas tener a mano, el resto se puede almacenar de forma más concisa: en una carpeta de tu móvil después de fotografiarlos.

«Uso mi móvil para fotografiar el horario deportivo de mi hijo, el de voluntariado, calendarios, etc.», dice Jeanne Sager, madre de uno del norte del estado de Nueva York. «Así no tengo que preocuparme de perder el papel. Siempre está en mi teléfono».

8. Desactiva la reproducción automática en Netflix para limitar el maratón de series

Los adultos no son los únicos que hacen maratones de series en Netflix. Si se deja como está, el servicio reproducirá automáticamente episodio tras episodio de las series favoritas de los niños. Pero hay forma de pararlo y limitar la tentación de ver «solo uno más», dice Elizabeth Long, madre de uno de Wheat Ridge, Colorado.

«Puedes desactivar la reproducción automática», dice.

Para hacerlo en la app de Netflix, ve a «Cuenta», desplázate hasta «Configuración de reproducción» y desmarca la casilla «Reproducir siguiente episodio automáticamente». Luego pulsa Guardar. Puedes tener ajustes diferentes para distintos perfiles.

«Así, cuando les dices que solo pueden ver un episodio, eso es lo que realmente pasa», dice Long.

9. Usa tu móvil como herramienta de enseñanza

Megan Zander, madre de dos de Danbury, Connecticut, no confía solo en apps educativas para que sus hijos de kindergarten aprendan cosas nuevas. En su lugar, deja que su móvil haga la enseñanza.

«Me gusta usar Notas en mi iPhone para que los niños practiquen escribir palabras mientras hacen cola en las tiendas», dice. «Y enviar un mensaje de «¡Hola abuela!» es buena práctica de memoria del teclado».

Zander no es la única que usa el móvil como herramienta educativa. Ysis Lorena, madre de cuatro y personalidad de YouTube que vive en Gales, dice que graba vídeos de sí misma enseñando letras, números y sonidos a sus hijos, y les deja ver esos vídeos en lugar de dibujos animados.

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