Nueva investigación revela cómo funcionan los antidepresivos
Investigadores del Instituto Cerebral de Queensland en Australia han descubierto que la clase de fármacos que aumentan los niveles de un neurotransmisor conocido como "norepinefrina" desencadena neurogénesis — el crecimiento de nuevas neuronas — en una región cerebral llamada hipocampo. "Si bloqueas la neurogénesis hipocampal, los antidepresivos ya no funcionan", dijo la investigadora principal Dra. Dhanisha Jhaveri. "Eso sugiere que los antidepresivos deben regular al alza la neurogénesis para tener algún efecto en el comportamiento".
Sin embargo, los neurocientíficos también encontraron que no todos los antidepresivos funcionan de la misma manera. La Dra. Jhaveri dijo que sorprendentemente, la clase de antidepresivos que aumentan los niveles del neurotransmisor llamado serotonina — el Prozac es un ejemplo común — no logra estimular la neurogénesis. "La norepinefrina básicamente se une directamente a los precursores que luego inician una señal que conduce a la producción de más neuronas", dijo.
Usando modelos de roedores, la investigación, publicada hoy en el Journal of Neuroscience, estableció que bloquear selectivamente la recaptación de norepinefrina activó directamente las células madre hipocampales, descubriendo así un grupo mucho mayor de precursores latentes en el hipocampo de lo que se pensaba anteriormente que existía.
Esta investigación puede proporcionar insights sobre el tratamiento de la depresión y la comprensión de su etiología subyacente.
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