Preguntas frecuentes sobre Ritalin y otros estimulantes

Estimulantes y TDAH

Preguntas frecuentes sobre Ritalin y otros estimulantes Numerosos estudios han demostrado que los estimulantes como Ritalin y Dexedrine mejoran los síntomas del TDAH en la gran mayoría de los pacientes que los toman. Las mejoras se ven independientemente de si el paciente está en edad preescolar, escuela primaria, adolescente o adulto.

Los estimulantes mejoran la atención; reducir la hiperactividad, la inquietud y la distracción; y mejorar la capacidad de seguir instrucciones y concentrarse en la tarea.

Al controlar la agresividad y la impulsividad, estos medicamentos también tienen un impacto dramático en las relaciones sociales, tanto dentro de la familia como entre pares. Un estudio encontró que los niños con TDAH que comenzaron a tomar Ritalin tenían más probabilidades de ser calificados como "cooperativos" y "divertidos" que antes. Ritalin también reduce la incidencia de agresión verbal y física. Y los investigadores encuentran que cuando se trata a los niños, los padres y los hermanos responden con más calidez, más contacto, menos críticas y mayor cooperación.

Los resultados son similares en el salón de clases:alrededor del 75 por ciento de los niños con TDAH que son tratados con estimulantes muestran una marcada mejoría según las evaluaciones de los maestros. Y estos hallazgos son confirmados por las mediciones del nivel de actividad física de los niños. Algunos estudios de investigación han utilizado monitores electrónicos para medir el nivel de actividad de los niños con TDAH y encuentran que la actividad disminuye significativamente con la medicación, tanto durante el día como durante el sueño. De hecho, estos cambios pueden detectarse tan pronto como treinta minutos después de la primera dosis.

¿Cuáles son los beneficios de los estimulantes para el TDAH?
De todos los medicamentos que se usan para tratar el TDAH, los estimulantes son los más consistentemente efectivos. Además, funcionan rápidamente; a menudo, puede ver los cambios desde la primera dosis.

Además, los estimulantes son de acción corta. No se acumulan en el sistema. Eso hace que sea más fácil ajustar las dosis para obtener el mejor control. Y es tranquilizador saber que limpian el cuerpo rápidamente.

Además, los estimulantes tienen un historial de décadas de uso seguro en el tratamiento del TDAH. De hecho, sabemos por esta experiencia que se encuentran entre los medicamentos más seguros recetados a los niños.

¿Cuáles son los inconvenientes?
Si bien a la mayoría de las personas les va bien con los estimulantes, una pequeña minoría de pacientes no puede tolerar los efectos secundarios (consulte la discusión sobre los efectos secundarios a continuación), incluso después de ajustar las dosis.

Otro inconveniente es que el control tiende a ser desigual con los estimulantes de acción corta, porque limpian el sistema muy rápido. Como veremos, puede cronometrar las dosis para evitar este efecto de montaña rusa, pero puede ser mucho trabajo mantener este horario.

¿Cómo funcionan los estimulantes?
Cada célula nerviosa tiene dos extremos:una cabeza y una cola, por así decirlo. En la cabeza, la célula fabrica sustancias químicas conocidas como neurotransmisores. Como su nombre lo indica, estos químicos transmiten un impulso de un nervio al siguiente.

La célula nerviosa almacena estos neurotransmisores hasta que le llega una señal; luego los libera de la cabeza de la célula. Algunos de los neurotransmisores se unen a receptores en la cola del siguiente nervio. Encajan en estos receptores como una llave en una cerradura, activando una señal en el segundo nervio. Esta señal, a su vez, viaja a la cabeza de la segunda celda, donde el proceso ocurre nuevamente. Esta reacción en cadena de señales químicas y eléctricas transmite el impulso a lo largo de la vía nerviosa.

Para disparar el segundo nervio, el primer nervio tiene que liberar suficientes neurotransmisores para unirse a los sitios receptores. Normalmente, libera más de lo necesario. Una vez que los neurotransmisores han hecho su trabajo, la célula original recupera algunos de ellos y los almacena para volver a utilizarlos. Pero algunos de los neurotransmisores se destruyen. Por lo tanto, si activa los nervios repetidamente, las células agotan su suministro de neurotransmisores y los nervios no pueden transmitir señales con tanta eficacia hasta que fabrican más.

No estamos muy seguros de lo que sucede en el TDAH, pero parece implicar un déficit en los neurotransmisores. La evidencia más poderosa de esta idea es el hecho de que los estimulantes, y la dexedrina en particular, son primos químicos cercanos de los neurotransmisores y encajan muy bien en los "bloqueos" del receptor. Puede ser que compensen un déficit crónico de neurotransmisores naturales. O el problema podría estar en el extremo receptor, con receptores que no son lo suficientemente sensibles. O los medicamentos pueden hacer que las células nerviosas produzcan o liberen más neurotransmisores. Simplemente no lo sabemos, porque todavía no tenemos herramientas que puedan analizar estos procesos a nivel químico en el cerebro.

A lo que realmente se reduce este proceso complejo es a lo siguiente:el TDAH desequilibra este sistema de mensajero eléctrico-químico, creando "estática" en la transmisión. Es como recibir una señal débil de la antena de televisión:la imagen se transmite, pero es borrosa. El medicamento actúa para hacer que la señal sea más fuerte para que desaparezca la estática.

Lo más probable es que la razón por la que vemos tantos imitadores, y tantas condiciones que ocurren junto con el TDAH, es que tantos factores pueden alterar este delicado equilibrio de neurotransmisores y poner estática en el sistema. La depresión, por ejemplo, altera el equilibrio de los neurotransmisores, al igual que la ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo. Por otro lado, los trastornos del aprendizaje como la dislexia no están causados ​​por alteraciones en este sistema de comunicación, y por tanto no responder a la medicación.

Efectos secundarios de los estimulantes Los efectos secundarios más comunes son insomnio, disminución del apetito, pérdida de peso (probablemente como resultado de la supresión del apetito), dolor de cabeza, aumento del ritmo cardíaco, aumentos leves de la presión arterial y aumento de la tendencia a llorar. Los efectos secundarios menos comunes incluyen palpitaciones del corazón, mareos y ansiedad.

Con las dosis utilizadas para el tratamiento del TDAH, estos efectos secundarios tienden a ser leves, si es que ocurren. Si ocurren, a menudo desaparecen después de algunas semanas a medida que el cuerpo se adapta. Y si persisten, por lo general se pueden controlar reduciendo la dosis temporalmente o cambiando la hora a la que el niño toma el medicamento (p. ej., administrando el medicamento más temprano en el día para prevenir el insomnio). Si el insomnio todavía ocurre de vez en cuando, Benadryl a la hora de acostarse puede ayudar a promover el sueño. (Aunque Benadryl generalmente se usa para las alergias, tiene un efecto sedante y es seguro para los niños). El malestar estomacal generalmente se puede controlar administrando el medicamento con leche o aproximadamente una hora después de las comidas.

Ha habido varios informes de casos de manía o episodios psicóticos; parece que en al menos algunos incidentes la droga empeoró una condición psicótica subyacente. Aunque las dosis altas de estimulantes pueden desencadenar convulsiones en personas con epilepsia, las dosis que se usan para el TDAH suelen ser demasiado bajas para tener tal efecto. De hecho, los niños que tienen tanto epilepsia como TDAH suelen recibir tratamiento con estimulantes y un medicamento anticonvulsivo.

¿Por qué prescribir un estimulante a un niño que ya es hiperactivo?
¿No debería darle algo para calmarlo?
La respuesta corta es que no usamos estos medicamentos de la forma en que la mayoría de la gente piensa en los estimulantes. No los recetamos como "píldoras estimulantes" o para superar la fatiga. De hecho, las dosis son tan bajas que es poco probable que vea ningún efecto "estimulante".

En cierto sentido, la confusión proviene del término hiperactividad . El problema de los niños con TDAH no es que tengan demasiada energía; es que su energía tiende a ser descontrolada. De hecho, todos los síntomas clave del TDAH (los problemas de atención, la impulsividad y la hiperactividad) reflejan dificultades para controlar la actividad mental y física.

Si observa los estudios de química cerebral, puede ver esta pérdida de control reflejada en el nivel celular más básico. En las personas con TDAH, las células de la parte del cerebro que controlan estos comportamientos tienen problemas para comunicarse entre sí. El tratamiento estimula esta parte del cerebro que "controla" o "filtra", lo que hace que funcione con más normalidad.

¿Cuáles son las probabilidades de que el tratamiento con estimulantes sea eficaz?
Estos medicamentos son efectivos en más del 90 por ciento de los casos, pero alrededor del 15 por ciento de los pacientes experimentan efectos secundarios que impiden su uso. A veces, estos efectos secundarios se pueden superar cambiando los medicamentos o ajustando las dosis. La conclusión es que el tratamiento es exitoso en alrededor del 90 por ciento de los casos.

¿Cuánto tiempo hace que se usan estos medicamentos?
El uso de estimulantes para tratar el TDAH y los trastornos relacionados se remonta a 1937. Cuando un médico que estudiaba a niños en un programa de tratamiento residencial les dio Dexedrine, descubrió que los niños, contrariamente a lo esperado, -Mostraron niveles más bajos de actividad, mejor comportamiento y mejor rendimiento escolar. En la década de 1960, estudios más rigurosos, nuevamente con estudiantes en una escuela residencial, encontraron que el uso de estas drogas resultó en menos problemas de conducta y mejor comportamiento y rendimiento escolar.

Sin embargo, en ese momento el concepto de TDAH como un trastorno distinto aún no había evolucionado; en este punto simplemente se sabía que para algunos niños con problemas de conducta y rendimiento escolar, los estimulantes parecían ayudar.

El Ritalin se comercializó por primera vez a principios de la década de 1960 como una ayuda para la memoria en pacientes geriátricos, y algunos años más tarde, los investigadores, notando su similitud química con las anfetaminas utilizadas en los estudios anteriores, comenzaron a explorar su uso en niños con dificultades académicas y de comportamiento.

Pros y contras de Ritalin Aunque Ritalin sigue siendo el tratamiento más recetado para el TDAH en los Estados Unidos, cada vez más médicos ven a Dexedrine y Adderall como los tratamientos de elección para el TDAH.

Como hemos visto, Ritalin ha sido bien estudiado y su eficacia bien establecida. Además, surte efecto rápidamente y borra el sistema rápidamente, lo que puede facilitar la adaptación del horario de dosificación a las necesidades de su hijo. (Por ejemplo, si su hijo tiene un "bajón" por la noche, una dosis de Ritalin al final de la tarde le ayudará, al mismo tiempo que limpia el sistema del niño antes de acostarse. Con un medicamento de acción más prolongada, no tiene esta flexibilidad. )

Sin embargo, la corta duración de la acción de Ritalin hace que sea más difícil manejar el día escolar típico de un niño. Una dosis dura alrededor de tres horas, por lo que si el niño toma la dosis con el desayuno, luego se viste, espera el autobús, toma el autobús a la escuela y se sienta en el aula principal, es posible que haya tomado la mitad de la primera dosis antes de ir a la escuela. el día realmente comienza. Eso significa que las clases de la mañana serán difíciles. Y si la escuela de su hijo no administra una dosis a la hora del almuerzo, es probable que la tarde sea aún peor.

En algunos niños, Ritalin también tiene una tendencia a mitigar las emociones. "Parece triste", me puede decir un padre, pero si le preguntas al niño, no dice que se siente triste. Es más una sensación de distancia, de estar un poco alejado de las cosas. "No parece él mismo", me dijo otro padre, y creo que esa es una mejor descripción.

Este efecto no ocurre en todos los niños que toman Ritalin; de hecho, no sucede en la mayoría de ellos. Pero si observa estos efectos en su hijo, hay una solución simple:pídale a su médico que cambie a otro medicamento. La dexedrina no parece tener este efecto secundario y es más conveniente de administrar porque tiene una acción más prolongada.

El principal inconveniente de Dexedrine, francamente, es su reputación. En la calle, por supuesto, Dexedrine se conoce como "velocidad", y cuando se abusa de ella es adictiva y peligrosa.

Sin embargo, años de investigación han demostrado que Dexedrine, como se usa en el tratamiento del TDAH, es seguro y no adictivo. En las personas con TDAH, las dosis clínicas de Dexedrine no los hacen sentir "drogados". No crean dependencia a las drogas. Y no crean tolerancia, es decir, no necesita dosis cada vez mayores para producir los mismos efectos.

De hecho, esta es una de las formas en que sabemos que el TDAH es un trastorno del metabolismo cerebral normal:mientras que las personas normales desarrollan tolerancia a los estimulantes, las personas con TDAH no. Parece que mientras los estimulantes desequilibran la química cerebral en la mayoría de las personas, la hacen más normal en las personas con TDAH.

¿Qué tan bien funciona la forma de acción prolongada de Ritalin?
La forma de acción prolongada de Ritalin requiere solo una dosis cada seis u ocho horas. Su beneficio principal es que la escuela no tiene que administrar una dosis a la hora del almuerzo. Por esa razón, podemos usarlo si el niño está en una escuela que se niega a dar el medicamento a la hora del almuerzo. Pero encuentro, al igual que muchos de mis colegas, que no ofrece el mismo grado de efectividad que el Ritalin estándar.

Mi médico sugirió un nuevo estimulante llamado Adderall. ¿Qué es?
Adderall es una nueva formulación de dextroanfetamina (como Dexedrine) y anfetaminas. Lo estamos usando con muchos de nuestros pacientes, porque una dosis única ofrece un control bueno y constante durante un período de tiempo más largo:de seis a siete horas. Lo logra mediante la combinación de cuatro tipos de estimulantes estrechamente relacionados, algunos de los cuales funcionan más rápido y otros más lentamente.

Esta formulación, que combina componentes de acción lenta y rápida, es diferente del Ritalin de acción prolongada, que usa un solo fármaco pero lo libera gradualmente con el tiempo. Descubrimos que funciona mucho mejor y es una buena manera de evitar tanto la dosis del mediodía como los picos y valles que vemos con los estimulantes de acción corta.

El médico de mi hijo dice que tome las pastillas antes de comer. Pero entonces mi hijo no tiene hambre. ¿Por qué no puede tomarlo después de las comidas?
Los alimentos interfieren con la capacidad del cuerpo para absorber estimulantes, por lo que los medicamentos a menudo no funcionan tan bien si los toma después de haber comido. Además, algunos alimentos interfieren más que otros, por lo que es posible que los medicamentos actúen de manera inconsistente, según el menú. Por ejemplo, el jugo de cítricos interfiere con Ritalin.

Pero la recomendación estándar de tomarlos antes de las comidas puede causar problemas a algunos pacientes. Como usted señaló, pueden suprimir el apetito. Además, si el desayuno es temprano en su hogar, eso puede alterar el programa de medicamentos para todo el día, ya que el efecto del medicamento puede comenzar a media mañana.

Sin embargo, hay algunas otras opciones. Por ejemplo, a menudo recomendamos tomar el medicamento después comidas. La única precaución es no tomarlos demasiado pronto; espera al menos una hora.

Algunas personas también sienten náuseas si toman un estimulante con el estómago vacío. En ese caso, puedes tomarlo con leche.

Es importante encontrar la estrategia de dosificación que tenga el menor impacto en el apetito, porque una mala nutrición puede empeorar los síntomas del TDAH (sin mencionar el impacto en el crecimiento). Por ejemplo, los investigadores han descubierto que a los niños que toman proteínas en el desayuno (por ejemplo, de la leche o el yogur) les va mejor en la escuela que a los que no las toman. Para los niños con TDAH, esa diferencia puede ser crítica.

Dosificación de Ritalín No hay una respuesta en blanco y negro. Nuevamente, la clave es trabajar con su médico para crear un plan que funcione para usted.

A algunos padres que usan estimulantes de acción corta les resulta beneficioso saltarse la última dosis; le da al niño la oportunidad de relajarse y dormirse más fácilmente. Otros padres encuentran exactamente el efecto contrario:la pérdida de control convierte cada noche en una batalla.

Así que la mejor guía es tu propia experiencia. Sin embargo, creo que la mayoría a los niños, no a todos, les va mejor cuando los niveles de medicación son relativamente estables durante todo el día. El TDAH no es un trastorno que ocurra solo durante el horario escolar, y las fluctuaciones pueden ser muy desorientadoras y desmoralizadoras. Puede pensar en los medicamentos como los frenos de su automóvil. Te da control. Imagínese conducir un automóvil donde sus frenos no son confiables, donde funcionan por un tiempo, luego no funcionan y luego comienzan a funcionar nuevamente. De alguna manera, es peor que no tener ningún freno, porque nunca sabes qué esperar.

En muchos casos, eso es lo que sucede con el TDAH. La sensación de control, la capacidad de saber qué esperar, a menudo es una parte fundamental para desarrollar la autoestima y la confianza, y prevenir la ansiedad. Soy un firme defensor de la medicación consistente.

¿Los estimulantes provocan tics?
Ha habido preocupaciones a lo largo de los años de que los estimulantes puedan promover los tics (contracciones musculares involuntarias de la cara y el cuerpo) en algunos niños con TDAH. Pero no es tan simple.

Los tics pueden variar desde algo tan leve y prácticamente imperceptible como una leve contracción facial (o incluso un parpadeo excesivo) hasta espasmos involuntarios de toda la cabeza, las extremidades o ambos. En una afección relacionada, el síndrome de Tourette, los tics pueden ir acompañados de arrebatos involuntarios de lenguaje obsceno u ofensivo. Esa es la mala noticia. La buena noticia es que la gran mayoría de los trastornos de tics se encuentran en el lado más leve de esta escala. Incluso en los casos del síndrome de Tourette, los síntomas graves, como los arrebatos verbales, son poco comunes. Más buenas noticias:los tics en realidad no causan ningún daño físico, aunque los graves pueden causar problemas sociales. Y lo mejor de todo, la mayoría de los tics se pueden controlar con medicamentos.

En una pequeña minoría de casos, los estimulantes pueden desencadenar tics. No está claro si realmente causan el tic, o simplemente sacar a la luz una afección preexistente. Existe evidencia de que los trastornos de tics pueden imitar el TDAH en sus primeras etapas; en estos casos, el tic podría haberse desarrollado ya sea que hayamos tratado al paciente con estimulantes o no. Aunque parece que el medicamento causó los tics, en tales casos habrían surgido independientemente de si el niño había sido medicado o no.

No obstante, vemos un vínculo entre los estimulantes y los tics, y crea un dilema.

Requiere una cuidadosa ponderación de riesgos y beneficios. Si el niño ha mostrado evidencia de tics en el pasado, o si hay antecedentes familiares (los trastornos de tics tienden a darse en familias), procedemos con mucho cuidado. En tales casos, generalmente comenzamos con tratamientos para el TDAH que no sean estimulantes.

Catapres (clonidina) o Tenex (guanfacina) suelen ser la primera opción. Son relativamente seguros y, en muchos casos, pueden controlar los trastornos de tics y TDAH. (Otros medicamentos, como el haloperidol o el respiridol, son más efectivos que la clonidina para los tics y el síndrome de Tourette, pero tienen muchos efectos secundarios. Por lo tanto, generalmente se usan solo en casos más graves y solo si Catapres no funciona. .)

Si Catapres, Tenex u otros medicamentos similares no controlan los síntomas del TDAH, consideramos el uso de estimulantes. Pero lo hacemos con cuidado, sopesando los riesgos y las consecuencias de exacerbar un tic frente a los riesgos y las consecuencias de no tratar el TDAH.

No es una elección sencilla. Por ejemplo, si bien los estimulantes pueden empeorar los tics, a veces los mejoran. . Este es el motivo:los tics suelen estar relacionados con el estrés. Por ejemplo, muchos padres dicen que los tics de sus hijos empeoran los domingos por la noche, pero si no hay escuela al día siguiente, el tic se traslada mágicamente al lunes por la noche. Entonces, si el TDAH está creando una situación estresante para el niño, el tratamiento puede calmar el tic al reducir la ansiedad relacionada con la escuela. (Un consejo útil:una buena noche de sueño brinda un enorme beneficio tanto para el TDAH como para los tics, y es una terapia sin riesgos).

No quiero dejarte con la impresión de que no debes preocuparte por la relación de los tics y los estimulantes. Más bien, estoy sugiriendo que no es un problema en blanco y negro, y debe manejarse con cuidado. Un enfoque que suele funcionar bien es tratar el TDAH con estimulantes y controlar los tics con Catapres.

El problema puede complicarse, pero la alternativa, no tratar el TDAH en absoluto, tendrá consecuencias mucho más graves. Es cuestión de equilibrar riesgos y beneficios.

¿No es cierto que los estimulantes impiden el crecimiento?
Los estimulantes afectan la tasa a la que crecen los niños, pero numerosos estudios sugieren que estos niños terminan a la misma altura.

Los estudios de niños tratados durante dos años o más con Ritalin o Dexedrine muestran una "disminución en la velocidad del peso" en las tablas estándar de tasa de crecimiento ajustada por edad. En lenguaje sencillo, no aumentan de peso tan rápido. Los efectos son más pronunciados con Dexedrine, presumiblemente porque tiene una acción más prolongada. Aunque los investigadores no han identificado exactamente por qué ocurre este efecto, la explicación más probable son los efectos de las drogas sobre el apetito.

Es comprensible que los padres estén más preocupados por la altura que por el peso. Afortunadamente, la mayor parte de la investigación ha encontrado efectos mínimos, si es que hay alguno, a largo plazo en la altura de la terapia para el TDAH. Un estudio de sesenta y cinco niños encontró que inicialmente crecían más lentamente, pero se recuperaron durante la adolescencia. A los dieciocho años, estos pacientes habían alcanzado las estaturas previstas, según las estaturas de sus padres. Otros estudios han confirmado estos hallazgos, mostrando que los estimulantes solo tuvieron un efecto leve y temporal sobre el peso y "rara vez interfirieron con la adquisición de altura".* Y no impacto en el crecimiento después de la pubertad.

Sin embargo, tenga en cuenta que estos estudios analizan grupo estadísticas, no individuos . Es posible que los efectos sean más pronunciados en algunos niños y menos en otros. Por eso es importante que su pediatra controle periódicamente el crecimiento de su hijo. La mayoría monitorea la altura y el peso desde la infancia en adelante contra gráficos estándar. Estos gráficos miden percentiles; por ejemplo, un niño que cae en el quincuagésimo percentil de altura y peso será más alto y pesado que el 50 por ciento de los niños de su edad. No es tan importante qué tan rápido crece su hijo, esto cambia todo el tiempo, sino si este puntaje percentil se mantiene relativamente estable. Un cambio de unos pocos puntos no es significativo, pero si el percentil de altura o peso de su hijo comienza a disminuir notablemente, es una razón para observar más de cerca si el medicamento está afectando el crecimiento. Los estudios muestran que una caída en el percentil de peso generalmente ocurre antes de que disminuya el percentil de altura, por lo que puede brindarle una advertencia temprana.

Además, la investigación sugiere que los efectos sobre la altura y el peso pueden ser más pronunciados en los niños más grandes. Entonces, si su hijo tiende hacia el extremo superior de las tablas, es posible que corra un mayor riesgo.

Por otro lado, una diferencia de unas cuantas libras de peso o una fracción de pulgada de estatura será menos preocupante en un niño que, para empezar, está muy por encima de las normas promedio.

*L. L. Greenhill et al. "Estrategias de tratamiento con medicamentos en los estudios MTA:relevancia para médicos e investigadores". Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente 1996; 35:1304-13. Este artículo describe el papel de la medicación psicoestimulante en el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Se incluyen los supuestos mecanismos de acción, farmacología, toxicología, indicaciones para su uso, acciones a corto y largo plazo, efectos adversos, regímenes de dosificación específicos, técnicas de seguimiento terapéutico, medicamentos alternativos e interacciones farmacológicas de los fármacos.

Compensación de efectos secundarios Los niños tienden a compensar el crecimiento lento cuando el tratamiento se interrumpe temporalmente (al menos durante la adolescencia). Esa es una de las razones por las que muchos pediatras sugieren unas "vacaciones de drogas" durante las vacaciones de verano. En el verano o los fines de semana, se piensa, el niño tiene menos demandas académicas y puede "quemar" el exceso de energía con deportes y otras actividades.

Pero me preocupa que estas "vacaciones" en realidad puedan hacer más daño que bien. Si asume que el TDAH es un trastorno que afecta solo el aprendizaje en el aula, entonces las vacaciones de medicamentos tienen sentido. Pero sabemos que no es así. El TDAH afecta todos los aspectos de la vida de un niño.

Tome el campamento de verano, por ejemplo. Si el TDAH de su hijo le dificulta hacer y conservar amigos, participar en deportes como el softbol y el fútbol, ​​aprender a nadar o escuchar a su consejero, no son una gran fiesta. Si los fines de semana de su hijo los pasa peleando con sus hermanos y padres o saltando de las paredes, no estoy seguro de que le esté haciendo ningún favor al negarle la medicación.

Si considera el TDAH como un trastorno físico crónico que debe controlarse con medicamentos, puede comenzar a ver la falla en la lógica de estas fiestas. Nadie sugiere que los niños con diabetes deban tomarse "vacaciones" de su insulina.

Por otro lado, entiendo las preocupaciones que sienten los padres acerca de mantener a un niño con medicamentos. Y puede haber algún beneficio en abstenerse de tomar medicamentos durante el verano para permitir que el crecimiento "se ponga al día" hasta la normalidad, aunque no hay buena evidencia en un sentido u otro.

Como he dicho antes, uno debe sopesar los riesgos contra los beneficios, y el análisis será diferente en cada caso individual. Si tiene un hijo con síntomas leves de TDAH, tal vez sin el componente hiperactivo, y estos síntomas generalmente son un problema solo cuando se trata de tareas escolares, entonces unas vacaciones con medicamentos pueden tener mucho sentido. Si tiene un hijo con graves dificultades de atención, mucha agresividad y problemas sociales significativos, la balanza puede inclinarse hacia una medicación más consistente.

No hay reglas duras y rápidas, ni respuestas correctas o incorrectas. Lo más importante siempre es tener en cuenta que el tratamiento del TDAH en última instancia se trata de la autoestima y el éxito, no de síntomas específicos y regímenes de medicamentos.

¿Por qué mi farmacéutico se negó a renovar mi receta?
Los estimulantes, incluidos Ritalin y Dexedrine, son "sustancias controladas" sujetas a restricciones legales. Debido a que estos medicamentos tienen un potencial de abuso, el gobierno federal impone ciertas restricciones sobre cómo se recetan y dispensan. Uno prohíbe las renovaciones automáticas, no porque haya algo malo per se en tomar estos medicamentos durante largos períodos de tiempo, sino para evitar que las personas obtengan renovaciones solo para venderlas o abusar de ellas, y para garantizar que se usen bajo el control continuo. supervisión de un médico.

¿Qué efecto tiene la cafeína sobre el TDAH?
Para la mayoría de las personas, no mucho. Aunque la cafeína es un estimulante suave, sus efectos simplemente no son lo suficientemente fuertes como para afectar el TDAH.

¿Se pueden usar estimulantes si mi hijo también toma otros medicamentos?
Depende del medicamento.

Los estimulantes nunca deben usarse en combinación con antidepresivos inhibidores de la MAO . La combinación de estos medicamentos puede elevar la presión arterial a niveles extremadamente peligrosos, incluso fatales.

Pueden ocurrir interacciones medicamentosas menos graves con estimulantes y medicamentos para el asma, específicamente, medicamentos como la teofilina que se toman por vía oral. Debido a que estos medicamentos están relacionados químicamente con los estimulantes, la combinación puede causar efectos secundarios como palpitaciones, debilidad, mareos y agitación. Si su hijo tiene asma, pregúntele a su médico si es posible cambiarlo a un medicamento inhalante para prevenir estos efectos.

Los estimulantes como Ritalin también elevan los niveles en sangre de ciertos otros medicamentos, como anticonvulsivos y antidepresivos como la fluoxetina (Prozac), aumentando sus efectos. Si su hijo está tomando estos u otros medicamentos, consulte a su médico o farmacéutico acerca de las posibles interacciones y si se deben ajustar las dosis. Los estimulantes pueden interactuar con los medicamentos para el resfriado (por ejemplo, Sudafed), lo que hace que los efectos de ambos sean más fuertes.

A mi hija le fue muy bien con estimulantes durante varios meses. Pero de repente dejaron de funcionar. ¿Por qué?
Existe la posibilidad de que su hijo tenga un trastorno de imitación. Descubrimos que cuando las personas tienen algo que se parece al TDAH pero no lo es, los medicamentos a veces funcionan por un tiempo y luego se agotan.

Pero a partir de esta descripción, en la que los medicamentos dejaron de funcionar todos a la vez, sospecharía otro factor:las alergias. Las reacciones alérgicas liberan histaminas , sustancias químicas que interfieren con la acción de los estimulantes.

Aunque no he visto estudios sobre la interacción entre las alergias y el TDAH, puedo decirles que cada primavera recibo una serie de llamadas telefónicas de padres que me dicen que los medicamentos de sus hijos ya no funcionan. Después de observar los posibles factores, por ejemplo, un crecimiento repentino o un cambio en el ambiente del salón de clases, a menudo encontramos que lo único que ha cambiado es el clima. Y cuando les pregunto a los padres si las alergias del niño son graves, casi siempre dicen que sí.

Usted y su médico podrían considerar esta solución simple:no necesita aumentar la dosis de estimulante. Solo usa antihistamínicos para controlar la alergia. Eso generalmente restaura la efectividad de los medicamentos para el TDAH durante la temporada de alergias.

Los maestros dicen que mi hijo está mejorando, pero no veo ningún cambio en casa. ¿Por qué no?
El motivo puede ser el horario de medicación de su hijo. Por ejemplo, si su hijo toma Ritalin por la mañana y al mediodía, los efectos probablemente hayan desaparecido a las 3 o 4 p. m., aproximadamente a la hora en que su hijo regresa a casa de la escuela. Este fenómeno es lo suficientemente común en el TDAH como para tener su propio nombre, "rebote conductual", y algunas veces los síntomas son aún más pronunciados que antes de que comenzara el tratamiento. Pídale a su médico que considere la dosificación tres veces al día; una dosis final después de la escuela lo llevará hasta la hora de acostarse.


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