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Por qué las personas con TEA actúan como lo hacen

Comprender el comportamiento

Por qué las personas con TEA actúan como lo hacen

El diagnóstico de un trastorno del espectro autista (TEA) se basa en características conductuales observables. Estamos empezando a comprender por qué las personas tienen esas características observables, es decir, por qué se comportan de la forma en que lo hacen.

A partir de la observación y los relatos escritos por personas con TEA, podemos entender lo que significan algunos de los comportamientos. Esta es información útil para el público en general para que puedan desarrollar una comprensión de por qué las personas con TEA pueden actuar de cierta manera, ¡y la comprensión es un vecino cercano de la tolerancia! Es un conocimiento invaluable para padres, cuidadores, maestros y otros profesionales que intentan decidir qué terapias, tratamientos e intervenciones podrían ayudar a una persona con TEA.

Los comportamientos son una forma de comunicación

Para los muy jóvenes y aquellos que no hablan, los comportamientos pueden ser la única forma de comunicarse con nosotros y la única forma de que entendamos lo que les está pasando. Algunas de estas conductas son conductas de evitación. Otros comportamientos son indicativos de que los individuos intentan dar sentido a su entorno. La estructura cerebral de muchas personas con ASD es diferente a la nuestra, con algunos circuitos de procesamiento conectados de manera diferente, y es importante darse cuenta de que no pueden evitar lo que están haciendo; no están simplemente "siendo difíciles".

Los padres, cuidadores y maestros pueden observar los comportamientos de una persona y tratar de analizar la razón detrás de ellos. Hay una cierta cantidad de conjeturas involucradas, pero al elegir sistemáticamente un comportamiento y anotar sus observaciones, probablemente encontrará un patrón.

Por ejemplo, si un niño se quita la ropa constantemente, es probable que sea sensible al tacto de las telas en la piel. Sería útil observar y tomar notas sobre este comportamiento en particular, por ejemplo, si lo está haciendo cuando usa cierto tipo de tela o cierta forma o corte de ropa. Identificar lo que puede usar hará que sea más fácil para él estar cómodo. Tal vez pueda ser insensibilizado por una técnica de integración sensorial de "cepillar" la piel con un cepillo de plástico suave hecho específicamente para ese propósito.

Lograr un equilibrio entre cambiar el entorno y cambiar el comportamiento

Como padres y cuidadores, debemos encontrar el equilibrio entre tratar de cambiar el entorno y cambiar al individuo. Por lo general, un poco de ambos estarán en orden. Por ejemplo, si los comportamientos indican posibles alergias alimentarias y las pruebas indican que es así, es necesario un cambio en la dieta (el medio ambiente). Sin embargo, la persona puede necesitar aprender a tolerar (lentamente, a través de la desensibilización) comer ciertos alimentos que tal vez no comería antes si estuviera siguiendo una dieta especial para ayudar a su condición.

Si una persona tiene dificultades en el procesamiento de los sentidos auditivos y visuales, tal vez pueda someterse a un entrenamiento auditivo o a una terapia de la vista y evitar pasar demasiado tiempo en entornos ruidosos y luminosos. Las aulas no deben estar iluminadas con luces fluorescentes, pero el niño también necesita aprender un comportamiento alternativo apropiado, como pedir un descanso o permiso para salir a caminar, en lugar de tener una rabieta.

A continuación se enumeran algunos comportamientos y lo que pueden significar. Tenga en cuenta que estas son generalizaciones y que todos somos diferentes, por lo que es posible que no sean ciertas para todos. No obstante, este es un buen lugar para comenzar a tratar de analizar los comportamientos de una persona. Entonces, al mirar tratamientos y terapias, ya tendrás una idea de las áreas en las que puedes ayudar a esta persona. Recuerde también que algunos comportamientos pueden ser indicativos de diferentes causas, por lo que debe observar a la persona en su totalidad.

Características observables

Algunas características observables y lo que podrían significar Delicadeza para comer

• Comer solo de ciertos grupos de alimentos puede ser indicativo de alergias alimentarias. A veces, la incomodidad creada por las alergias alimentarias puede causar otros síntomas de comportamiento similares a los problemas de procesamiento sensorial. A menudo, la diarrea frecuente o el estreñimiento acompañan a los problemas de alimentación debido a las alergias.
• Comer solo alimentos de la misma textura, oler los alimentos antes de comerlos y no comer alimentos que produzcan un crujido puede indicar problemas de procesamiento sensorial, al igual que masticar o comer artículos inusuales que no sean alimentos.
• Comer exactamente los mismos alimentos, si se acompaña de otros ejemplos de insistencia en la uniformidad, puede mostrar sensibilidades sensoriales altas o aprensión a lo desconocido.

• Cubrirse los oídos o parecer sordo (p. ej., no responder cuando se le llama por su nombre) indica dificultades de procesamiento auditivo y una alta sensibilidad al sonido. Una persona puede taparse los oídos para tratar de bloquear el sonido o desconectarse por completo.
• Salir de una habitación cuando entran personas puede ser una forma de evitar demasiada estimulación auditiva.
• Escuchar y repetir comerciales de televisión o canciones podría indicar que la persona se ha acostumbrado a escuchar esos sonidos, es decir, se ha vuelto insensible a ellos. Escuchar a la gente hablar es más difícil porque la gente no suele decir lo mismo dos veces y no hay dos personas que hablen de la misma manera.
• Las personas con autismo a menudo tienen un tono monótono o peculiar porque no entienden el concepto de matiz, y la forma en que dices algo transmite un significado adicional a lo que dices.

• Algunos bebés se ponen rígidos cuando los carga; algunos niños se caerán y se cortarán y no llorarán. Por lo general, esto indica que su sentido del tacto está fuera de control. Quizás los sensores táctiles de un niño son demasiado sensibles y no le gusta que lo toquen, o son muy aburridos y no siente las sensaciones como la mayoría de las personas.

• Es posible que a una persona no le guste la sensación de determinadas texturas en la piel. Ciertas telas y zapatos pueden hacer que las personas con sensores táctiles extremadamente sensibles se sientan incómodas.

• A las personas con problemas de procesamiento visual les resulta difícil mirar a las personas de frente; normalmente miran de reojo.

• Mecerse en una silla, o de un lado a otro de un pie al otro, podría ser una liberación de estrés debido a demasiada estimulación, o no suficiente.
• Mover los dedos también podría ser una liberación del estrés, pero si se hace frente a los ojos, podría ser una estimulación del procesamiento visual.
• Los movimientos extraños y chocar con los muebles pueden ser un síntoma de un mapeo corporal deficiente, de no saber dónde se encuentra uno en el espacio o de habilidades motoras finas y gruesas deficientes.

• A las personas con autismo a menudo les faltan las habilidades sociales, los intereses y la comprensión que el resto de nosotros consideramos tan importantes. Además, un niño con problemas de procesamiento sensorial tendrá dificultad para estar cerca de otros niños que, a su juicio, son ruidosos e impredecibles, y que tienen texturas y olores asociados que el niño con TEA no puede tolerar.

• Esto puede mostrar una necesidad de uniformidad. Por lo general, los niños que alinean los juguetes también son aquellos a los que no les gusta cambiar su rutina, pueden tener un habla repetitiva y no les gusta ver que los muebles cambien de patrón en su hogar.
• Es posible que les cueste entender su mundo, por lo que la similitud en ciertas áreas proporciona una previsibilidad y seguridad que falta en una existencia que les cuesta comprender.

• Las rabietas o crisis nerviosas en los niños pueden ser una reacción a la sobrecarga sensorial o a un cambio en la uniformidad que proporciona seguridad.
• Los lugares con mucha luz y ruido, como los supermercados y las salas de espera con luces fluorescentes, son muy difíciles para las personas con dificultades del procesamiento sensorial.
• La agresión hacia los demás puede deberse a varios motivos, como una sobrecarga sensorial (p. ej., un ruido fuerte repentino cerca del oído de alguien podría hacer que salte y golpee a la persona que hace el ruido, ya que puede ser muy doloroso ).
• La autoagresión puede deberse a la búsqueda de estimulación sensorial, al dolor o a la frustración.