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Enseñando comunicación básica a su hijo con TEA

Enseñando comunicación básica a su hijo con TEA

La primera habilidad que su hijo debe aprender es comunicarse. Algunos niños con trastornos del espectro autista (TEA) son verbales y se comunican eficazmente; otros tienen habla suficiente para cubrir necesidades básicas. Muchos no hablan nada, o la perdieron.

No poder comunicarse es muy frustrante y puede provocar rabietas y conductas disruptivas. Enseñar habilidades básicas de comunicación alivia mucha frustración. PECS es un sistema excelente para ayudar a comunicarse. En su nivel básico enseña al niño que dándole una imagen de lo que quiere, lo consigue. Sin ayuda profesional, puede enseñar a su hijo a darle o señalar imágenes que representen lo que quiere o necesita. Esto no inhibe el aprendizaje del habla y es un buen punto de partida práctico para casa.

Por ejemplo, empiece recortando etiquetas de alimentos o bebidas que le gusten. Al introducir el concepto, tenga a otra persona ayudándole. El primer paso: elija un momento en que sepa que quiere algo concreto. Asegúrese de tener una imagen de ese objeto. Muéstrelo y haga que la otra persona ayude físicamente al niño a dárselo. A cambio, désele el objeto inmediatamente. Solo funciona si realmente lo quiere y no puede alcanzarlo sin ayuda. Puede añadir más imágenes, plastificarlas y ponerlas accesibles —en la nevera o mesa de cocina. Puede ir añadiendo para que pida salir, paseo en coche, ver TV, escuchar música. Si quiere saber más, visite la web de PECS (www.pecs.com) para ver talleres en su zona.

Enseñando a su hijo a esperar

Otra habilidad clave para facilitar la vida en casa es esperar. En casa espera ayuda, cena, salir. En la comunidad: en el médico, caja del supermercado, cola para autobús o avión. Aprender el concepto de espera (conseguirás lo que quieres, solo es cuestión de tiempo) reduce rabietas.

Haga o busque una imagen que represente "esperar" para su hijo. Usamos un dibujo simple de una persona sentada con un reloj al lado. Escriba "esperar" claro en la tarjeta. Plástifiquela y ponga velcro. Luego haga imágenes de lo que su hijo suele pedir (comida favorita, juguete, paseo en coche), con velcro detrás, y un temporizador de segundos. La próxima vez que pida algo, ponga la imagen en el velcro de la tarjeta "esperar", active el temporizador unos segundos. Diga "Estamos esperando" o "Esperando" y señale la tarjeta. Cuando suene, cumpla su petición inmediatamente.

Algunos niños necesitan empezar con solo tres segundos e ir aumentando. Otros pueden empezar en diez o más. Usted conoce a su hijo, así que sabrá por dónde empezar. Finalmente entenderá que conseguirá lo que quiere, solo es cuestión de tiempo.

Creando horarios

Otro método probado y confiable son los horarios. Colgar imágenes o palabras sobre las actividades del día en la cocina o junto a la puerta ayuda al niño que tiene dificultad para entender su entorno. Saber qué pasará y en qué orden tranquiliza. Debe explicar verbalmente qué significan las palabras e imágenes, si no, los niños aprendices auditivos no entenderán el horario.

Los horarios también ayudan a quienes tienen problemas sensoriales a prepararse para estímulos desagradables. Por ejemplo, si mi hijo sabe que irá al dentista o peluquero, lo lleva mejor, como si se preparara mentalmente. Si olvido ponerlo en el horario y se lo enseño justo antes de salir, se ansia y se niega a subir al coche, que normalmente le encanta.

Si su hijo es muy pequeño y está en casa todo el día, puede ayudar establecer una rutina de actividades que llene parte del día y usar un horario para mostrarla (comer, vestirse, juego libre, siesta, TV).

Siendo consistente

Para cualquier cambio conductual que intente con su hijo, es importante cumplir y ser consistente, y que el resto de la familia también. Si introduce una forma de comunicar y no responde a sus intentos, le hace un flaco favor. Si le enseña a esperar pero no le da lo que espera, no aprenderá el concepto y estará más confundido.