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Educación en Casa con Dos o Más Hijos

Educación en Casa con Dos o Más Hijos

Isabel Shaw

Si es nuevo en la educación en casa, o si tiene un segundo hijo en camino, puede encontrar la perspectiva de enseñar a más de un hijo desalentadora. Puede preguntarse: "¿Cómo mantendré a ambos niños concentrados? ¿Cómo mantendré ocupado a mi niño pequeño cuando esté trabajando con el mayor? ¿Y cómo evitaré que pasen cada momento despierto peleándose entre ellos?"

Puede sorprenderse al saber que, aunque surgen problemas relacionados con todas estas preocupaciones de vez en cuando, no son tan abrumadores ni tan graves como podría pensar. De hecho, después del ajuste inicial a la educación en casa (que toma de unos meses a un año), enseñar a un par de niños es en realidad más fácil que enseñar solo uno. Los juegos, las representaciones y los nuevos descubrimientos son más divertidos cuando se comparten con otros. Los diferentes intereses entre hermanos también amplían las oportunidades de aprendizaje para la familia.

Estrategias para el Aprendizaje

Uno de los mayores desafíos de la educación en casa es mantener ocupados a bebés, niños pequeños o preescolares cuando estás trabajando con tus hijos mayores. Esto puede requerir algo de malabarismo inteligente, pero con un poco de ingenio, el aprendizaje puede convertirse en un asunto familiar.

Mi hija mayor, Jessica, tenía cuatro años cuando nació Amanda. Convertimos la "hora de amamantar" en "hora de lectura" cada día. Un viaje semanal a la biblioteca proporcionaba un amplio suministro de libros, que guardábamos cerca del sofá de lactancia. Cada vez que Amanda mamaba, le leía uno o dos libros en voz alta a Jess, y luego hablábamos sobre las historias después. Leyendo libros sobre una variedad de temas interesantes, cubrimos una cantidad asombrosa de material.

Los niños pequeños no son tan flexibles como los bebés (a menudo ¡no son flexibles en absoluto!). Se necesita un poco más de planificación para mantenerlos ocupados. Decidí guardar una parte de los juguetes que llenaban nuestros pisos y mantenerlos fuera de la vista. (Una madre que conozco usaba fundas de almohada viejas y tenía sacos de juguetes en su garaje.) Si Jessica necesitaba mi atención, sacar una de las cajas de juguetes para Amanda la mantenía ocupada el tiempo suficiente para que yo pudiera darle a Jess la ayuda que necesitaba. Cuando terminábamos, los juguetes se volvían a guardar y se reservaban para otro día.

Los niños de tres, cuatro y cinco años son un poco más independientes. Para estos niños, su bolsa de trucos de educación en casa debería incluir algunos de los siguientes elementos, reservados para esos momentos en que estará ayudando a sus hermanos mayores:

• Ceras, libros para colorear, blocs y papel
• Rotuladores lavables
• Bloques de construcción
• Pegatinas y libro de pegatinas reutilizable
• Imanes
• Rompecabezas simples
• Dos pizarras —una de mano y una grande— y tiza
• Plastilina
• Libros en cassette (o CD) y reproductor de cassette (o CD)
• Ropa especial para disfrazarse

Haga que su pequeño elija una actividad a la vez y colóquelo cerca, pero no lo suficientemente cerca como para distraer al niño que necesita su ayuda. Cuando todo lo demás falla, ¡salga al exterior! Me encantaba sentarme en nuestro porche y trabajar con mi hija mayor mientras Amanda usaba su cubo de tiza para acera para darle un nuevo aspecto a nuestra entrada.

Los Hermanos Mayores Ayudan a los Menores

Una excelente manera de recordar información es enseñársela a otra persona. Las familias numerosas que educan en casa tienen la ventaja de que los hermanos mayores pueden ayudar a enseñar a los menores. Los niños mayores suelen ser cooperativos cuando se les pide que ayuden o lean a un hermano menor. Una madre pidió a sus hijos mayores que leyeran y grabaran algunos libros para los menores. Decidieron agregar efectos de sonido, voces graciosas y música. Hacer las cintas se convirtió en un proyecto familiar, y proporcionó horas de entretenimiento y aprendizaje.

Cuando Jessica tenía 11 años, organizó un Taller de Teatro Colonial para un grupo de amigos de su hermana. Basado en la serie American Girl Felicity, hicieron una manualidad colonial y luego practicaron una obra, completa con disfraces y accesorios (caseros). El taller duró muchas semanas, con los niños de siete años aprendiendo historia bajo la atenta mirada de su "profesora" de once años.

Todos Juntos

A medida que los niños crecen, aprender juntos se convierte en una opción. Jessica y Amanda disfrutaron su incursión conjunta en la cultura nativa americana. Durante casi dos años leímos grandes libros, asistimos a pow-wows, construimos una casa larga, visitamos museos de historia viva, intentamos hablar lenape y probamos recetas nativas americanas. A pesar de la diferencia de edad, ambas niñas aprendieron mucho.

Las familias que educan en casa a menudo unen fuerzas para explorar diferentes temas con todos sus hijos. Una vez estudiamos Historia Medieval con aproximadamente una docena de otros niños durante varios meses. Las madres eligieron un día conveniente para todos, y nos reuníamos cada semana. Después de centrarnos en manualidades y actividades medievales, terminamos nuestra exploración con una gran feria y banquete de Mayo —con todos nosotros en disfraces simples, por supuesto. Los niños tenían edades de 5 a 12 años.

¿Qué tal reunir a unos amigos y formar un grupo de geografía/cultura? Cada niño (o familia) elige un país. Los niños mayores pueden leer y aprender sobre la cultura; los menores pueden hacer disfraces, comida, música u otras actividades especiales. Reúnanse una vez al mes con el club en una sala de biblioteca, o roten casas, y hagan que los niños muestren sus proyectos y compartan exploraciones gastronómicas. Esta idea puede expandirse para cubrir casi cualquier tema —ciencia, arte, estudios sociales, etc. A veces llamados "estudios de unidad", este tipo de aprendizaje es divertido y hasta el miembro más joven de la familia puede participar.

Videos y DVDs Educativos

Tengo que admitir que la televisión me ha ayudado a mantener la cordura en más de una ocasión. Cuando absolutamente debe concentrarse en uno de sus hijos, es útil tener videos y DVDs educativos a mano. Nuestra biblioteca tiene una maravillosa selección, y hacemos un punto de recoger unos pocos cada vez que visitamos. También grabo programas de naturaleza y documentales de PBS, así como otros especiales que podrían ser de interés. Limitar la televisión diurna siempre es una buena idea, pero usados con criterio, los videos y DVDs pueden ser salvavidas.

Aunque el número de hijos que educa en casa ciertamente tiene un impacto en su aventura de educación en casa, la dinámica familiar, más que el tamaño, determina qué tan exitoso será. Las familias exitosas que educan en casa valoran la opinión de sus hijos y respetan su individualidad, pero enseñan a sus hijos que todos los miembros de la familia deben contribuir, cooperar y hacer su parte. Las familias más grandes pueden tener que trabajar un poco más para establecer estos principios, pero las recompensas de vivir y aprender juntos ciertamente valen la pena.