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Planificación universitaria para niños superdotados: guía por cursos (7º-12º grado)

Grados 7-9

Planificación universitaria para niños superdotados: guía por cursos (7º-12º grado)

Decidir sobre la universidad empieza con tu propio autodescubrimiento. Una vez que puedas empezar a responder preguntas sobre ti mismo —tus valores, fortalezas, intereses y necesidades— estás en el camino correcto para combinar quién eres y qué quieres con lo que ofrece una universidad. Empieza con tu grado, a continuación.

Séptimo grado

• En séptimo y octavo grado, las clases se dividen en asignaturas académicas separadas. Aprovecha oportunidades para explorar e investigar nuevas áreas académicas y actividades extracurriculares. Tómate tiempo para conocerte —tus fortalezas, las asignaturas que más te gustan, las actividades extracurriculares que podrías disfrutar.
• Examina y evalúa opciones académicas disponibles en tu comunidad. Por ejemplo, ¿tiene tu comunidad un programa magnet de secundaria o programas de enriquecimiento escolar?
• Busca programas de verano o clubes que te permitan explorar tus intereses. Muchos programas de verano ofrecen variedad de oportunidades para probar nuevos cursos académicos, ganar créditos de secundaria, perfeccionar habilidades, hacer amigos y vivir lejos de casa. Echa un vistazo a los programas patrocinados por búsquedas de talento regionales, universidades y escuelas independientes. Los programas de verano varían en calidad; investiga cuidadosamente. Si el precio te impide participar, averigua si hay becas disponibles del programa o de fuentes locales. Algunos programas ofrecen becas parciales para igualar donaciones locales.
• Empieza a pensar objetiva y realísticamente sobre tus habilidades, aptitudes, valores, intereses y cómo aprendes mejor.
• Empieza a pensar en tus aspiraciones y metas. Desarrolla un plan preliminar para lograrlas.
• Busca formas de ampliar tus horizontes. Arriesga y prueba nuevos cursos y actividades. Algunos cursos que tomes aparecerán en tu expediente de secundaria. Sin embargo, las notas que saques ahora serán mucho menos importantes para las universidades que las que saques en tu penúltimo año.
• Aprende variedad de formas de estudiar eficientemente y gestionar tu tiempo.
• Mejora tus habilidades. Lee ampliamente (libros, periódicos, revistas); lleva un diario; escribe cuentos, poesía o prosa. Participa en concursos. ¿Estás trabajando en un proyecto de matemáticas o ciencias? Registra tus impresiones y prepara una historia sobre tu trabajo.
• Busca oportunidades para hacer voluntariado.
• Pregunta a tu orientador cómo participar en un proceso de búsqueda de talento regional tomando el Scholastic Assessment Test (SAT-I), ACT Assessment Test u otro test normado nacionalmente. Aplica antes de noviembre de este año. Los estudiantes que requieran tiempo extendido o exención de tasas deben contactar con programas de búsqueda de talento a principios de septiembre.

Octavo grado

• Discute la transición a la secundaria con tus padres y orientador. Desarrolla un plan maestro de cuatro años: debe incluir un plan académico con cursos requeridos para graduarte y cursos que quieres tomar durante los próximos cuatro años. También debes tener un plan de gestión del tiempo que aborde las horas de clase, las necesarias para deberes y el tiempo para intereses extracurriculares, actividades familiares, descanso y relajación.
• Investiga opciones y oportunidades profesionales. Cuando conozcas a un adulto con una carrera interesante, pregúntale sobre ella. Haz tests de exploración profesional como California Occupational Preference System (COPS), FIRO o JOB-O. Aunque séptimo u octavo grado es demasiado pronto para decidir universidad y carrera, puedes empezar a aprender más sobre ti mismo.
• Ofrece tu tiempo como voluntario. Es una excelente forma de explorar carreras y desarrollar espíritu comunitario.
• Busca formas de fortalecer tus habilidades de estudio en áreas académicas específicas. Mejorar las habilidades de estudio puede ayudarte a gestionar tu tiempo sabiamente.
• Experimenta con nuevos cursos académicos y actividades extracurriculares. Amplía tus habilidades. Aprende a hacer buenas preguntas.
• Planifica un verano creativo. Muchos programas tienen plazos de inscripción temprana. Empieza a planificar no más tarde de diciembre.

Noveno grado

• Para este año, deberías haber desarrollado un plan de cuatro años que te ayude a decidir cómo usar tus horas escolares y extraescolares más eficazmente.
• Revisa tu plan de cuatro años con tus padres y orientador de secundaria. Consigue copias de los cursos ofrecidos, requisitos de graduación y una explicación del sistema de calificaciones. Construye un horario flexible que acomode tiempo para estudiar, actividades extracurriculares, ejercicio y relajación.
• Selecciona los cursos más rigurosos que puedas manejar. Las universidades más selectivas comprobarán si tus cursos representan el programa más desafiante que ofrece tu secundaria.
• Piensa en áreas académicas adicionales que te gustaría explorar y que no ofrece tu secundaria (ej. filosofía, arqueología). Considera un programa de verano y pide una solicitud si el programa tiene plazo temprano.
• Habla con tus padres sobre financiar la universidad. ¿Qué parte de los costes será tu responsabilidad? ¿Necesitas trabajar durante la secundaria?
• Si tu secundaria incluye un centro de carreras o multimedia, conoce a la gente que trabaja allí y los recursos disponibles.
• Busca oportunidades en tu comunidad para compartir tus talentos con otros haciendo voluntariado. Involúcrate.
• Lee ampliamente. La exposición a diferentes materiales mejorará tu vocabulario y habilidades lingüísticas.
• Familiarízate con la versión más reciente del Preliminary Scholastic Assessment Test (PSAT). Obtén un Student Bulletin (gratis de CEEB) para saber cómo es el test, cómo prepararse y cómo se reportan y usan las puntuaciones.
• Investiga programas de orientación profesional asistidos por ordenador como Career Options, System of Interactive Guidance and Information (SIGI o SIGI PLUS) o DISCOVER.
• En primavera, revisa tu plan académico de cuatro años con tu orientador y padres. Decide a qué actividades extracurriculares estás comprometido y cuáles eliminar de tu horario.

Grados 10-12

Décimo grado

• Regístrate para el PSAT, dado en octubre. En undécimo grado, tus puntuaciones PSAT se usarán para el National Merit Scholarship Qualifying Test (NMSQT) y la Beca Nacional de Mérito Hispano. Las puntuaciones no cuentan este año —haz el test solo para practicar.
• A través del PSAT/NMSQT, probablemente recibirás correo de universidades interesadas en estudiantes como tú. Inicia un sistema de archivo para organizar la información que recibas.
• Familiarízate con libros de referencia y webs de planificación universitaria. Empieza a hacer una lista de características que podrías querer en una universidad y su entorno.
• Visita una universidad cercana y haz un tour. Averigua si tu escuela tiene vídeos de universidades.
• Haz SAT-II: Subject Tests al final de este año en asignaturas en las que lo hayas hecho bien pero no planees continuar estudiando en secundaria (ej. biología, idioma extranjero). Si esperas a undécimo o duodécimo grado, puede que no puedas hacer tantos Subject Tests como quieras.
• Planifica una actividad de verano significativa. Considera prácticas, voluntariado, viajes o pasar tiempo con alguien que trabaja en una carrera que te interesa.
• Implicación más profunda en tu actividad extracurricular favorita. Las universidades buscan profundidad de implicación. Busca oportunidades de liderazgo.
• Explora carreras. Si tu secundaria administra tests de aptitud vocacional, inventarios de intereses, de estilos de aprendizaje o de personalidad, haz algunos y comenta los resultados con tu orientador y padres. Selecciona una o dos carreras para leer sobre ellas. Pasa tiempo con alguien que trabaja en esos campos.
• Si hay software de exploración profesional asistido por ordenador (SIGI y SIGI PLUS, DISCOVER o Career Options), dedica tiempo a explorar.
• Al final de este año, revisa tu plan de cuatro años y expediente de secundaria con tus padres y orientador. Planifica tu undécimo grado inscribiéndote en cursos académicos desafiantes, pero dejando tiempo para descanso, relajación, actividades familiares, tus extracurriculares favoritos y servicio comunitario.

Undécimo grado

• Discute planes universitarios con tus padres y orientador. Asiste a ferias universitarias locales. Recoge información sobre requisitos de admisión para escuelas que te interesen. Habla con tantos representantes universitarios como sea posible cuando visiten tu escuela. Compara y contrasta lo que te dicen, lo que has leído y lo que has visto por ti mismo.
• Regístrate para el PSAT. ¡Este año cuenta!
• Familiarízate con la versión más reciente del Scholastic Assessment Test (SAT-I). Obtén un Student Bulletin (gratis de CEEB) para saber cómo es el test, cómo prepararse y cómo se reportan y usan las puntuaciones. Planifica hacer el SAT o ACT en primavera.
• Si tus puntuaciones SAT o ACT no son tan altas como esperabas, considera un curso preparatorio. Intenta encontrar un curso donde el instructor analice tu hoja de respuestas, te dé información específica sobre tus fortalezas y debilidades, y ofrezca trucos y consejos para subir las notas.
• Haz SAT-II: Subject Tests en asignaturas que completarás al final de este curso o en cursos como idioma extranjero, incluso si planeas continuar.
• Si estás tomando cursos Advanced Placement (AP) y vas bien, considera hacer los tests AP. Elige cuidadosamente. Se cobra una tasa por cada test, y estudiar para tests AP lleva mucho tiempo. Pregunta a tu orientador sobre ayuda financiera para exámenes AP, que podría estar disponible de tu estado. Asegúrate de saber qué esperas ganar con cada test. Algunas universidades ofrecen exención, crédito o ambos para notas AP de 3, 4 o 5. Si haces tests AP, asegúrate de que tus notas se reporten a tu secundaria y se envíen a las universidades de tu elección.
• Discute finanzas con tu familia. Planifica ahora para trabajos de verano o a tiempo parcial si tu familia espera que pagues parte de tu educación. Empieza temprano.
• Mantén un buen nivel de rendimiento académico. Equilibra trabajo, juego y actividades extracurriculares. A las universidades les gusta ver una tendencia ascendente en tu promedio de notas.
• Al final de este año, revisa tu plan de cuatro años y expediente con tus padres y orientador. ¿Estás logrando tus metas? Compara tus cursos con requisitos de admisión universitaria y ajusta tu plan si es necesario.

Pasos de planificación universitaria para el penúltimo año

• Prepara un portafolio de planificación universitaria que incluya cursos académicos (incluidos los tomados en verano o después de clase), actividades extracurriculares, servicio comunitario, logros y premios.
• Guarda tus muestras de escritura. Algunas universidades piden ver todos los borradores y el producto final.
• Desarrolla una lista de 10 a 20 universidades. Elabora una tabla comparativa. Incluye factores importantes para ti, teniendo en cuenta:
  — Tamaño (campus; número de estudiantes).
  — Ubicación geográfica (urbana, rural, norte, sur, etc.).
  — Oferta de cursos (¿Enseñan asignaturas que te gustan?).
  — Coste (matrícula, alojamiento y manutención, libros, viajes a/desde casa, etc.).
  — Becas o programas de ayuda a la matrícula disponibles.
  — Actividades extracurriculares (periódico, deportes, etc.).
  — Selectividad (grado de dificultad).
  — Currículo y requisitos de cursos para majors específicos.
  — Vida estudiantil.
  — Programas especiales (ej. estudios en el extranjero).
  — Asesoramiento académico y servicios de orientación profesional.
  — Enseñanza: ¿Quién imparte cursos de primer año —profesores o asistentes graduados?
  — Acceso de estudiantes a lecturas requeridas, espacio de laboratorio y terminales informáticas. Por ejemplo, ¿hay suficientes terminales para todos en periodos pico como exámenes parciales y finales?
• Las vacaciones de primavera son ideales para visitar universidades. Asegúrate de que las que quieras visitar estén en sesión y llama con antelación para cita si quieres entrevista con oficial de admisión o profesor. Visita varios tipos de universidades (grandes y pequeñas, públicas y privadas, "tranquilas" y "de fiesta"). Piensa en dónde quieres vivir cuatro años.
• Pide boletines de ayuda financiera a todas tus escuelas objetivo. Estima los costes universitarios y empieza a identificar cómo tú y tu familia los cubriréis. Consigue una copia de la Free Application of Federal Student Aid (FAFSA) y pasa con tu familia el proceso de completar el formulario. Usa uno de los programas de software y/o online para estimar tu Contribución Familiar Esperada.

Tu último verano en secundaria

• Considera una actividad de verano como:
  — Escuela de verano local o universitaria (mecanografía, artes escénicas, programación informática, ingeniería, filosofía, etc.).
  — Prácticas de verano.
  — Viajes patrocinados por la escuela.
  — Cursos ofrecidos por programas de búsqueda de talento regionales. (Algunos ofrecen oportunidad de ganar créditos universitarios y probar estilo de vida universitario).
  — Seminario de planificación universitaria (ofrecido por muchas universidades).
• Asegúrate de pedir cartas de recomendación antes de completar tu actividad de verano. No esperes al invierno. Quieres que escriban cuando te recuerden mejor. Pide que las cartas vayan dirigidas a "A quien corresponda", y dáselas a tu orientador cuanto antes. Guarda copias.
• Pide formularios de solicitud para 6 a 10 universidades.
• Concerta citas para entrevistas en universidades que planees visitar en otoño o invierno.

Duodécimo grado

• Continúa hablando con representantes universitarios que visiten tu secundaria. Si tienes un archivo por cada universidad que consideras, haz una tabla que incluya:
  — Fechas límite de solicitud, incluyendo early-action y early-decision.
  — Fechas límite de ayuda financiera. A menudo varían entre universidades.
  — Fechas de notificación.
  — Tests requeridos.
  — Costes.
  — Número y tipo de recomendaciones requeridas.
  — Fechas límite y ubicaciones de entrevistas.
• Escribe cada fecha límite importante en tu calendario, incluyendo plazos federales de ayuda financiera.
• Mantén o sigue mejorando tu nivel académico. La mayoría de las universidades miran mal a solicitantes cuyas notas bajan. Si una de tus notas baja, escribe una carta de explicación.
• Continúa visitas a universidades que consideras seriamente.
• Actualiza tu portafolio de planificación universitaria. Asegúrate de añadir logros recientes y nuevos eventos.

Pasos de planificación universitaria

• Apúntate al SAT o ACT. Puedes hacer tantos SAT-II: Subject Tests como quieras, pero no más de tres por sesión.
• Asegúrate de que tus puntuaciones SAT o ACT se envíen a tu orientador y a las escuelas a las que aplicas. Cada universidad trata las puntuaciones de forma distinta. Revisa tus puntuaciones con tu orientador y pide una interpretación que coincida con tus escuelas objetivo.
• Conseguir recomendaciones fuertes de tus profesores, orientador y otros requiere planificación anticipada. Ten en cuenta:
  — Pide recomendaciones a profesores y otros que te conozcan bien.
  — Pide una recomendación a un profesor en el campo en el que puedas querer especializarte.
  — Proporciona sobres con sellos pre-dirigidos a las universidades.
  — Pregunta a los profesores si están dispuestos a enviarte una postal que diga "He enviado tu recomendación a (nombre) Universidad". Si es así, proporciona una postal autodirigida con sello.
  — Agradece al profesor. Infórmale de las decisiones de las universidades.
  — Es tu responsabilidad asegurar que las cartas de recomendación lleguen antes de los plazos de las universidades.
• Apunta todos los plazos. Es tu responsabilidad asegurar que las solicitudes y materiales de apoyo lleguen a las universidades a tiempo.
• Asegúrate de que tus cursos estén descritos en tus solicitudes. Las universidades conocen el rigor de cursos AP o IB, pero pueden no saber sobre cursos "de honor" en tu escuela. Asegúrate de que el perfil de tu escuela o suplemento del expediente estén incluidos.
• Considera usar la "Common Application" (www.commonapp.org). Explora webs de e-application como xap.com u otros métodos informatizados para completar una solicitud universitaria.
• Las solicitudes requieren información objetiva y subjetiva. La subjetiva incluye la presentación de actividades extracurriculares. Proporciona información que te haga "cobrar vida" para el lector y que demuestre claramente tu capacidad para trabajo universitario. Cuando sea posible, documenta tus actividades y demuestra compromiso a largo plazo.
• Si tu expediente es una "montaña rusa" de subidas y bajadas (notas que varían de A a F) o tiene rarezas que necesitan explicación, explica qué pasó en los periodos duros y qué, si algo, aprendiste.
• Completa los formularios de solicitud no más tarde de diciembre, antes si te interesa admisión temprana. Haz copias extra de cada formulario. Usa las copias para practicar antes de rellenar los originales.
• Haz que alguien revise tus formularios para limpieza y ortografía.
• Si las universidades ofrecen entrevista, aprovecha la oportunidad para darles información sobre ti que no sea aparente de la revisión de tu solicitud y otros registros. Haz buenas preguntas. Si tienes un interés académico particular o quieres combinar majors, este es el momento para preguntar cómo la universidad puede ayudarte.
• Muchas universidades han eliminado entrevistas en el campus. Averigua si puedes entrevistarte con un alumno.
• Las universidades más competitivas requieren ensayos y análisis escritos detallados de actividades extracurriculares. Si una universidad no requiere ensayo pero hace una pregunta en la solicitud que te permite escribir uno, aprovecha la oportunidad.
• Pide a tu profesor u orientador que revise tus ensayos. Ortografía y gramática deben ser perfectas, y la presentación cuenta. Guarda copias de todo lo que escribas.

Listas de espera

Si te ponen en lista de espera de una escuela a la que realmente quieres ir, hay varias cosas que puedes hacer.

• Primero, asegura tu plaza en una escuela que aceptó tu solicitud enviando un depósito.
• Averigua qué significa estar en lista de espera en esa universidad en particular (ej. ¿cuántos estudiantes suelen aceptar de la lista de espera y rankean a los estudiantes en la lista?).
• Pide a tu orientador que averigüe por qué fuiste puesto en lista de espera. Las razones ayudarán a determinar la mejor acción.
• Escribe al decano o director de admisiones, indica tu intención de asistir y pide una revisión de tu expediente. Expón tus razones para solicitar la revisión.
• Considera asistir a tu segunda opción de universidad durante un año. Podrías tener mejor oportunidad como estudiante de transferencia que como graduado de secundaria si puedes demostrar que eres capaz de alto rendimiento.
• Envía solicitudes adicionales a universidades con admisión "rolling" o tardía.
• Después del 1 de junio, pregunta por plazas inesperadas. (Esto se llama "summer meltdown").
• Pasa un año investigando caminos profesionales: busca prácticas, trabaja en un despacho de abogados, o haz voluntariado en un proyecto de servicio comunitario.
• Pasa un año reforzando tus debilidades académicas. Toma cursos en un community college local para demostrar que puedes hacer trabajo universitario.
• Busca un sentido de dirección y empieza de nuevo.