Ayuda financiera y FAFSA

Ayuda financiera y FAFSA

Presentado por la Asociación Americana de Consejeros Escolares

El primer paso en el proceso de ayuda financiera es presentar la FAFSA (Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes). Esperemos que hayas leído sobre la FAFSA y su importancia en el proceso de ayuda financiera.

Incluso si no crees que calificarás para subvenciones, debes presentar una FAFSA para ser elegible para préstamos federales así como trabajos de trabajo-estudio. Aunque la FAFSA se refiere directamente a la ayuda federal, la mayoría de los estados usan la FAFSA para determinar la ayuda financiera basada en el estado.

La fecha límite de la FAFSA es el 30 de junio, pero deberías presentarla lo antes posible. La mayoría de las universidades tienen fechas límite más tempranas, así que es posible que ya hayas presentado una FAFSA estimada.

Vale, he presentado mi FAFSA, o planeo hacerlo pronto. ¿Qué sigue?

Una vez que presentas tu FAFSA, espera recibir un SAR (Informe de Ayuda Estudiantil) en unas cuatro semanas. El SAR es una impresión generada por computadora de la información que reportaste en la FAFSA. Si no se necesitan correcciones, archiva esto en tu archivo de ayuda financiera (si no tienes uno, empieza uno).

Si son necesarias correcciones, hazlas y luego haz una copia antes de enviar el formulario de vuelta. Cada una de las universidades que designaste en la FAFSA recibirá una copia de tu SAR. La ayuda financiera estatal, federal y basada en la escuela se determinará basándose en tu SAR.

¿Cómo calculan las universidades la necesidad financiera?

Para recibir ayuda federal, debes poder demostrar necesidad financiera. Desafortunadamente, lo que tú consideras necesidad y lo que el Tío Sam considera necesidad usualmente no es lo mismo.

Se espera que el estudiante y los padres paguen una parte de los gastos educativos basándose en las circunstancias financieras de la familia. Como se muestra abajo, la diferencia entre el Presupuesto y la cantidad de la Contribución Familiar Esperada (CFE) determina la Necesidad Financiera a ojos de la FAFSA.

Presupuesto: incluye matrícula; alojamiento y comida; libros y suministros; transporte, etc. Estos gastos son todos determinados por la escuela.

Contribución Familiar Esperada: un índice de la capacidad de una familia para contribuir hacia el costo de la educación.

Básicamente, hay cuatro tipos de ayuda financiera:

1. Becas
2. Subvenciones
3. Préstamos
4. Oportunidades de trabajo-estudio

¿Cómo se calcula la CFE?

La Contribución Familiar Esperada se calcula usando pautas establecidas por el Congreso; sin embargo, básicamente se determina combinando la Contribución Esperada de los Padres y la Contribución Esperada del Estudiante. ¿Qué compone las contribuciones esperadas?

Para los padres:

  • Ingresos totales gravados y no gravados
  • Activos como ahorros e inversiones, pero NO el valor neto de la vivienda
  • Un factor por el número de dependientes matriculados en educación postsecundaria

Para los estudiantes:

  • Ganancias, excluyendo los primeros $2.200 (50 por ciento de todo lo que supere $2.200)
  • 35 por ciento de ahorros netos

¿Cuándo sabré si soy elegible?

Unas pocas semanas después de recibir tu SAR, deberías tener noticias de la escuela. Recibirás algún tipo de carta de adjudicación de ayuda financiera detallando tu elegibilidad.

Recuerda, solicitar ayuda federal es gratis. Tus hijos pueden obtener una FAFSA en sus oficinas de orientación de instituto, bibliotecas, o llamando al Centro de Información de Ayuda Federal Estudiantil gratis al 1-800-433-3243 (TDD 1-800-730-8913).

También puedes querer consultar los sitios web de FAFSA, FinAid, y del gobierno de educación.

En futuros artículos detallaremos la abundancia de fuentes privadas de ayuda financiera —especialmente en la web. Hasta entonces, buena suerte.

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