Artes al margen

Artes al margen

Durante más de veinte años, los investigadores han descubierto relaciones positivas entre la educación artística y el desarrollo cognitivo de los niños. Con beneficios que van desde la mejora del vocabulario y las habilidades matemáticas hasta el desarrollo del razonamiento espacial, la educación artística ha recorrido un largo camino desde los días en que se consideraba un montón de pelusa.

Dada esta evidencia, uno podría esperar que las escuelas de Estados Unidos estuvieran vivas con el sonido de la música. La realidad, sin embargo, es bastante diferente. Sandra Gibson de Americans for the Arts argumenta que "es realmente difícil generar apoyo para las artes y la música a nivel local".

Ella no está bromeando. A fines de 1997, el Departamento de Educación emitió un informe sobre el estado de los programas de educación artística en nuestras escuelas públicas y... digamos que no querría colgar este en el refrigerador. Al publicar el informe, el secretario de Educación, Riley, anunció que "el estudio verifica que la mayoría de los niños estadounidenses rara vez o nunca reciben instrucción seria en música, arte o teatro. Eso está mal".

¿Cuál es el problema? Gary Marks, de la Asociación Estadounidense de Superintendentes Escolares, dice que una razón importante por la cual la educación artística no es más común en las escuelas públicas se debe al creciente énfasis en las pruebas de evaluación de alto impacto. Debido a que estas pruebas se enfocan en materias básicas como matemáticas y ciencias, han tenido el resultado predecible de empujar las artes más hacia los márgenes. "Cuando la posición de una escuela está en juego, ¿dónde crees que van a centrar su atención?" pregunta Marcos.

Según el Departamento de Educación, Estados Unidos ha suspendido el arte. Entonces, ¿cuál es nuestro castigo? Más allá de la posibilidad de que no estemos desarrollando los Mozart y Picasso del mañana, también podemos estar arriesgándonos económicamente. Como dijo Richard Gurin, de la Alianza Nacional de Negocios:"Las ideas son lo que construyó los negocios estadounidenses, y son las artes las que construyen ideas y nutren un lugar en la mente para que crezcan. Los programas de educación artística pueden ayudar a reparar las debilidades en la educación estadounidense. y preparar mejor a los trabajadores para el siglo XXI".

Defensores como Gibson creen que hacer de las artes una prioridad en las escuelas requiere una mejor capacitación de los maestros. Pero también está claro que las escuelas tendrán que darle más peso, incluso si no pueden medir su eficacia usando opciones múltiples.

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