Normas de seguridad en patios de recreo Head Start

El Centro de Aprendizaje y Conocimiento de la Primera Infancia de la Oficina de Head Start estima que más de 200.000 niños son tratados al año por lesiones en equipamiento de parques. Para combatirlo, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. elaboró el Manual para la Seguridad en Parques Públicos.

Según el Centro, «los colegios públicos o parques públicos usados por programas Head Start deben cumplir todos los requisitos de seguridad que prescriban las leyes locales aplicables». Cuando no hay ley aplicable, Head Start debe seguir las especificaciones del Manual.

Supervisión

  • Los niños en Head Start deben ser vigilados por un miembro del personal por cada 10 niños. El Centro de Recursos Head Start (organización independiente que colabora con la Oficina) exige que el personal tenga contacto visual fácil con todos los niños que usan el equipamiento.

Uso de equipamiento según edad

  • En el patio habrá carteles con límites de edad para cada juego. Los niños solo pueden usar equipamiento designado para su grupo de edad. El Manual establece que menores de 2 años no deben usar redes, neumáticos ni escaleras de peldaños. Postes de deslizamiento vertical, tirolinas y sube-y-bajas de fulcro no son para menores de 5 años.

Superficies protectoras

  • Materiales adecuados según la Comisión de Seguridad: grava de guisante, arena, caucho reciclado triturado, mantillo de madera y astillas. También vale cualquier material probado según la norma ASTM F1292 (estándar de impacto). Inadecuados: asfalto, hormigón, hierba o tierra. Está prohibido que los niños lancen o usen mal el suelo protector.

Conciencia de objetos peligrosos

  • Según la Lista de Control de Seguridad en Patios Head Start, los patios «deben inspeccionarse y limpiarse a diario para asegurar que todas las superficies estén libres de objetos extraños». No se permiten objetos que puedan aplastar, cortar, enredar, atrapar, clavar o hacer tropezar. Niños o padres deben reportar tornillos sueltos, cuerdas o bordes afilados. Evitar equipamiento con piezas rotas, faltantes, astillas, óxido, grietas, huecos o espacios entre 3 y 9 cm.

    No se permiten cordones en la ropa por riesgo de estrangulamiento.

Uso correcto del equipamiento

  • Los niños deben trepar como está diseñado el equipamiento. Todas las plataformas Head Start deben tener barandillas y espacio adecuado para girar. Por tanto, no deben trepar por encima o alrededor de barandillas, ni meter la cabeza entre barrotes u otros huecos. Espacios de 3-9 cm pueden causar atrapamiento de cabeza.

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