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Adolescentes y el sueño: por qué ignoran la alarma y cómo ayudarles

Adolescentes y el sueño: por qué ignoran la alarma y cómo ayudarles

Puede culpar la somnolencia matutina de demasiada televisión nocturna. Pero hoy los investigadores líderes coinciden en que la biología juega un papel importante. Investigaciones recientes en clínicas de trastornos del sueño indican que durante la pubertad, los niños exhiben "preferencia de fase retardada", lo que significa que se sienten más activos más tarde en el día que temprano en la mañana. (¡Los clínicos simplemente podrían haber entrevistado a padres para descubrirlo!)

Los adolescentes que no duermen lo suficiente no rendirán bien todo el día; pueden sentirse aturdidos en clase, desconectarse en exámenes y arrastrarse en entrenamientos deportivos o clase de gimnasia. Los adolescentes a los que les falta sueño también tienden a olvidar cosas y confundirse.

El número de horas de sueño que un adolescente necesita varía, pero promedia entre siete y nueve horas por noche. Los adolescentes que pasan por estirones de crecimiento necesitan aún más, porque mientras duermen sus células de crecimiento están ocupadas regenerándose.

Aunque la siesta puede compensar, es raro el adolescente que se tumbará a dormir una siesta. En su lugar, puede esperar que su adolescente coja el sueño extra que necesita los fines de semana. No le regañe por dormir hasta tarde cuando pueda —lo necesita.

De lo contrario, si realmente cree que su adolescente se quema la vela por los dos extremos, puede sugerir que elimine o reprograme una actividad para ganar más tiempo. O puede tener suerte con una regla de "en tu habitación y sin teléfono a las 10 PM" (u otra hora predesignada) en noches de semana. Como los adultos, los niños necesitan los incentivos adecuados para irse a dormir. Eliminando algunos de los estímulos alrededor de su adolescente, puede hacer que sea más fácil para él irse a la cama a una hora razonable.

La llamada de despertar

Las mañanas son duras para todos, sin duda. Sin embargo, a esta edad, su adolescente necesita asumir la responsabilidad de activarse por la mañana. Si le cuesta, puede sugerir las siguientes estrategias:

• Programe la alarma más temprana de lo necesario, para que pueda posponerla una vez.
• Use una alarma realmente molesta y fuerte, y coloque el reloj al otro lado de la habitación para que tenga que levantarse de la cama para apagarla.
• Haga un trato: si él usa la alarma para activarse, usted entrará a la habitación solo para asegurar que está despierto. (Esto funciona bien si tiene una mascota que termine de despertarlo).
• Si siempre llega tarde, dígale que espera que empiece a levantarse antes —que ni usted ni el conductor del coche compartido o del autobús le esperarán, y se molestará si llega regularmente tarde a la escuela.
• Enséñele a preparar la mochila, preparar y refrigerar su almuerzo, y dejar la ropa lista la noche anterior para que tenga lo mínimo que hacer por la mañana.