Preguntas clave antes de una cita de juego

Las citas de juego son una forma estupenda de que los niños afiancen nuevas amistades y exploren distintos barrios y culturas. Una vez superada la etapa de bebé, lo más probable es que quieran ir a casa de amigos sin que mamá, papá o un cuidador les acompañen.

Permitir que los niños vayan a citas de juego sin vosotros es importante para fomentar su independencia, pero sigue siendo inteligente recabar información clave de los padres o tutores del amigo para asegurar que tu hijo estará seguro mientras se divierte. Aquí tienes algunas preguntas para hacer a otros padres antes de una cita en su casa, y consejos sobre cómo preguntar sin resultar intrusivo.

¿Por qué hacer preguntas antes de una cita de juego?

Muchos padres dudan en recabar información de los padres de un posible amigo de juegos porque no quieren ser vistos como ese padre. Sabes, el padre helicóptero controlador que intenta controlarlo todo alrededor de su hijo.

Sin embargo, recuerda que cuando dejas a tu hijo al cuidado de otro adulto, aunque sea temporalmente, estás confiando a esa persona como tutor. Piénsalo así: no dejarías a tu hijo en una guardería o un colegio sin revisarlo a fondo antes; el mismo principio se aplica aquí.

Por desgracia, los hogares no siempre son espacios seguros para los niños. Unos 3,5 millones de niños cada año son tratados en urgencias por accidentes domésticos comunes, desde intoxicaciones a lesiones recreativas o uso accidental de armas de fuego. Charlar con el otro padre sobre qué actividades harán los niños y qué medidas básicas de seguridad hay ayudará a proteger a tu hijo y te dará más tranquilidad.

Una forma de no parecer sospechoso es plantear las preguntas como una conversación, no un interrogatorio. Presenta tus preguntas de forma amistosa y respetuosa, haz saber a los otros padres que tú también esperarías que ellos comprobaran estos detalles sobre tu casa antes de que su hijo venga a la tuya.

Qué considerar antes de enviar a tu hijo a una cita de juego

Es buena idea contactar con el padre o tutor del amigo de tu hijo un día o dos antes de la cita para tener tiempo de reflexionar sobre cualquier preocupación. Si es la primera vez que os reunís, dedica unos minutos a conoceros en general. Podéis intercambiar información sobre vuestros orígenes, si tenéis más hijos, y cuándo os unisteis al colegio u organización donde se conocieron vuestros hijos.

Una vez establecida una conexión básica, podéis hablar de lo que consideréis importante para la seguridad de vuestro hijo en su casa. Podéis tener preocupaciones específicas relacionadas con vuestro hijo. Si tu hijo tiene una alergia, preguntaréis por meriendas y mascotas, por supuesto. Pero hay información útil para todos los padres.

Quién supervisa a tu hijo

¿Qué tan de cerca supervisarán a los niños? ¿Estará uno de los padres en casa o habrá otro cuidador adulto presente? ¿Dónde jugarán los niños, y estará un padre o cuidador cerca por si los niños necesitan algo o surge un conflicto u otro problema?

Dejar a los niños a su aire nunca es buena idea, ya sea solos en casa o con un compañero de su edad. Solo tres estados tienen leyes oficiales que establecen una edad mínima para que un niño se quede solo en casa: Illinois (14), Maryland (8) y Oregón (10). Expertos de la Fundación Nemours dicen que los menores de 10 años no deberían quedarse solos sin supervisión.

Pero tampoco quieres que tu hijo sea supervisado por un cuidador desconocido o no contrastado. Si descubres que un hermano, otro familiar o una niñera está a cargo, averigua la edad y los antecedentes de esa persona. Intenta presentarte personalmente a ese tutor antes de dejar a tu hijo.

Antes de dejar a tu hijo en manos de cualquier otro adulto, recuérdale que nunca deje que nadie invada su espacio personal, le haga sentir incómodo o le inste a guardar secretos de vosotros. Recordad: la seguridad personal de los niños no siempre trata sobre el peligro de los extraños; también afecta a personas que conocen.

Si hay armas en casa

En EE. UU., uno de cada tres hogares con niños tiene un arma, según la Academia Americana de Pediatría (AAP). Y casi 1,7 millones de niños viven en una casa con un arma cargada que no está guardada bajo llave de forma segura. La AAP y la campaña ASK/Brady para Prevenir la Violencia con Armas instan a los padres a preguntar por las armas antes de que un niño vaya a casa de un amigo, familiar o vecino a jugar.

Ten en cuenta que solo hablar con los niños sobre los peligros de las armas no basta. Según la AAP, la investigación muestra que los niños pueden seguir sintiendo curiosidad y tentación de manipular armas. Tampoco basta con esconderlas, ya que pueden seguir buscándolas. La forma más efectiva de reducir muertes y lesiones por armas de fuego es no tener armas en casa, y si no pueden retirarse, asegurar que estén guardadas bajo llave lejos de niños y adolescentes, dice la AAP.

Qué harán los niños

Aunque no quieras presionar al anfitrión para que prepare actividades elaboradas, es posible hacerse una idea general de lo planeado para proteger a tu hijo de posibles daños físicos o emocionales.

Para evaluar peligros físicos, puedes preguntar si los niños saldrán a jugar fuera y, si es así, si un adulto les acompañará. Si van en bici, ¿tendrán que llevar casco? ¿Hay piscina, cama elástica o juguetes de montar que se sepa que causan lesiones?

Con niños cada vez más pequeños volviéndose digitalmente competentes, hay formas de que los niños se expongan a contenido perturbador o dañino incluso durante una cita de juego "tranquila" en la seguridad de un hogar. Merece la pena preguntar al tutor del amigo de tu hijo si los niños tendrán acceso a un ordenador u otro dispositivo, y si un adulto supervisará y estará en la habitación si lo hacen.

Si no quieres que tu hijo vea nada clasificado por encima de PG o PG-13, o juegue a un videojuego clasificado por encima de "E", especifica tu preferencia. No asumas que todos los padres siguen tu criterio de clasificación. Algunos padres pueden estar bien permitiendo que un niño de 8 años juegue a Call of Duty o vea una película para mayores de 18.

Si no estás de acuerdo, simplemente di que aún no has permitido esas cosas para tu hijo (aunque veas que muchos otros padres sí lo hacen, y lo que asusta a un niño puede no asustar a otro). Simplemente explica que no crees que tu hijo esté preparado aún para contenido más maduro.

Una palabra de Verywell

No hay por qué sentirse avergonzado por hacer preguntas antes de una cita de juego. Conocer detalles esenciales sobre cualquier hogar que visite tu hijo es una parte importante de la crianza.

No descartes ninguna preocupación que puedas tener; escucha a tu instinto. Si no te sientes completamente tranquilo tras hablar con los padres anfitriones, confía en tus sentimientos. Ofrece acoger la cita en tu casa o sugiere que tú o tu cuidador llevéis a los niños al parque a jugar. Las amistades nacientes son importantes, pero la seguridad de tu hijo es primordial.

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