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Cómo evaluar el aprendizaje de tu hijo en la educación en casa

Los profesores usan muchas herramientas para medir el aprendizaje de sus alumnos: tests sorpresa, exámenes estandarizados, presentaciones orales, ensayos persuasivos. Pero, en cierta medida, el uso correcto de estas evaluaciones depende de que la materia se enseñe de forma tradicional en un entorno escolar tradicional por un profesor tradicional.

Cuando educas en casa a tu hijo, puedes preguntarte: “¿Cómo sé si mi hijo está aprendiendo algo?”. Es una de las preguntas más frecuentes de los padres novatos en homeschooling, porque el estilo de aprendizaje es tan diferente al escolar tradicional.

Esto no significa que no puedas medir el aprendizaje de tu hijo en la educación en casa, sino que debes encontrar formas creativas de evaluar su progreso. Si te preocupa tener un registro cuantificable de lo que tu hijo sabe (y, por defecto, lo que aún no sabe), aquí tienes algunas ideas para averiguarlo.

Adoptar un enfoque diferente

En teoría, podrías hacerle a tu hijo un test sorpresa de ortografía o pedirle que se ponga al frente del salón y presente su última unidad de historia. Pero esas no son las únicas formas de entender lo que ha aprendido y, en su mayor parte, ese tipo de evaluaciones funcionan mejor cuando la información se ha enseñado en un aula.

Podría parecer redundante hacer que tu hijo haga un informe de lectura del libro de capítulos que leyó cuando pasó tres semanas entusiasmado contando cada detalle de la trama y los personajes en la cena. Sabes que conoce el material, así que puede que no sea necesario “examinarle” per se.

Dentro de los muros de tu homeschool, la evaluación probablemente tendrá un aspecto muy distinto al de una escuela tradicional.

Cuando enseñas a tu hijo, evalúas su progreso a medida que aprende. Quizá ya sabes que domina las tablas de multiplicar pero le cuesta la división, porque trabajas con tu hijo regularmente y tienes una comprensión sólida de lo que sabe y no sabe.

En un aula tradicional, un profesor puede ser responsable de muchos alumnos. Por tanto, es posible que no tenga el mismo conocimiento íntimo, uno a uno, del progreso de cada estudiante y dependa de evaluaciones más estandarizadas para ver si aprenden nuevo material.

Cuánto vs. Qué tan bien

Muchos padres novatos en homeschooling se estresan por si su hijo aprende “lo suficiente”, pero ¿qué significa realmente “suficiente” y de dónde viene nuestra definición?

Gran parte de lo que los niños aprenden en cada nivel escolar se basa en el currículo adoptado por el distrito escolar o en el material que cubren los tests estandarizados, lo que significa que factores externos impulsan tanto el contenido como el ritmo del aprendizaje en las escuelas tradicionales.

Tu hijo, al aprender en casa, no necesita seguir una trayectoria tradicional. Puedes empezar donde esté su desarrollo e ir avanzando desde allí, tan rápido o lento como sea necesario. Así puedes centrarte menos en cuánto aprende en términos de cantidad y más en qué tan bien aprende el material.

Por ejemplo, digamos que planeas cubrir todas las clasificaciones del reino animal en cinco semanas, pero te retrasas. Dedicas tres semanas a las aves, no una, porque tu hijo no estaba listo para pasar a los reptiles: quería construir una caseta para pájaros, buscar aves en un paseo por la naturaleza, visitar un aviario local y ver un documental sobre aves más de una vez.

¿“Fallaste” en este escenario? ¡No! En lugar de pensar que tu hijo aprendió menos porque se distrajo, considera la profundidad de su aprendizaje aquí: esa es una mejor métrica para evaluar su progreso que la cantidad de lo que logró en un plazo determinado.

Evaluaciones creativas

¿Listo para ver qué tan bien está aprendiendo tu hijo lo que le enseñas? Aquí tienes algunas ideas fuera de lo común para medir su progreso:

Habla con ellos

Mejor aún, pídeles que te hablen a ti ¡Quizá, a la hora de la cena con otros familiares, puedes preguntar a tu hijo qué aprendió en la escuela!

Puedes exigir que solo compartan una cosa, pero esa única cosa probablemente derive en una conversación más amplia. Pedir a tu hijo que explique lo que ha aprendido a alguien distinto de quien se lo enseñó es una buena forma de ver si ha retenido información.

Intercambia roles

Hay un dicho antiguo: no sabes realmente algo a menos que puedas enseñárselo a otro, y tiene algo de verdad: poner a tu hijo en el papel de profesor, en lugar de alumno, puede ayudarte a evaluar lo que ha aprendido.

Intenta pedir a un hijo mayor que entrene a un hermano menor en sumas y restas o lean juntos un libro ilustrado para que el mayor ayude al menor a pronunciar palabras que no conoce.

Asigna proyectos

En lugar de tests, cuestionarios e informes, puedes asignar proyectos. Dale una receta e indícale que la triplique multiplicando las cantidades de ingredientes (¡algunos pueden ser fracciones!). Pídele que diseñe una máquina simple para realizar alguna tarea doméstica necesaria.

Además, puedes decirle que estás planeando un viaje por carretera y necesitas trazar una ruta que te lleve en un tiempo determinado y planificar paradas cada 160 km. Este enfoque te permite ver tanto lo que han aprendido como qué tan bien pueden aplicar sus conocimientos.

Piensa en digital

La mayoría hemos estado frente a un aula de compañeros, temblando mientras hacemos una presentación oral que vale el 30 % de la nota del trimestre. Y aunque las habilidades de oratoria e informes son valiosas, dar ese tipo de presentación no es la única forma de aprenderlas.

Recuerda que hay un mundo entero fuera de tu casa y que internet permite a tu hijo presentar información de múltiples formas a una audiencia mayor.

Tu hijo puede grabar un video apto para niños y subirlo a YouTube, armar un TikTok breve pero informativo, o incluso hacer una presentación estilo iMovie para mostrar a familia y amigos.

Como padre, debes considerar la seguridad online de tu hijo y determinar qué tan público, si es que lo es, debe ser su contenido de video. Quizás prefieras mantener tu video de YouTube privado y compartir solo el enlace con contactos de confianza, o que tu hijo cree un video de TikTok sin subirlo realmente a la plataforma.

Busca progreso, no porcentajes

Con la mentalidad de evaluar calidad versus cantidad, no caigas en la trampa de pensar que tu hijo no va bien en homeschool porque solo respondió correctamente el 60 % de sus preguntas de mates: necesitas considerar el contexto de su aprendizaje.

Si la vez anterior solo acertó el 40 %, ha habido progreso, y esa es una métrica importante. (Si consistentemente acierta el 60 % durante un tiempo, entonces querrás investigar por qué.)

Exámenes de libro abierto

Muchas familias de homeschool prefieren enseñar a sus hijos a buscar y utilizar información en lugar de memorizarla, centrándose en el arte de aprender a usar diccionarios, enciclopedias y recursos digitales fiables cuando tienen una pregunta.

Con este enfoque, puedes considerar hacer exámenes de libro abierto, donde se prioriza la capacidad de tu hijo para encontrar e interpretar la información que necesita sobre la memorización mecánica.

Sin embargo, ¡la memorización es una herramienta útil! Memorizar datos es como ejercitar un músculo; fortalece el cerebro de otras maneras.

Además, algunos hechos —como que dos más dos son cuatro— necesitan memorizarse para allanar el camino a trabajos más complejos luego.

Pero hay diferencia entre memorización útil y memorización como atajo para la verdadera comprensión. (¿Cuántos de nosotros hemos estudiado a última hora, memorizando datos solo lo suficiente para sacar buena nota y olvidándolo todo al momento?)

Asegúrate de que lo que pides a tu hijo memorizar le será útil a medida que avance en los niveles escolares.

Observa su proceso de aprendizaje

¿Cómo reaccionan cuando no saben la respuesta a algo? ¿Saben dónde buscar o cómo pedir ayuda? ¿Tienen ganas de aprender más sobre sus temas favoritos? ¿Te preguntan constantemente sobre delfines, problemas de mates o presidentes de EE. UU.?

Un niño que participa activamente en su propia educación —que busca información y quiere llenar lagunas en su conocimiento— es un niño que está aprendiendo a amar el simple acto de aprender. ¡Ese es un niño que está homeschooling con éxito!

Da un paso atrás

Como padre que educa en casa, probablemente estés bastante involucrado en los detalles del proceso de aprendizaje de tu hijo, pero eso puede significar que te insertas involuntariamente en su educación más a menudo de lo debido.

Es bueno que todos los estudiantes luchen con retos de vez en cuando, ya sea resolviendo un problema de palabras complicado o leyendo un libro por encima de su nivel habitual.

Asegúrate de a veces dar un paso atrás en lugar de adelante, dando a tu hijo el espacio para resolver los retos de aprendizaje por su cuenta. Si no pueden, puede que dependan demasiado de ti —y aprenderás algo sobre qué tan bien están dominando el material que les enseñas.

Mantén un portafolio

Puede ser difícil ver cuánto ha avanzado tu hijo sin una representación visual, así que considera mantener un portafolio para repasar de vez en cuando.

A lo largo del año, incluye proyectos notables, obras de arte, tareas y tus propios planes de lección, para facilitar el seguimiento de cuánto ha aprendido tu hijo. ¡Probablemente sea más de lo que crees!

Cuándo usar tests formales

Aunque hemos evitado métodos de evaluación más formales y estandarizados en esta lista, hay algunos conceptos que pueden evaluarse de forma más formal.

Matemáticas y ortografía

Cosas que dependen de la memorización —como ortografía, estados y capitales, o sumas y restas del 1 al 10— se aprenden mejor con el tipo de ejercicios que ocurren con flashcards, tests sorpresa y tests cronometrados.

Lengua y literatura

En lengua, es importante que tu hijo sepa expresarse por escrito sin tu ayuda; el trabajo de investigación ocasional o el ensayo persuasivo pueden ser útiles para ver en qué punto están sus habilidades y cuáles, si las hay, necesitan refuerzo. Lo mismo vale para presentaciones e informes de lectura, para asegurar que pueden interpretar información y compartirla con otros.

Conoce las leyes de homeschooling de tu estado

Como siempre, asegúrate de saber cuáles son las leyes de educación en casa en tu estado. Algunos estados exigen tests anuales de los homeschoolers a través de su distrito escolar local.

Muchos homeschoolers también eligen presentarse al SAT o ACT en secundaria, para preparar solicitudes de universidad, así que en algún momento puede ser necesario que tu hijo se sienta cómodo con tests formales (incluso si no es prioridad en tu homeschool).

Si no te sientes seguro evaluando el aprendizaje de tu hijo, puedes buscar contratar a un profesor o tutor privado para que lo haga por ti. Puede haber varios profesionales de la educación en tu zona disponibles para un acuerdo de trabajo por encargo, con las habilidades (y perspectiva externa) para evaluar los conocimientos de tu hijo en ciertos temas.