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Cómo Consiguen Armas los Niños, Parte I

Cómo Consiguen Armas los Niños, Parte I

"No lo sé"

El lunes 6 de diciembre de 1999, un estudiante de 7º grado en una escuela intermedia de Fort Gibson, Oklahoma, se acercó a un grupo de compañeros que esperaban el timbre de entrada y supuestamente abrió fuego con una pistola semiautomática de 9 mm, hiriendo a cuatro compañeros. Cuando un ayudante del sheriff le preguntó por qué lo hizo, el chico de 13 años, sin identificar, supuestamente respondió: "No lo sé".

¿Alguien sabe cómo evitar que los niños accedan a armas? FamilyEducation.com preguntó al activista de control de armas John Rosenthal su perspectiva. Rosenthal es cofundador de Stop Handgun Violence Inc., en Newton, Massachusetts, y miembro de la junta directiva del Centro para Prevenir la Violencia con Armas de Fuego en Washington, DC.

P: ¿Cómo consigue un arma un alumno de 7º grado?

R: Los niños acceden fácilmente a las armas porque hay al menos una en el 40 % de los hogares estadounidenses. El 30-40 % de esas armas quedan cargadas y sin seguro. Aproximadamente el 80 % de los tiroteos escolares ocurren cuando los niños acceden a armas de sus padres o familiares. En Columbine, las armas se compraron en ferias de armas, que son prácticamente "paga y lleva".

P: ¿Qué hay de la Ley Brady? ¿No trató el problema del fácil acceso a armas?

R: Es un concepto erróneo común. La Ley Brady, aprobada en 1993, fue un buen comienzo, pero solo un comienzo. Exige un período de espera de cinco días y una verificación de antecedentes antes de comprar un arma. Hizo ilegal que menores de 21 años compren armas a vendedores licenciados. Pero un vacío legal permite a jóvenes de 18 a 21 años comprar armas a particulares o vendedores sin licencia. Las ferias de armas y ventas privadas siguen sin regulación. Los juguetes y osos de peluche tienen más regulación federal que las armas de fuego. Creo que si la gente entendiera realmente eso, estaría indignada.

¿Cuánto Apoya la Gente el Control de Armas?

P: Pero las encuestas muestran que el público apoya un fuerte control de armas. ¿Por qué el Congreso no ha respondido con legislación más dura?

R: Porque la gente no ha convertido su indignación en acción. El Congreso solo oye a la NRA (Asociación Nacional del Rifle) y la NRA ha comprado al Congreso.

P: ¿Cuál es la medida legislativa única más efectiva para mantener las armas fuera del alcance de los niños?

R: Lo mejor sería replicar las leyes de armas de Massachusetts, entre las más duras del país. Massachusetts trata las armas como los coches. Los coches están hechos para conducir y exigimos formación, licencia y regulación. Las armas son intrínsecamente más peligrosas y tienen pocos de esos requisitos. Desde 1994, Massachusetts ha reducido lesiones por armas en un 53 %. A nivel nacional, es otra historia. La Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) debería regular la industria, pero la Ley de Protección de Propietarios de Armas, aprobada en 1986, prohíbe a la ATF hacer más de una inspección por comerciante al año.

P: ¿Qué dice a los opositores al control de armas que dicen que tener un arma es un derecho, mientras conducir un coche es un privilegio?

R: Ha habido más de 40 decisiones del Tribunal Supremo que dicen que la tenencia de armas es un privilegio. Tiene "el derecho" a tener una Guardia Nacional, pero esos derechos no se extienden a propietarios individuales de armas.

P: ¿Qué pueden hacer los padres individualmente para detener la violencia con armas?

R: Cuando un niño va a jugar a casa de un amigo, pregunte siempre a los padres o tutores si hay un arma en el hogar y cómo está asegurada. Cinco niños al día, menores de 19 años, mueren por disparo accidental o suicidio. Si es propietario de un arma, guárdela bajo llave y separe la munición. Si es madre, considere asistir a la "Marcha del Millón de Madres" prevista para el Día de la Madre en mayo en Washington. Se centrarán en las próximas elecciones y pedirán al Congreso que apruebe leyes de armas sensatas.