Caries dental: qué es, cómo se trata y cómo prevenirla
Caries. La palabra que nadie quiere oír en el dentista. Una caries se forma cuando un diente se descompone (se destruye). Es un agujero que puede crecer y profundizar con el tiempo. También se llaman caries dentales; si la tienes, es importante repararla.
¿Por qué se forma un agujero en tu diente? Culpa de la placa bacteriana: sustancia pegajosa y viscosa formada mayormente por gérmenes que causan caries. Las bacterias de tu boca producen ácidos y, cuando la placa se adhiere a los dientes, los ácidos erosionan la capa más externa, el esmalte.
Si no vas al dentista, los ácidos siguen avanzando por el esmalte y las partes internas del diente empiezan a destruirse. Si has tenido dolor de muelas (o has oído a un adulto quejarse), puede ser por una caries que llegó al nervio. ¡Ay!
Tu dentista examinará tus dientes y puede hacer radiografías. Si descubre una caries, la repara: primero elimina la parte podrida con una fresa especial. Luego rellena el hueco con material especial. El resultado es un empaste (obturación).
¿Duele? A veces, pero el dentista puede dar anestesia local: medicamento que adormece la zona del diente problemático mientras te pone el empaste.
Consejos para prevenir caries
Aunque se reparan, mejor evitarlas cuidando tus dientes:
- Cepíllate con pasta fluorada tras cada comida o al menos 2 veces al día. La noche es clave.
- Cepilla arriba y abajo en movimientos circulares.
- Cepilla suavemente las encías para mantenerlas sanas.
- Usa hilo dental una vez al día para eliminar placa y restos entre dientes.
- Limita dulces y bebidas azucaradas (refrescos, zumos).
- Visita al dentista 2 veces al año para revisiones. ¡Ojalá oigas: «¡Sin caries!»
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