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Visita al ortodoncista: brackets, retenedores y más

Cada dos semanas, el hermano de Lamar, Calvin, va al ortodoncista tras el cole a revisar sus brackets. Un día el dentista dijo a la madre de Lamar que él también debería ir. ¿Qué es un ortodoncista? ¿Por qué Lamar necesita ir? ¿Qué pasará en la cita?

¿Qué es un ortodoncista?

Así como béisbol y gimnasia son tipos de deporte, un ortodoncista es un tipo de dentista. Usando brackets, retenedores y otros aparatos, ayuda a enderezar los dientes y corregir la alineación de los maxilares.

Dientes rectos y maxilares alineados crean sonrisas bonitas y mantienen los dientes sanos. Además, alinear bien maxilares y dientes facilita masticar. La ortodoncia incluso puede ayudar a prevenir ronquidos.

¿Por qué ir? Tu dentista o tus padres lo recomiendan si ven problemas en dientes o maxilares. O un niño que no le gusta su sonrisa pide ir.

Los ortodoncistas tratan: apiñamiento o solapamiento dental, problemas de crecimiento maxilar y desarrollo dentario. Pueden deberse a caries, pérdida prematura de dientes de leche, accidentes, hábitos como chuparse el pulgar. También pueden ser genéticos/hereditarios.

¿Cuándo debe ir un niño al ortodoncista?

No hay edad fija: algunos van a los 6, otros a los 10, otros en la adolescencia. Adultos también van.

Muchos ortodoncistas recomiendan primera visita antes de los 7 años para detectar problemas temprano. No significa brackets ya. El ortodoncista sabrá qué problemas hay y cuándo empezar.

Qué pasa en el ortodoncista

En la primera visita, la clínica parece la del dentista. Te sientas en el sillón y el auxiliar puede hacer radiografías o fotos digitales de boca y dientes. Muestran posición de los dientes y si faltan por erupcionar.

También pueden tomar un molde (impresión) de tus dientes presionando una cubeta con material blando sobre dientes superiores e inferiores. Al quitarlo, queda la réplica exacta de forma y tamaño. El molde ayuda a planificar el tratamiento.

El ortodoncista examina dientes, boca y maxilares. Puede pedirte abrir mucho, morder, y preguntar si tienes problemas masticando, tragando, o si los maxilares chasquean al abrir. Te dirá si todo está bien o recomendará tratamiento.

¿Qué hacen los brackets?

Los brackets corrigen la alineación ejerciendo presión constante sobre los dientes, moviéndolos gradualmente a posición correcta. El retenedor también presiona y se usa para mantener los dientes rectos tras los brackets.

A veces el ortodoncista recomienda extraer uno o más dientes para crear espacio. Si hace falta, el dentista o cirujano oral dará anestesia para que no duela.

Con brackets puestos, visitarás al ortodoncista cada pocas semanas. Importante: sigues necesitando revisiones dentales regulares para limpieza y caries. En algunas visitas solo verifica que los brackets estén bien; en otras, ajusta alambres para mover dientes. Te enseñará a usar gomas elásticas entre dos dientes para corregir la mordida.

Algunos niños necesitan otros aparatos, como arco extraoral (headgear). Lo has visto: se lleva alrededor de la cabeza. Usa un alambre en forma de herradura que se sujeta a los molares. Presiona los dientes posteriores hacia atrás, creando espacio para los anteriores. Suele usarse solo de noche.

Es normal sentir molestias a veces con brackets u otros aparatos. Tus padres pueden darte analgésico si duele. El ortodoncista suele dar cera para cubrir puntas que rozan encías o mejillas.

¿Cuánto tiempo iré al ortodoncista?

Los brackets se llevan 1 a 3 años típicamente. Tras quitarlos, muchos niños necesitan retenedor un tiempo para mantener los dientes. Seguirás visitando al ortodoncista regularmente.

Cada niño usa retenedor distinta duración. Pero la buena noticia: cuando lleves retenedor, ¡sonreirás con una super sonrisa!