¿Qué es un coma?

¿En qué piensas cuando escuchas la palabra? coma ? Un coma (digamos:KO-muh) puede ser difícil de entender, especialmente porque las personas a veces usan en broma la palabra coma para describir a las personas que duermen profundamente o que no prestan atención. Pero el coma es una afección grave que no tiene nada que ver con el sueño.

¿Qué sucede cuando alguien está en coma?

Alguien que está en coma está inconsciente y no responde a las voces. otros sonidos, o cualquier tipo de actividad cercana. La persona sigue viva pero el cerebro funciona en su estado más bajo de alerta. No puedes sacudir y despertar a alguien que está en coma como puedes hacerlo con alguien que acaba de quedarse dormido.

¿Qué puede causar un coma?

El coma puede ser causado por diferentes cosas, incluso:

  • una lesión grave en la cabeza que daña el cerebro
  • convulsiones
  • infecciones que involucran el cerebro
  • daño cerebral causado por la falta de oxígeno durante demasiado tiempo
  • una sobredosis (tomar demasiado) de medicamentos u otras drogas
  • un golpe
  • desequilibrios químicos (en el cuerpo de otras enfermedades)

Cuando sucede una de estas cosas, puede estropear el funcionamiento de las células del cerebro. Esto puede dañar las partes del cerebro que hacen que alguien esté consciente, y si esas partes dejan de funcionar, la persona permanecerá inconsciente.

¿Cómo atienden las personas a alguien en coma?

Alguien en coma generalmente necesita ser atendido en la unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital. Allí, la persona puede recibir atención y cuidados adicionales de los médicos, enfermeras y otro personal del hospital. Se aseguran de que la persona ingiera líquidos, nutrientes, y cualquier medicamento necesario para mantener el cuerpo lo más saludable posible. A veces, estos se administran a través de un pequeño tubo de plástico insertado en una vena o mediante un tubo de alimentación que lleva líquidos y nutrientes directamente al estómago.

Algunas personas en coma no pueden respirar por sí mismas y necesitan la ayuda de un ventilador (por ejemplo:VEN-tih-lay-ter), una máquina que bombea aire a los pulmones a través de un tubo colocado en la tráquea. El personal del hospital también intenta prevenir las úlceras de decúbito en una persona en coma. Las úlceras por decúbito son llagas abiertas en el cuerpo que provienen de permanecer en un lugar durante demasiado tiempo sin moverse en absoluto.

Puede ser muy molesto y frustrante para la familia de una persona ver a un ser querido en coma. y pueden sentirse asustados e indefensos. Pero pueden ayudar a cuidar a la persona. Tomarse el tiempo para visitar el hospital y leer, hablar con, e incluso reproducir música para el paciente es importante porque es posible que la persona pueda escuchar lo que está sucediendo, incluso si no puede responder.

¿Qué sucede después de un coma?

Generalmente, un coma no dura más de unas pocas semanas. Algunas veces, sin embargo, una persona permanece en coma durante mucho tiempo, incluso años, y podrá hacer muy poco, excepto respirar por sí misma.

La mayoría de la gente sale del coma. Algunos de ellos pueden volver a la vida normal que tenían antes de enfermarse.

En TV, parece que alguien en coma se despierta enseguida, mira a su alrededor, y es capaz de pensar y hablar normalmente. Pero en la vida real esto rara vez sucede. Al salir del coma, una persona probablemente estará confundida y solo responderá lentamente a lo que está sucediendo. La persona tardará un tiempo en empezar a sentirse mejor.

El hecho de que alguien vuelva por completo a la normalidad después de estar en coma depende de la causa del coma y de la gravedad de las lesiones cerebrales. A veces, las personas que salen del coma son como antes:pueden recordar lo que les sucedió antes del coma y pueden hacer todo lo que solían hacer.

Otras personas pueden necesitar terapia para volver a aprender cosas básicas como atarse los zapatos, comer con tenedor o cuchara, o aprender a caminar de nuevo. También pueden tener problemas para hablar o recordar cosas.

Con el tiempo y con la ayuda de terapeutas, sin embargo, muchas personas que han estado en coma pueden progresar mucho. Puede que no sean exactamente como eran antes del coma, pero pueden hacer muchas cosas y disfrutar de la vida con su familia y amigos.