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Efectos de Recompensar la Conducta Positiva en los Niños

Los niños, como los adultos, disfrutan de la atención. Los niños tienden a continuar una conducta que consigue atención. La conducta que no despierta reacción o es ignorada probablemente acabará desapareciendo. La clave para criar niños que aprendan conducta positiva es la consistencia en las reacciones de los padres ante sus elecciones. Los niños que no reciben refuerzo positivo actuarán mal para conseguir algún tipo de atención. Los padres deben ser proactivos y comprometidos, demostrando y recompensando las conductas que quieren que sus hijos aprendan.

Fomenta y Refuerza la Conducta

Recompensar la conducta positiva refuerza y anima a los niños a repetir la misma conducta. Un poco como el animal de laboratorio que recibe comida cada vez que pulsa una palanca roja brillante pero no recibe nada cada vez que pulsa una palanca gris oscura, el niño aprenderá a hacer las cosas o demostrar la conducta por la que recibe retroalimentación positiva y evitará la conducta que no genera recompensas.

Desarrolla Hábitos Positivos

Recompensar la conducta positiva ayuda a los niños a desarrollar pequeñas rutinas y rituales importantes para la vida cotidiana. Gran parte de la calidad de la vida adulta del niño está determinada por hábitos aprendidos en la infancia. La interacción educada con los demás; la limpieza personal; los hábitos de trabajo duro; y la interacción cortés con figuras de autoridad están en la lista corta de hábitos personales que los niños aprenden en casa y que influyen profundamente en su éxito y bienestar como adultos.

Cambia la Conducta Negativa

Recompensar la conducta positiva puede ayudar a provocar cambios incrementales en las elecciones conductuales de un niño. Los niños rara vez maduran durante sus años escolares sin ser influenciados por, y adquirir, malas conductas, y en algún momento pueden recibir refuerzo positivo o atención por hacer lo incorrecto. Cuando esto ocurre, los padres pueden re-enseñar a los niños conducta positiva reforzando elecciones positivas y limitando cualquier retroalimentación positiva que reciban como resultado de conductas negativas.

Crea un Ambiente Positivo

Recompensar la conducta positiva en el hogar crea un ambiente agradable y disfrutable tanto para los niños como para sus padres. Un hogar lleno de refuerzo positivo por buena conducta, en lugar de dominado por castigos por mala conducta, es un hogar que proporciona a los niños un entorno emocionalmente seguro. Un ambiente positivo en casa ayuda a los niños a sentirse más felices y seguros. Los niños seguros son más propensos a seguir la dirección de sus padres, sentirse orgullosos de sus logros y desarrollar habilidades sociales que les beneficiarán a lo largo de sus vidas.

Distinguir Malentendido, Falta de Entrenamiento y Desafío

Las comparaciones entre entrenar animales y entrenar niños se quedan cortas para explicar completamente la interacción, o definir plenamente el efecto del entrenamiento conductual. Los animales son inteligentes, pueden entrenarse mediante refuerzo positivo e influyen por modelado genético y evolutivo. Aunque los humanos compartimos estos rasgos, también tenemos autoconciencia y libre albedrío que nos harán probar límites en el camino. Padres y maestros deben ser capaces de distinguir a los niños que malinterpretan sus instrucciones de los que no están entrenados y de los que son deliberadamente desafiantes. El refuerzo positivo funciona bien para corregir malas elecciones en las dos primeras categorías, pero un niño no saldrá del desafío deliberado mediante refuerzo positivo. Los niños desafiantes deben permitirse experimentar las consecuencias lógicas, naturales y negativas de sus elecciones para aprender a elegir conducta positiva sobre caminos social, física o emocionalmente dañinos.