Tu Hijo a los 17 Años: Hitos del Desarrollo

A los 17 años, tu hijo está a punto de iniciar la última etapa de su adolescencia, esa fase entre infancia y edad adulta. Pero sigue creciendo —literalmente. Los varones siguen creciendo en altura hasta principios de los 20. Aquí tienes otras cosas que esperar mientras tu adolescente cruza el umbral final hacia la madurez.

En General

Tu hijo sigue cambiando físicamente, pero lo probable es que su voz ya sea tan grave como vaya a ser y ya haya brotado vello facial.

Mentalmente, 17 es edad bisagra para chicos. Tu hijo puede estar pensando en futuro y metas. Puede ser un poco más realista sobre hacia dónde va en la vida. O puede seguir con la cabeza en las nubes sobre qué quiere hacer y ser.

Emocionalmente, será más independiente que nunca. Puede sentir que debe desafiarte, o sonar a "sabelotodo". Aún tendrá muchas subidas y bajadas. Como adultos, los adolescentes pueden desarrollar depresión. Si tu hijo está triste>2 semanas, no es normal; llama a su médico.

Su creciente independencia puede significar que resista mejor la presión de grupo, pero querrá pasar más tiempo con amigos que con familia. Seguirá necesitando que pongas límites. Puede ser más fácil que obedezca si hablas de consecuencias de romperlos en vez de solo mandar.

Citas y Sexo

Tu hijo de 17 probablemente piensa mucho en citas y sexo. Empezará a entender dar y recibir en relaciones románticas, y verá que la felicidad ajena puede importar tanto como la suya. Más consciente de su orientación (hetero, gay, bi, etc.), y puede incluso tener sexo. Puedes ayudarle a ordenar ideas hablando de:

• Anticoncepción
• Consentimiento
• Qué hacer si está en situación donde no se siente seguro
• Enfermedades de transmisión sexual (ETS)

Tu hijo puede tener que tomar decisiones sobre sexo, pero necesita información para decidir. Va a enterarse de sexo en algún sitio —mejor que sea de ti para saber que recibe info correcta.

Imagen Corporal

Los adolescentes varones también pueden preocupar mucho por su apariencia. Trastornos alimentarios son más comunes en chicas, pero chicos también los desarrollan. Deportistas tienen especial riesgo por presión para "dar el peso" o verse de cierta forma.

Puedes ayudar a evitar trastorno alimentario hablando de:

• Alimentación sana
• Comida como combustible, no recompensa
• Peligros de dietar o comer por gestionar emociones
• Lo que ven en revistas, TV, online

Si notas señales, háblale. Involucra a su médico. Cita para revisión.

Alcohol y Drogas

Al pasar más tiempo con amigos, puede toparse con adolescentes que beben o consumen drogas. ~1 de cada 4 entre 12-17 años ha usado drogas. Edades 16-18 son pico para beber y consumir. Habla abiertamente con tu hijo. Podría bajar su riesgo, pero también importa que prediques con ejemplo. Que entienda consecuencias legales de beber y conducir. Si tú los usas, le dices que está bien. Lo mismo para tabaco.

Internet y Redes Sociales

9 de cada 10 adolescentes usan internet en móvil (smartphone). Es parte de su vida, pero necesita tu guía para estar seguro online. Habla con él sobre:

• Controlar privacidad de perfiles online
• No publicar datos personales: teléfonos, direcciones
• Explicar que publicaciones en redes no desaparecen y pueden afectar universidad y empleo futuro
• Usar contraseña robusta
• Avisarte si recibe mensajes de desconocidos
• No enviar fotos/vídeos que no querría que viera el mundo