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Cómo enseñar a los niños sobre salud personal y comunitaria

Enseñar a los niños prácticas de salud positivas reduce su riesgo de exposición a sustancias nocivas o contraer enfermedades, según el California Healthy Kids Resource Center. Las lecciones deben centrarse en higiene personal, como lavado y cepillado dental, y en conceptos de salud comunitaria, como identificar amenazas ambientales y prevenir enfermedades transmisibles. La educación sanitaria previene malos hábitos como fumar, alcohol y abuso de drogas. Mantén las lecciones interesantes con apoyos visuales y combina instrucción en clase con actividades prácticas.

Materiales necesarios

• Crayones, rotuladores y lápices
• Papel
• Cepillo de dientes
• Pasta de dientes
• Zapatillas deportivas

Instrucciones

Higiene personal

1. Demuestra higiene dental correcta mostrando a tu hijo cómo cepillarse los dientes. Usa apoyos visuales como la presentación «Cómo debemos cepillarnos los dientes» en Share My Lesson. Anima a tu hijo a practicar cepillándose tú a la vez. Reparte dibujos para colorear y juega online sobre higiene dental, como los de Mouth Power.

2. Enséñale buena higiene personal lavándose las manos frecuentemente. Modela este comportamiento lavándote antes de cada comida o tentempié, antes de tocar comida, tras usar el baño, tras jugar con la mascota y tras estornudar o sonarte. Haz la actividad divertida cantando «Estrellita, ¿dónde estás?» mientras te lavas, para enseñar que debe lavarse al menos 15 segundos, según la web Parents.

3. Mantén una rutina como mejor forma de que tus hijos se bañen. Recomienda ducha o baño antes de dormir o antes/después de la escuela. Los padres pueden hacer la hora del baño divertida para los pequeños dejándoles jugar con juguetes. Enséñales a cubrir lo básico: cara, cabello, axilas, orejas, pies y limpieza bajo uñas de manos y pies. Enséñales a limpiar solo la parte externa de las orejas con una toallita.

Dieta, enfermedad y ejercicio

4. Enséñale que el cuerpo necesita vitaminas, minerales y nutrientes para estar sano. Refuerza lo enseñado dejando que use herramientas interactivas, como la de PBS-NOVA, donde los niños pasan el ratón por partes del cuerpo y aprenden qué hace cada una y qué nutrientes mantienen su óptimo funcionamiento.

5. Enseña a los más pequeños conceptos básicos de nutrición, como calorías en distintos alimentos, señalando comidas y pidiéndoles gritar «sano» o «malo». Muestra la pirámide alimenticia y enseña los grupos. Refuerza la lección haciendo que coloreen la pirámide. Que creen comidas sanas con imágenes de cereales, verduras, frutas, lácteos, carne y legumbres.

6. Diles a los niños que deben ejercitarse cada día para mantener buena salud. Da ejemplos concretos: pillar, saltar a la cuerda, caminar, montar en bici o patinar. Pídeles que listen sus actividades favoritas y reserva tiempo diario para jugar juntos. Los mayores pueden registrar su nivel de actividad una semana, usando formularios como el Registro de Actividad Física de Team Nutrition (USDA), y autoevaluarse frente a los estándares.

7. Muestra un mapa de tendencias mundiales de gripe, como el de Google.org, para demostrar la gravedad de enfermedades transmisibles como la gripe. Explica concretamente cómo se propagan gérmenes: se contagian cuando no nos lavamos las manos y pueden enfermar a otros. Los padres pueden conseguir una tabla de estrellas y animar al niño a rellenarla cada vez que se lave las manos.

8. Diles que fumar es malo compartiendo datos curiosos: los cigarrillos tienen más de 4000 químicos tóxicos o la nicotina también se usa en insecticidas. Reta a los niños a crear sus propios folletos con personajes de dibujos para educar a otros sobre peligros del tabaco y humo de segunda mano.