Intervención temprana para niños con síndrome de Asperger

Antes diagnosticado en categoría separada, el síndrome de Asperger es oficialmente uno de los Trastornos del Espectro Autista (TEA). Esta forma de autismo de alto funcionamiento comienza en la primera infancia y afecta al proceso de aprendizaje, conducta e interacciones sociales. No hay cura para Asperger, pero la intervención temprana es invaluable para niños diagnosticados. La introducción de habilidades para la vida, ayudas para gestionar la vida personal y alcanzar metas, terapia ocupacional para afrontar discapacidades físicas y la implementación de planes educativos que potencien el aprendizaje son solo algunas estrategias más efectivas cuando se introducen pronto tras el diagnóstico.

DSM-V 2013

Es importante mencionar que, aunque algunos siguen usando el término «Asperger», la quinta edición del Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM-V), publicada en mayo de 2013, recategorizó todos los Trastornos Generalizados del Desarrollo, colocándolos dentro de la clasificación de Autismo. El cambio de definición no debería afectar tratamientos futuros. De hecho, un clínico ahora podrá adaptar el diagnóstico para ajustarse mejor a las necesidades de su paciente.

Terapia del habla

Aunque muchos diagnosticados con Asperger no tienen retraso del habla, sí tienen dificultades para expresar sentimientos y comunicarse. Intervenir en los primeros años con programas especializados de logopedia puede ayudar. Según la Universidad de Virginia, la logopedia puede comenzar eficazmente a los 2 años. Durante esta terapia, los profesionales se centran en entonación, tono y habilidades adicionales del habla para construir competencias comunicativas. Un aspecto común es el juego de roles, técnica más efectiva para ayudar al niño a interactuar con pares y familia en comunicación uno a uno o grupal.

Conducta

La intervención conductual temprana puede ayudar a niños con Asperger a mejorar habilidades sociales. A menudo realizan imitaciones y gestos que pueden confundir a otros. La hiperfocalización y conductas emocionalmente o socialmente inapropiadas también dificultan relaciones. El Philadelphia College of Osteopathic Medicine explica que la modificación de conducta puede promover conductas positivas mediante metas. El contrato conductual es un acuerdo entre el niño y sus padres o profesores, registrando su conducta en un periodo determinado. A veces, intervenciones conductuales severas requieren abordajes más estrictos con técnicas de castigo y refuerzo.

Medicación

Aunque no hay medicamentos exclusivos para Asperger, los médicos recetan ciertos estimulantes, antipsicóticos y antidepresivos para limitar conductas repetitivas, impulsivas y autolesivas durante la intervención. Según la web de la Universidad de Toledo, la risperidona es un antipsicótico aprobado por la FDA que algunos médicos recetan para pacientes con Asperger con dificultades conductuales severas. La olanzapina, otro antipsicótico, también puede ayudar a difuminar la irritabilidad en un niño con Asperger.

Intervención familiar

Si tienes dudas sobre intervenciones para tu hijo con Asperger, la Universidad de Florida sugiere contactar a un experto; específicamente, quien dio el diagnóstico. También puede informar sobre programas de intervención para la familia. Como Asperger afecta a padres y hermanos, los programas de intervención pueden aliviar parte del estrés asociado a las provocaciones conductuales y sociales de tu hijo.

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