Desarrollo Físico y Deterioro Cognitivo en Niños

Según HealthyChildren.org (Academia Americana de Pediatría), el 2-3% de los niños tiene discapacidad intelectual o deterioro cognitivo, es decir, su coeficiente intelectual está por debajo de lo normal. Según la gravedad, pueden tener dificultades para socializar, seguir el ritmo académico, comunicarse o realizar actividades diarias (vestirse, comer). El desarrollo físico también puede verse afectado según la discapacidad o diagnóstico específico.

Entender el deterioro cognitivo

Se diagnostica generalmente con tests de CI. El promedio es 100, y el rango normal es 90-110. Si el CI es inferior a 70, se considera deterioro cognitivo, cuya gravedad depende de la puntuación global, según el Instituto Siskin Children's Institute (adaptado del DSM-IV).

Desarrollo físico

Los retrasos en el desarrollo físico y el deterioro cognitivo no siempre están relacionados, pero muchos niños con deterioro cognitivo también tienen malas habilidades motoras, lo que según la gravedad afecta desde la escritura hasta vestirse y comer. Un estudio de 2013 de la Dra. Vijaya Kancherla (Disability and Health Journal) vinculó autismo, discapacidades auditivas/visuales y discapacidad intelectual.

Reconocer las señales

En la infancia media (desde los 5 años, según HealthyChildren.org) los deterioros cognitivos suelen diagnosticarse. A veces, los síntomas no se detectan hasta la escuela. Señales preocupantes en un niño de 5 años: incapacidad para concentrarse más de 5 minutos; miedo, ansiedad o timidez inusuales; incapacidad para contar su día en el colegio; no responde a señales sociales; no dice su nombre y apellidos; no se cepilla los dientes, lava manos o viste solo (CDC, adaptado de AAP).

Pronóstico

Aunque es desalentador oír que tu hijo tiene un deterioro cognitivo, recuerda que todos los niños tienen habilidades y dones diferentes. Con asistencia, pueden aprender y rendir al máximo de sus capacidades. Si se diagnostica, tiene derecho a un Programa Educativo Individualizado (IEP) en la escuela pública. El IEP describe la educación especial y apoyos según su discapacidad y necesidades (Centro Nacional de Discapacidades de Aprendizaje). Según la gravedad, los servicios incluyen: más tiempo en exámenes y tareas; instrucción repetida; terapia ocupacional y física; y ayuda para aprender habilidades vitales (socialización, higiene, seguridad).

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