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Cómo jugar con tu hijo en edad preescolar

Es demasiado fácil dejar que un niño se entretenga solo con un dispositivo electrónico. Los juegos y libros que experimenta en estos dispositivos pueden ser valiosos, pero nada debería sustituir por completo el juego tradicional con tu hijo. Los niños, especialmente a temprana edad, aprenden a través del juego: desarrollan habilidades cognitivas como la capacidad de clasificar o emparejar, practican destrezas motoras finas y gruesas, y encuentran formas de expresar sus ideas y emociones. Jugar con tu preescolar también te brinda una ventana a sus intereses, pensamientos y sentimientos.

Lo que necesitarás

• Juguetes "auténticos" como bloques o muñecas
• Juegos de mesa

Instrucciones

1. Crea un entorno seguro física y emocionalmente para que tu preescolar pueda jugar. Asegúrate de que el área de juego esté libre de objetos que puedan lastimar a tu niño y que proporcione una atmósfera de comodidad y seguridad. Por ejemplo, si van a jugar en el césped, verifica que no haya nada punzante alrededor. La seguridad emocional también es importante. Si tu preescolar te entrega su osito de peluche y dice "El señor Osito está enojado porque hace mucho calor adentro", no te rías. En su lugar, pregunta si al señor Osito le gustaría tomar limonada y jugar un juego en el patio con brisa.

2. Dale a tu preescolar tiempo diario para el juego no estructurado con juguetes que puedan usarse de múltiples formas, como sugiere la profesora de educación infantil Dra. Ann Barbour en un artículo para PBS Parents. Estos juguetes abiertos incluyen bloques u otros materiales de construcción, o juguetes para jugar con arena y agua. Observa a tu niño mientras juega con estos juguetes e incluso explora los materiales tú mismo: tu preescolar podría verte jugar de una manera que no había imaginado antes.

3. Aprovecha momentos de juego mientras preparas la cena, haces una tarea o haces un recado con tu preescolar. Juega "Veo, veo" usando colores, formas y otras categorías que pueda encontrar en la cocina. Por ejemplo, "Veo con mis ojitos algo que es tubular, naranja y cremoso" podría ser una pista para el plato de macarrones que estás preparando.

4. Dedica a tu preescolar tu atención exclusiva durante un tiempo determinado. Jueguen un juego de mesa o usen su imaginación para representar una historia. Tu hijo se sentirá amado y especial si le dedicas tiempo. Este tiempo de juego puede ser tan corto como diez minutos o durar un par de horas.

5. Fomenta el juego al aire libre tan a menudo como sea posible. Apaga la televisión y salgan juntos; los niños no deberían tener más de una o dos horas de medios de entretenimiento al día, según la Academia Americana de Pediatría. Además, estar al aire libre favorece el desarrollo de habilidades motoras gruesas, como las involucradas en jugar a la rayuela, al dos cuadrados o trepar en el gimnasio de la jungla.

6. Fomenta el juego libre, durante el cual tu preescolar puede jugar sin estructura y expresarse creativamente, ya sea jugando a hacer creer con sus peluches, construyendo un fuerte con su colcha o bailando por la sala. Considera reservar este tiempo para el juego dirigido por el niño en lugar de actividades dirigidas por adultos, recomienda la Academia Americana de Pediatría. Permite que te sumes a este juego libre cuando tu preescolar lo solicite, y se sentirá nutrido y apoyado.

7. Permite tiempo para el juego estructurado, durante el cual tu preescolar debe seguir un conjunto de reglas o instrucciones. Hagan una rutina de baile que requiera movimientos específicos como girar o saltar. Jueguen juegos de mesa, especialmente aquellos con reglas simples o que involucren mover fichas por el tablero o incluso tareas cognitivas como contar o emparejar.