Cómo desarrollar las habilidades sociales de un niño pequeño

Desde la edad de gateo, el niño se fascina con sus iguales, interactuando activamente. A través de esas interacciones aprende rápido cómo llevarse con otros y conseguir lo que quiere, a veces por cualquier medio. Dejado a su aire, desarrollará una estrategia social que quizás no encaje con los valores de sus padres. Por tanto, suele ser tarea de los padres transmitir conductas prosociales positivas.

Instrucciones

  1. Observa cómo interactúa tu hijo con sus pares. Detecta fortalezas y debilidades. La mayoría aprende habilidades sociales por refuerzo positivo y negativo —de pares, maestros, padres—; úsalo a tu favor.

  2. Elógialo cuando tenga conductas prosociales positivas. Refuerza con elogios físicos (abrazo, palmada). Ocasionalmente premia con pequeños regalos, pero no conviertas los regalos en expectativa; úsalos para mostrar gratitud por sus acciones prosociales.

  3. Pon límites a conductas sociales negativas. Comenta las conductas negativas presentes. Siéntalo y explica por qué son dañinas. Diles que están prohibidas y advierte consecuencias. Ejemplo: si responde a burlas golpeando, llévale aparte y dile que la violencia solo enfada más y no resuelve. Pon consecuencia: la próxima vez que golpee, no tendrá amigos en casa una semana. Pídele que repita la regla para asegurar que la interiorizó.

  4. Sé modelo social. Enseña buenas habilidades demostrándolas tú. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., a los niños les cuesta aprender conductas prosociales avanzadas (como compartir) sin buenos modelos. Convierte lecciones morales en demostraciones. Ejemplo: en la mesa, di: «El tofu es mi comida favorita, pero voy a dar un poco a papá para demostrarle que me importa». Recuerda: el poder del modelo puede volver contra ti; si tienes malos hábitos, tu niño impresionable los copiará.

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