Alimentos que debes evitar durante el embarazo

Hay productos alimentarios que son un «no» conocido en el embarazo. Por ejemplo, las bebidas alcohólicas deben evitarse completamente por el riesgo de defectos congénitos como el síndrome alcohólico fetal.

Pero hay alimentos menos conocidos vinculados a aborto y muerte fetal.

Listeriosis y aborto

La listeriosis es una infección por la bacteria Listeria monocytogenes. Puede no causar síntomas evidentes en la embarazada, pero provocar infección grave en el feto, llevando a aborto o muerte fetal. También causa parto prematuro e infecciones mortales en recién nacidos.

Causas

Ocurre al ingerir alimentos contaminados con Listeria. La pasteurización mata la bacteria. Alimentos con lácteos no pasteurizados y otros pueden exponer a la enfermedad.

Fuentes más comunes de listeria:

  • Carnes procesadas: salchichas, embutidos, fiambres, carnes frías (salvo recalentados a ≥71 °C justo antes de comer)
  • Pescados ahumados: lox, salmón ahumado
  • Lácteos no pasteurizados, incluidos varios quesos blandos
  • Verduras mal lavadas: la listeria está en el suelo; lavar bien todas las verduras.

Incluso si un alimento está contaminado, la mayoría de adultos sanos no enferman. Algunos tienen síntomas leves, fáciles de pasar por alto. La listeriosis es problema principalmente para grupos de riesgo: embarazadas e inmunodeprimidos (ej. SIDA).

Las embarazadas tienen 10 veces más probabilidad de contraerla que las no embarazadas. Cada año ~1.600 casos en EE. UU. y ~260 muertes. La importancia en embarazadas se subestima porque muchos abortos por listeria no se diagnostican.

Productos lácteos no pasteurizados

Es fácil evitar leche no pasteurizada, pues suele etiquetarse como «leche cruda» o «queso de leche cruda».

Más difícil es saber qué quesos son seguros. Muchos quesos importados y algunos blandos nacionales pueden ser de leche no pasteurizada; hay que conocer la diferencia, especialmente en tiendas «orgánicas» o «naturales».

Quesos importados y listeria

Los quesos blandos importados están en riesgo por posible falta de pasteurización. Evita los siguientes salvo que estés segura de que son de leche pasteurizada (revisa etiqueta) o se hayan cocinado bien (ej. ricota en lasaña bien cocida):

  • Brie
  • Camembert
  • Feta
  • Roquefort
  • Ricotta
  • Queso Fresco (y otros quesos mexicanos)
  • Otros quesos blandos: si parece blando, especialmente si es importado o de tienda «natural», verifica etiqueta y evita si no dice claramente «pasteurizado».

Cuidado con mercados «naturales» y ecológicos

Puede parecer lo mejor comprar en mercados ecológicos, pero hay que pensar por qué existen procesos como la pasteurización.

Los quesos de mercados verdes o pequeños artesanos, sea cual sea la variedad, a menudo se hacen con leche cruda y deben evitarse.

Otros alimentos que pueden contener listeria

Para protegerte, evita también patés refrigerados, pescados ahumados no en preparaciones cocinadas, y perritos calientes/fiambres que no hayan sido vaporizados o recalentados a 74 °C.

Tratamiento y prevención

Síntomas en el embarazo: fiebre, dolores musculares, cefalea (similar a gripe). Pueden aparecer confusión y convulsiones. Se trata con antibióticos, pero como puede causar aborto/muerte fetal antes de detectarse, la prevención es el objetivo.

Además de evitar los alimentos arriba, lava bien todos los alimentos y evita contaminación cruzada (ej. misma tabla para carnes crudas y verduras). Cocina bien carnes y pescados: ternera/cerdo ≥63 °C, aves ≥74 °C.

La refrigeración correcta es clave, pero la listeria sobrevive en nevera e incluso en congelador.

Infórmate sobre otras enfermedades infecciosas de riesgo en el embarazo.

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