Ayudar a niños en acogida a transicionar exitosamente a guardería

Los niños en acogida tienen necesidades especiales de salud. Antes de la acogida, la mayoría vivió con familias que sufrían:

  • Abuso de drogas
  • Problemas de salud mental
  • Baja educación
  • Desempleo
  • Violencia
  • Habilidades parentales deficientes
  • Involucramiento con el sistema de justicia penal

La experiencia de vivir en colocación fuera del hogar suele traer sentimientos de confusión, preocupación, miedo, tristeza y pérdida de control. Aunque es imposible predecir todas las preocupaciones de salud que estos niños puedan tener, sabemos que tienen muchas más preocupaciones físicas, mentales, dentales y de desarrollo que los niños que no están en acogida.

Idealmente, cuando los niños entran en acogida, permanecen con su proveedor de guardería familiar. Sin embargo, esto no siempre es posible. A veces, los niños entran en guardería por primera vez cuando entran en acogida. Además, los padres de acogida o de parentesco pueden tener que inscribir a los niños en guardería casi inmediatamente tras la colocación.

Problemas comunes para un niño en transición (cambio) a guardería:

  • Mayor dificultad para transicionar a guardería debido a que el niño también debe adaptarse a la colocación en acogida y estar lejos de sus padres biológicos
  • Falta de conocimiento de profesionales de educación infantil y guardería sobre cómo ayudar a un niño con historial de trauma
  • Dificultad para inscribir al niño en guardería por falta de información de salud, resultando a veces en cambio de colocación o uso de proveedores no licenciados
  • Problemas de conducta que resultan en que al niño no se le permita volver a la guardería
  • Problemas de conducta que a menudo llevan a suspensión o expulsión, basados en trauma infantil, incluyen:
    • Actuar agresivamente contra personal u otros niños
    • Robar
    • Dañar propiedad
    • No seguir reglas
    • No escuchar al proveedor de guardería

Consejos para padres de acogida o de parentesco

Pasos que pueden tomar para ayudar al niño a hacer una transición exitosa al programa de guardería:

  • Visite el programa con el niño antes de que comience a asistir.
  • Informe a los profesionales de educación infantil y guardería sobre la necesidad de apoyo extra porque el niño se está acostumbrando tanto a su hogar como a la guardería.
  • Envíe un objeto de transición, como una manta o peluche, con el niño cada día; puede dejar que el niño elija qué llevar ofreciendo algunas opciones. Nota: Para reducir el riesgo de SMSL, niños menores de 1 año no deben tener ropa de cama suave u objetos en la cuna.
  • Deje saber al niño quién irá a recogerlo al final del día.
  • Deje saber al niño que regresará a su hogar al final del día.

Consejos para proveedores de educación infantil y guardería

Pasos que pueden tomar para ayudar al niño:

  • Asegure que el permiso apropiado esté en vigor cada vez que un niño sea recogido para una visita con sus padres biológicos. A menudo la persona que recoge al niño cambia semana a semana, o los padres biológicos aparecen de visita. El programa debe asegurar que el niño solo sea visitado o retirado con permiso.
  • Garantice confidencialidad sobre el hecho de que un niño está en acogida. Los profesionales no deben mencionar que un niño está en acogida frente a otros padres o niños.
  • Fomente la conciencia de que los niños en acogida suelen ser muy sensibles a transiciones y separaciones. Además, los momentos justo antes y/o después de las visitas pueden ser muy estresantes para el niño.

Consejos para facilitar la transición:

  • Tenga un cuidador consistente cada día.
  • Permita que el niño tenga fotos de personas clave en su vida a mano.
  • Prepare al niño para visitas con la familia (algunas ocurren durante el día y cuando el niño es recogido y/o devuelto al programa). Asista en la transición cuando el niño es recogido para una visita, especialmente si la persona es desconocida (ej. un conductor).
  • Después de una visita, permita que el niño pase tiempo con un adulto familiar y cariñoso para transicionar de vuelta al entorno de guardería.
  • Esté atento a que los comportamientos pueden aumentar antes y/o después de una visita y/o si la visita se cancela o el padre no se presenta.
  • Fomente la conciencia de que los berrinches severos u otros problemas de conducta también deben manejarse con sensibilidad.
  • Aislar a un niño (ej. usar «tiempo fuera») que ya se siente «abandonado» puede ser muy dañino.
  • Fomente la conciencia sobre problemas de salud mental comunes en niños en acogida (y cómo responder) tales como:
    • Trastorno de apego reactivo
    • Retrasos y trastornos del desarrollo
    • Trastorno de estrés postraumático
    • Exposición a drogas y/o alcohol (ej. Trastornos del Espectro Alcohólico Fetal)
  • Contrate la asistencia de un consultor de salud mental si las conductas del niño son problemáticas y/o si tiene dificultad crónica con transiciones y/o separaciones.
  • Fomente la sensibilidad respecto a cosas como proyectos del Día de la Madre y del Padre (ej. hacer 2 sets de regalos, uno para el padre de acogida y otro para el biológico).

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